东方露鱼白，故人入梦来。

迎着清晨阳光，方呈打开窗户，眼神怔怔望着天边升起的太阳，圆润的小脸蛋上两眼朦胧，一副没睡醒的样子。

昨夜他又梦见了那个人。在梦里，那人负手而立，站在远方注视着他，方呈看不清这人的样貌，每次出现，那人脸边周围总是浮现出一团水雾。只记得那人是一名中年男子，衣着华丽，特别是腰间一枚红绳紫色玉佩，格外引人注目。

整定好思绪，方呈收回目光，小巧的身材腾挪转身，蹦下床去。

穿戴好今日外出务工需要的行装，方呈抱起门边立着的木盆，在水缸内舀了瓢水倒入木盆里，一双小手直接探进盆里，捧起凉水往脸上拍打起来。

水波荡漾，待粼粼水光平静，浮现出少年稚嫩的面孔。

方呈今年九岁，按村里的习俗，这个年龄应该需要前往镇上的私塾研学，学业有成后报考功名，但方呈自幼没了母亲，父亲又常年在外务工，每月通过镇上的驿站寄的都是些补贴家用的物品，没有钱财的来往，导致方呈付不起私塾的费用，自己能吃饱肚子，就非常不错了。

村里面有位药铺郎中看这小家伙的处境如此不堪，着实不忍心，以自己在村行医数十年的身份做担保，替方呈这个外人在药铺谋了个上山采药的生计，让其有份微薄的收入，不至于吃了这顿没下顿。

随便煮了点野菜佐汤，方呈囫囵几口，感觉到饭饱，稍做收拾便背起草筐，拿着锄头踏出门去。

推推开屋门，方呈眼前豁然开朗，一片葱郁的绿林映入眼帘，树木挺拔枝叶繁茂，天边，几朵云彩悠然漂浮，被朝阳的光辉染上了一层淡淡的金色。

方呈的家没有和其他村里人一样坐落在山脚下，而是住在半山腰上。对于这个与众不同的情况，方呈起初有些疑惑，怎么会住在这么偏僻旮旯地方，后来在与药铺郎中沟通中才知道，早年他父母是在外面逃难逃到村子里，身上的钱财买不起村里的地皮，在村长那里软磨硬泡，终于把半山腰这个用来储存过冬木材的伙柴房给盘了下来，才有了现在这个落脚地。

顺着婉转的山道远眺，山脚下的村子正飘起袅袅炊烟，细耳聆听，仿佛能听到村里妇女木棒打衣的敲打声。

昨天方呈下山的时候，药铺老板告诉方呈，最近镇上李员外的长子感染了风寒，务必去采几株名为红袖花的草药回来，最好是带晨露的，这种红袖花入药起来绝对要比普通红袖花的药性要强上好几倍。

想起离开药铺前老板再三强调的语气，猛吸一口新鲜空气，方呈不再停留，两步并三步往山里赶去。

沿着山道向北赶了五里路，少年停下有些发胀的脚步，微微喘着粗气，目光注视在一处背阳坡前。

在阳光无法照射到坡斜面上，一片红色花骨格外显眼的簇立在绿地中，在花蕾与花瓣间，或多或少的露珠正涟漪其中，好似随时都会脱落。

“这应该就是红袖花了吧。”方呈心中回想起药铺老板所描述的红袖花外形特征，再三比对确定无疑后，拿起锄头，围着草药四周小心翼翼地开始挖掘采药起来。

约莫一盏茶时间，一株草药顺利装入方呈草筐内，接着第二株，第三株…少年的草筐逐渐被一抹红色覆盖。

感受到草筐带来的重量，方呈完成最后一株的采摘，将每天与他相伴的得力功臣——锄头别在腰间，踏着欢快的步伐走向山下。

该说不说，这个上山采药的生计，还真适合方呈，他家所住的位置刚好在村子与采药地点的中间地带，一来二去，要比村里山上采药的人，省下不小脚力。真要说美中不足，可能就是方呈这还瘦小的体型，没办法背起大人背的那种草筐，在每次采药送药的份量上，都比不上村里那些成年男子。

对此方呈也没想太多，过几年他再大几岁，身板再稍稍长高点，肯定能背得起，到时候再加上这独天一份的地理优势，那再干起活儿来，肯定事半功倍嘛！

一想到这里，少年的脸上不自觉扬起笑容，脚下的步伐也变得更加飞快起来，顺着山道，一溜烟地跑向村子里。

村口，破旧的木道门边，有一座石碑插立在旁。

石碑有差不多八十公分高，边角早已被风雨打磨的光滑无比，但碑面笔劲锋利的“金印”二字，无时无刻不在显露着它的不凡。