黄莉出生在与伍君倩截然不同的家庭，但从父母那里得到的关爱，黄莉自认不比伍君倩少。小时候，父母都是职工，勤劳工作。黄莉小小年纪，就学会了站在凳子上烧菜做饭。她并不反感，反而觉得做菜是件很开心的事。

和小伙伴做过家家的游戏，她总是扮演勤劳的母亲，用石头、树叶、花朵摆出一大桌子美味佳肴。老师问孩子们以后的梦想，别人的都宏大遥远，她的最务实，想成为厨师，有的小孩还笑话她。

她记得三年级那年，父母带她去洛城走亲戚，那是她第一次来到繁华的省会，在甜品店的橱窗里看到了琳琅满目的蛋糕，那些蛋糕她只在电视上看过，竹泉市的蛋糕和它们比起来，丑得就像乡下的土娃娃。

母亲看她实在喜欢，便给她买下了一块，她小心翼翼地尝了一口，感到整个人都被甜味包裹住，开心得语无伦次。蛋糕很贵，母亲说还可以再买一块带回家吃时，她忍了又忍，拒绝了，但在回家的火车上，她抓着母亲的手说：“妈妈，我长大后不想当厨师了，我想做蛋糕，当糕点师！”

母亲笑着揉她的头发，“好啊，等我们莉莉当了糕点师，妈妈和爸爸就有吃不完的蛋糕了。”

岁月一刻不停往前走，老厂关闭，父母失业，开始新一轮的为生计奔波，黄莉长大了，不再是当年那个因为蛋糕太好吃就泪流满面的小女孩。但她对未来的规划始终没有改变，还是想当一名糕点师。

这对于她的家庭来说，不是一件特别容易的事。学做糕点不像学炒菜、煮面一样容易，前期要投入不少金钱，还得跟着经验丰富的师父。而竹泉市相对落后，没有洛城那样好的条件。黄莉心里很清楚，自己如果选择另一条路，全家的生活会轻松许多，父母也不必像现在这样忙碌。她也试过改变志向，但打了半年的工，她仍是不愿意放弃儿时的梦想。

母亲理解她，拿出辛苦攒下的积蓄，让她不要顾及家里，“我和你爸身体都还好，还能赚钱。我们赚钱，不就是为了你好好生活吗？不要担心我们，想做什么就去做，只要是正道，我和爸爸都支持你。”

她感恩父母的理解和开明，下定决心一定要干出一番事业。她先后去了洛城、其他发达城市，在有名的糕点店当学徒，最后学成归来，在家附近盘下一个铺子，终于拥有自己的糕点店。

然而梦想照进现实的概率总是不如现实撕开梦想的概率，竹泉市只有几家连锁的蛋糕店，以及酒店自有的蛋糕店。人们有购买蛋糕的需求时，几乎都会选择这些有口碑的店铺。她的糕点店在最初的亲戚邻居捧场后，渐渐变得无人问津。

在外学习的经验让她明白，单独的店铺需要营销，需要造势，走网红路线。然而明白是一回事，真正做到又是另一回事。她根本没有多余的钱拿来做营销。

认清现实，但还想再坚持坚持，她开始做面向大多数人的酥饼、论斤卖的枕头蛋糕，客人逐渐多起来，但这也是杯水车薪，赚不了什么钱。就在这样困难的时刻，母亲查出癌症，对黄家来说，这简直是晴天霹雳。

由于查出来时已经是晚期，母亲的时间不多了。黄莉一边忙着店里的生意，一边照顾母亲，累得暴瘦。有一天，母亲忽然跟她说：“记不记得你小时候，我们带你去洛城，你说长大了要当蛋糕师，给我和爸爸做吃不完的蛋糕。我们还去看了海洋馆，你最喜欢里面的红珊瑚，说它像火焰一样……”

母亲已经神志不清，说出来的话转头就忘了，她却忍着眼泪做出一款新的蛋糕——正是后来成为“薇茗”招牌的“深海火焰”。她将蛋糕放在母亲面前，母亲开心得就像个孩子。一家三口吃过蛋糕后不久，母亲就离世了。祸不单行，母亲去世不久，父亲也因为过度悲伤，加上积劳成疾，脑梗倒下，拖了三个多月，还是走了。

从此，在这个世界上，她再也没了亲人，只剩下一家随时可能倒闭的糕点铺，还有为母亲而做的蛋糕。

为父母治病欠下的钱需要还，糕点铺继续开下去也需要钱，她身心俱疲，感到未来一片空茫时，伍君倩出现了。她知道这个富家女，也知道“薇茗”。伍君倩是从国外回来的，据说师从有名的甜点大师，“薇茗”还没真正开起来，各种宣传造势就做起来了。她很羡慕，不禁想如果自己也有伍君倩的家庭条件，那该多好。

伍君倩是做过周全的市场考察才找到她，谈店铺收购计划，并且告诉她，“薇茗”看中了斯鹿街这一片区域，如果她不将店铺和拥有的产品一并转让，“薇茗”一开起来，她仅有的那点客源也会流失。

已经被现实毒打多次，她完全相信伍君倩的话。伍君倩给出的条件在她看来非常优渥，并且她今后也能够在“薇茗”工作，简简单单地做蛋糕就好，不必再去考虑如何经营。

她唯一犹豫的，是不想将送给母亲的蛋糕也转让给伍君倩，而伍君倩却志在必得。如果她不同意，一切又将回到原点。

最终，她妥协了，只是希望伍君倩在包装这款蛋糕时以纪念母亲为主题。伍君倩嘴上答应，然而当“深海火焰”作为招牌出现时，它变成了伍君倩对自己母亲的祝福。