花三听江离洲这样评价念故水，噗呲笑开，想象着念故水如画像中站在观世音身侧的小童子，扎起两个小髻，嘟着小嘴，鼓着两颊，举着大金元宝作揖的模样，笑得不能自己，眼泪都要流出来。

江离洲也笑，假意惊奇道：“我是说了什么叫你这样好笑？”

花三笑得腹痛，边笑边道：“你这形容，倒是蛮符合念故水在我心里的形象的。”

笑了一阵，花三问江离洲：“那苏尊寻去简琴到底要做什么，你知不知道？”

江离洲漫不经心答道：“应当是想抚琴问九天和黄泉，苏暖在何处吧？”

花三鄙夷道：“哦，为了寻一个死人。”

江离洲未来得及附和，只听茶馆内有惊堂木重重一拍，二人俱是被这声音惊得一震，齐齐转头俯视望去，茶馆中央天井处布好了一处小台，一个穿青色长褂的老先生在端坐在小台后头，手搭在惊堂木上，正做起势要讲书了。

二人便知是方才小二说的那个说书先生到了。

花三看他这已上了五六十的年纪，皮松肉驰，满面老斑，疑惑得很，“他这样大年纪，徐怀恩是看上了他什么跟他连宿三夜的？他这老身跟徐怀恩连宿三日顶得住么？”

江离洲低声斥她，“一个姑娘家，没羞没躁的。”

花三一撇嘴，不敢再说这。

说书的惊堂木又一拍，先讲了个暖场子的，是三国时候吕布的事，故事小小短短，倒先博了彩。

江离洲才发现此时茶馆已满了，看来这说书先生名气倒是有的。好在他们选了个二楼靠在天井栏杆旁的位置，离别桌远些清净些，能说说话，倚着栏杆望下去，也能看得清听得清说书先生。

惊堂木也叫醒木，春秋战国时期就有了的，多是官人用作肃法堂、壮官威。旧时的说书人原本没有这么一出，近几年不知是哪位说书人起的头，用令官才能有的惊堂木作起势。

这位说书先生的这把，是楠木所制，上头雕了只寒皋，立在枝上，活灵活现的。接连两拍，势重气沉，声如惊雷，难不叫人心头一颤。

江离洲原本没有要听的意思，但被惊堂木这么两拍两惊，索性也自吕布的故事听了这么几耳朵。吕布之后说的也不过是些陈年的事，江离洲听得索然无味，转回头要与花三继续说话，却见花三凝神听着，一双娥眉微蹙，眼内虽是波澜不惊的，整个人状似散漫随性，身上却有杀气隐隐散出来。

这倒是有趣了。

江离洲留了个心，注意到说书人说的是明德十一年荣嗣内叛的事。

说是，“那荣嗣，按着苏其二所说的，给苏尊禀了，说是流空近日有异动，恐战心不死，不如先下手了，趁着去年将流空贼寇打得元气大伤，此时派朝堂军前往镇压，将流空之地占了，彻底绝了流空。

流空心不死，苏尊自然要防，荣嗣说的那计谋，倒也合苏尊意，当下便说，爱卿此计甚好！就允了荣嗣的小儿子带着百万朝堂军往流空之地去。

百万军马前脚刚离苏城，驻扎在与流空之地侧对的晴皖城，后脚荣嗣就起了兵。