学生都去军中实习了，浮玉山安静了下来，张溪也踏上了远行之路。不过他并不是漫无目的地行走，而是去为书院选拔下一批弟子。宿州已经选拔过一次了，新得的秦州、云州、和林州还没有去过，他准备把这三州都走一遍。

不同于上次有飞舟可以乘坐，这次完全是步行。张溪仿佛又回到了当初赶往遇仙剑派的时候，每天徒步行走，登山临水，寻幽探胜又独来独往，风餐露宿。每到一县，张溪便令县令将本县的适龄少年聚集起来，张溪一一验看，有根骨上佳的，便令县令派人送到郡府，由郡府将本郡少年送往浮玉山。

花了两个月走完了秦州，张溪到了云州，云州乃是大草原，百姓以放牧为业，民风剽悍，但地广人稀，所以选拔出来的少年也比较少。张溪问郡府找了匹好马，在大草原上疾驰。在这广阔的天地间，人的胸怀似乎也变得开阔。张溪一路往北，远远望见一道青影出现在天边。张溪知道，那就是地处云州最北方，云州人所谓的北岳。

张溪纵马往北岳而去，这一路越往北，草场渐渐稀疏，牧人也渐渐稀少，渐渐地，白云一样的羊群不见了，只有漫漫戈壁。张溪正纵马前行，不经意间，见到山脚下有一个黑点，以张溪的目力，看出那是一个少年人。张溪驱马过去，那少年听到蹄声过来，一路小跑，跑到一处乱石交错的地方停下来，放下肩头的猎物。

张溪看清楚了，那是一头狼。张溪放慢马速，缓缓靠近，那少年手中扣着弓箭，目光盯着张溪的一举一动。张溪心中暗赞，这个少年警惕性很强，头脑也很清醒，听到马声，毫不犹豫，做出了最好的选择，既没有丢掉猎物，又选择了最有利的地形，避免了被马冲击。

张溪下马缓缓靠近，边走边笑道：“少年不要怕，我没有恶意。”那少年冷冷盯着张溪，见他越走越近，张弓搭箭，一箭射来，张溪怡然不惧，行走如常，那箭嗖一下，擦着张溪肩膀飞过。那少年见张溪还不停步，急了，抬手一箭往张溪肩窝射来，张溪屈指一弹，弹飞那箭，然后脚下连点几下，越过几丈距离，伸手一探，抓住那少年手腕，那少年刚要挣扎，只觉全身一麻，动弹不得。

张溪略一探查，心下暗叹，这少年资质虽然不错，但是称不上上佳，离张溪选拔弟子的标准还差着一截，可惜了他的好心性了。

张溪不露声色，松开手，笑问道：“少年，我只是想问个路而已，你干嘛拿箭射我？”

那少年一边慢慢活动身体，一边道：“你问路远远的问就好了，干嘛要靠这么近？这附近多有马贼，我怎么知道你是不是马贼？”

张溪笑道：“那你现在看我像马贼吗？”

那少年道：“不像！你身手这么好，怎么会去做马贼？”

张溪哈哈大笑，问道：“这山就是北岳么？我想上山去看看，可有路径？”

那少年道：“山上野兽很多，去的人少，山脚还有小路，山腰以上就没有路了。你的马是上不去的。”

张溪点点头，笑道：“谢啦！”正要举步，那少年跪下道：“先生，我想跟你学本事，你收下我吧。”

张溪回头道：“跟我学本事？你的家人怎么办？”

少年道：“我家就我一个人啦。我无牵无挂。”

张溪又道：“你天资一般，学我的本事可要吃很多苦，付出比别人多几倍的努力，将来的成就或许比不上别人。你愿意吗？”