两日后的清晨。

出发前，向卫风在庾灵姗泪眼相送下，依依话别。

商队在城门外集合，做了简单的祭祀天地仪式，祈求此行一路平安。

祭祀高台上伫立着一根高大粗壮的旗杆，大幅旌旗在风中猎猎翻飞，呼呼作响……

向卫风与斛律宏相拥互道保重。

由于这两日未见道士张宾有何异样，由此斛律宏与安显世也不能断定此人就是内奸。

况且张宾去到夜郎是给北周皇帝宇文邕亲选炼丹朱砂等物，因此也就让他一路随行。

挥手告别后，商队就此离开荒城，一路往南前往夜郎。

不一刻，向卫风转头望去。

荒城渐渐离开了视线……

这支前往夜郎的粟特人商队共有三百多辆骡车。

此时继续往南，前往江陵方向行进。

下午时分，一路细雨绵绵。

商队百来人穿戴起竹笠簑衣，护着骡马队浩浩荡荡仍在官道上冒雨前进。

向卫风心悬庾灵姗，想起她离别时的泪眼，心情郁结难解。

黄昏时分，商队在山间安营扎寨。

第二天进入了梁国地界。

此时的梁国偏安江陵一隅，国土虽小，却以当年建康的萧梁正统自居，史称后梁或西梁。

他们长期与取梁代之的陈朝为敌，然则已经没有了独自主权，实已沦为周国附庸。

商队因在周国控制范围内，同时宇文邕还派出了周国禁军统领史万岁一路护送，因此不用担心安全上的问题。

一路另有数支小商队同行，其中也包括向卫风护送的这支敕勒人四十多匹骡马队伍。

商队人马一路风餐露宿，扎营生火，途中行进倒也顺畅。

三日后抵达江陵。

城外设有宽大的停马驿站。

这里有专人准备草料喂养，按天计算少许的停马费用。

又过一日。

商队陆续过了长江，过不两日就会进入群山峻岭之中。

武陵山脉莽莽苍苍，斜贯东西近千余里。山区河流纵横，交织如网，自古有着舟楫之利，孕育了数条长江支流。

这里山形奇特，险峰耸立如林，到处可见悬崖峭壁；峡谷幽深，大小溶洞众多，山中常年云蒸雾绕，蛇虫虎狼出没无常。

此地流民历史悠久。

在战国秦末及汉、晋的历代战乱中，避乱西南深山的民众数不胜数。乱世流民常会逃往山中，躲在深山隐而不出，中原百姓成群逃进偏远南疆的大有人在。

当初陶渊明的《桃花源记》里就有记载：自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。

进入夜郎地界后，这里尽是险山密林，少有见到平地。

真正是后世说的那句“地无三尺平”。

从向卫风了解的夜郎各邑情况来看，这里疆域辽阔，蛮夷众多，其涉及的势力甚至达到了后世的中南半岛一带。

当初夜郎底气十足，事实上并不算自大。

如今的“夜郎”只是名称上一个大的区域概念而已。

真正说话算数的还是各地部落首领。