“运气似乎站在我们这边。”

曼斯望着眼前四人，身前囊壳里的“钥匙”正咬着奶嘴呼呼大睡。

“这只‘活灵’似乎摆脱了主人的束缚，或许是主人不在，又或是尚未苏醒。这给了我们一个难得的机会，可以与它进行交易。虽然‘钥匙’的血能够暂时满足它的需求，但时间不会太长，只有一个小时。”

叶胜看了眼正燃烧着十一朵青色火焰的金属火柴，即使江水在曼斯解除“言灵·无尘之地”后迅速涌入，它却依然在水中燃烧着，显然是某种特殊的炼金火焰。

“行动时间紧迫，只有四十五分钟。务必在火柴熄灭前的十分钟撤出，切勿冒险，安全第一。”

曼斯伸出四根手指，用另一只手的食指敲了敲手表的表盘，强调着时间的紧迫性：“记住，这是我们与青铜城的初次接触，首要任务是侦察。切勿轻举妄动，任何实际的行动都留待下次。”

他稍作停顿，又指了指每个人胸前的世界树徽章，再次强调：

“时刻注意‘护身符’！如果它开始发黑，那就意味着龙王的精神开始侵蚀你们了，必须立刻撤离！”

这个精致的小玩意儿其实是件炼金制品，经过银汞的洗炼，对龙类的精神冲击具备一定防御力，但是面对龙王时能坚持多久？曼斯心里也没有底。

四个人互相点头，一致竖起拇指，表示明白任务要求。

“祝你们好运！”

滚轴开始高速运转，手腕粗细的钢缆被快速回收。随着“咚”的一声巨响，沉重的深潜服稳稳地落在潜水舱地板上，舱内的江水迅速排空。

“情况怎么样了。”

曼斯快步跑进前舱，凑到塞尔玛身旁，急切地问道。

“他们已经进去了。青铜城的干扰非常强烈，隔绝了一切信号，所有的设备都无法正常工作，目前与他们处于失联状态。”

塞尔玛指了指屏幕，上面四人的生命指标都显示“无信号”。

“声纳系统也收到了强干扰，不过没关系，水下有第二小组值守，随时可以接应他们。”楚少校拍了拍曼斯的肩膀，示意他坐下，“我在想四十五分钟的行动时间是否太短，提前十分钟脱离似乎有些浪费机会。”

“不！我们不能冒那种风险。”曼斯摇了摇头。

“只有在通道开启时，两边时间的流速才是一致的。一旦断开，即使只相隔几分钟，再次见到很可能就只剩他们的白骨了……如果你那么珍惜机会，不如将行动目标设置的更宽泛些。”

“面对未知要保持谨慎。”楚少校看向舷窗外，远处高耸的三峡大坝，“强行杀死它不是我的第一任务，保护大坝才是。我不能拿下游上亿百姓的生命做赌注。”

曼斯沉默了一下。

在处理龙族的问题上，双方意见确实存在不小的偏差。

卡塞尔学院多年来的行事风格，向来以捕获为主，击杀为辅。虽然不清楚对方对于龙族有多少了解，但从这次的行动方式来看，显然对龙本身并没有太大的兴趣。

曼斯不禁怀疑，如果真的有办法可以不进入青铜城就能永久隔绝它与三峡大坝的联系，楚少校肯定会毫不犹豫地采纳。

船舱内渐渐陷入一片寂静，只能听到仪器发出的滴滴声和偶尔传来的无线电嘶哑声。

一根枪管悄然探出，打破了水面的宁静。

07紧握着手中的水下步枪，眼神锐利，手电光映照出他那坚毅的轮廓。他小心翼翼地扫视四周，确认无虞后，才缓缓站起身，平举步枪，一步步走出那条被水淹没的青铜甬道。

叶胜紧随其后，动作同样敏捷稳重。他和亚纪一手持俄制SPP-1水下手枪，一手持手电，照亮队伍两侧。

08则走在队伍的最末端，目光警惕地扫视着四周，守护队伍的后背。

待所有人都安全出水后，叶胜从背后拔出几根冷光棒，用力折断它们，然后朝不同方向丢出。冷光棒在空中划出一道道弧线，落在地上散发出柔和而明亮的光芒。

“天呐，这太宏伟了！”

亚纪忍不住发出惊叹。

众人正处于一个无比巨大的殿堂，仿佛置身于一个由巨人建造的宏伟宫殿，空间之大，足以让巨灵神昂首阔步而不显拥挤。地面由纯粹的青黑色金属构成，光滑如镜，坚硬如铁，蚀刻着诡异而又繁乱的纹路。

四周的黑暗中，一根根金属盘龙大柱拔地而起，像是神话故事里的巨木，巍峨庄严。这些大柱整齐地排成两列，沿着大殿的两侧延伸，每根直径都在三米以上，共同撑起了半圆形的穹顶，彰显着古老威严的力量。

时间紧迫，第一小组不敢有丝毫懈怠，辨别了一下方向，立即朝大殿深处进发。在这个充满未知与危险的地方，他们需要保持高度警惕。

叶胜边走边将手电筒调为聚光模式，朝金属大柱上照去。在强光的照射下，银质的古老花纹熠熠生辉，闪烁着神秘的光芒。

“这些大柱至少有七十米高。”