忽然听到丫鬟轻轻的声音“大小姐和二小姐来了。”里面交谈的声音便停了，不一会儿，大丫鬟珍珠便出来引二人进到里间。清如清婉与父兄行过礼，说了一些家长里短的话，等阿嫂、母亲与奶奶到了之后，便一起往正厅来吃团圆宴。

团圆宴上，菜肴丰盛、香气四溢，家人围坐一堂谈笑风生、其乐融融。阿嫂温柔地为每个人布菜，阿兄讲述这些年在外的所见所闻，逗得奶奶笑声连连，母亲和奶奶眼中满是欣慰与骄傲，父亲则在一旁含笑倾听，偶尔点评一二，气氛温馨而融洽。

饭罢，仆人们撤去饭食，换了酒水、各色果盘重新摆置。奶奶忽然起了玩心，提议玩起当下时兴的“飞花令”。

“天上繁星点点，便以“星”字开头。”奶奶先开篇。“繁星点点，映照归人路。”

“有酒有乐才更有雅兴。”母亲便叫人折了院中的一支红梅，又命丫鬟击鼓。“我们今天也学一学他们文人的曲水流觞，以花传客，乐声止时，花在谁手上，谁就要作诗，否则便要饮酒认罚。”

随着时间推移，飞花令难度逐渐加大，但家人们的热情丝毫未减，室内热闹非凡，甚至吸引了一些无事的丫鬟仆人在门口聆听。直至星辰满天，游戏才在一片欢声笑语中结束。

眼看夜深了，众人送奶奶回房休息。清如与清婉挽着奶奶的手臂，听她讲述小时候兄妹间的糗事，大家又是一阵笑声。

清如回到自己房中时，已经是子时。洗漱了躺在床上，清如又想起小时候，那是一个月亮又白又圆的晚上，奶奶带着兄妹三人一起做月饼，结果阿兄把面粉撒得满身都是，像个小雪人似的。那时他还哭鼻子，说是面粉怪攻击了他。还有阿姐，非要给每个月饼都画上花，结果弄得手上全是又黏又稠的糖浆……

转眼间，父母鬓上染了白霜，哥哥娶了嫂嫂、上京做官，姐姐许了人家就要出嫁。今日的晚宴，清如虽未与孟公子交谈，但是席间孟公子举止有礼，言谈间透露出良好的教养与不凡的见识，虽是武将但也颇有才情，想必定会与阿姐性情相投，日后也能像兄嫂一样琴瑟和鸣。与孟家联姻，无疑会给家族带来新的希望和助力，不论怎么看，这桩婚事都是极好的。

清如想她终于明白了姐姐若有若无的忧愁来自哪里，或许有一天自己也将面临相似的境遇。婚礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，下以继后世。女子出嫁，亦不是为个人嫁丈夫，而是嫁与丈夫的家庭做媳妇。女子生于这方寸之间，世人只看重女子德行，贤妻良母处处皆是标准，事舅姑以孝、相夫以义、训子以学、抚滕妾以慈……却没有文章叙述怎样做自己。

清如的内心深处，总有一股说不清道不明的力量在涌动，她渴望自己有一天也能像阿兄一样，去见识高墙之外的世界、走遍宋国的大江大河、去体验市井的喧嚣与山野的宁静。此刻，她却像一只被豢养在黄金笼中的金丝雀，振翅欲飞却找不到出口。

夜色渐浓、万籁俱寂，清如正胡乱地想着，仿佛听到外面传来隐隐约约的古琴声，清如仔细听了听，像是《高山流水》，起初如丝如缕，渐渐地转为跌宕起伏，时而高昂如山峰挺立、时而低沉似溪流潺潺。那琴声似乎能穿透夜的寂静、让人忘却尘嚣，仿佛置身于另一个超脱俗世的世界。此时团圆宴上的欢声笑语还在耳边，却显得愈加不真实。今日未弹心已乱，此心元自不由人。似梦似醒中，清如想去跟上大家的身影，但是却越来越远，怎么也抓不住。