她们三人借住在了傩镇的一户人家，一觉睡到柔和的日光辐照着整个傩镇。一夜无梦的沈弗霜起了个早，她一时之间觉得这小镇人家比在九夜司的官舍住起来舒心得太多。

那户主起得更早，雄鸡见主人已经开始劳作，索性也不报晓了，站在窗牗上发呆。沈弗霜向内望去，见那形态各异的傩面贴满了墙壁，每张傩面都经过了漆染，奇伟瑰怪，煞气横生，有的傩面上安置了机关，戴上之后还能随着人表情的变化而变化。阳光泻落在一张张瑰丽的傩面上，那傩面活似倾注了生机，泛出一幕幕的光怪景象。她一度疑心房舍的内室是否还有银灯点纱、老鱼跳波的奇观，想要一探究竟，但最终还是在傩神面前心生了敬畏，而就此观止。一边刻刀正在老者的手中移位翻转，老者的技法熟稔，几欲使那朽木成材，枯骨生花，一会儿一张张飞的傩面便已刻好了大半，豹头环眼，燕颔虎须，宛如天成。

“师傅好手艺，真是鬼斧神工。”沈弗霜咋舌称赞。

老者笑面慈祥。片刻的沉默之后，老者缓缓道：“这世界上的真理，最终还得向天地鬼神讨教，我们虽世代以跳傩舞为生，为人们消灾祈福，可人们却不知，逐魔驱鬼其实也是敬神祭鬼。我这手上的刻刀，能得到姑娘用鬼斧神工来称赞它刻的傩面，是我花费无数个朝夕用这刻刀雕刻傩面，才练出的功夫呐！这段时间，我只与天地精神往来，没有了自我才能成就自我，这不是单是我的技艺纯熟，而是在这孤独之中，沟通了鬼神，鬼神才来相助的啊！”

看着老者手上纵横的沟壑和厚厚的茧子，沈弗霜想起了师傅的话。师傅曾告诉她，他们虽非名派，但也绝不是野路子。所以要相信自己正在磨练的武艺，而既非系出名派，就要更加注重专业修为，这样才能在残酷的江湖竞争中站稳脚跟，因为在出手的时候，那些名流可能只消一眼，便知人深浅。他们不求闻达于世，但更不要见笑于大方之家。

沈弗霜回过神来：“师傅，这傩镇是才有的吧？记得以往祭祀祝祷傩舞的人数也就三五成阵，现如今竟是这么大的阵仗。”

“跳傩的供需大了，跳傩的人便多了。我们镇本来只有一户两户跳傩，近来怨鬼扰民的事频发，加上青龙、白虎、朱雀三城的丧事、农事等等操办，需要傩仪，常有请我们跳傩的时候，一来二去，这儿就成了傩镇了。”

沈弗霜道：“怨鬼扰民？”

那老者挽起袖子，痛饮了一口粗碗里的烧酒，说：“那楼兰城一夜之间消失于雷霆之下，无数亡魂不肯瞑目，集结成怨，所以这傩村的驱鬼的傩戏也从一个月一场加而一个月四场。”

沈弗霜道：“那楼兰城突然消失，有人说是楼兰城与天庭交战，最终惨败，也有人说是毁于一场天灾，莫衷一是，最终竟也不知哪个说法是真。”

老者摇头道：“中土黄龙到底也属于瑶池幻境，只是楼兰国地影子。曾有楼兰国的难民，在楼兰国中盗墓，一度在傩镇变卖死者的随葬品换口吃的，也曾有楼兰国的怨鬼附在傩镇身子骨弱的女人和孩子身上，害的他们大病难愈，折磨的不成人形。”

沈弗霜寻思，这玄武城的盗贼，多半竟是楼兰国的难民，这种情况，司主应该会体恤下情，从宽处理吧？这样想着，一时又担心让人看出她心底的慈悲，遂不自主地向四周环视。

但对于琅嬛府失窃一事，沈弗霜念头上依旧如云遮雾罩，想不透彻在这些劫后余生的难民里，谁会有穿墙而入的本领。难道，是鬼？

老者似看透了沈弗霜的心思一般道：“当然，窃珠者也好，盗墓者也罢，都是人，鬼魅却是无法行窃，只是有些心愿未了，或是仇怨未消的鬼魅，会附着在人体上。”

沈弗霜长吁一口道：“那楼兰一国曾一度繁华鼎盛，竟然是灾难的前兆。真是福祸无常！那傩镇的傩舞可能安抚怨灵吗？”

老者朗然一笑道：“当然。”

沈弗霜忽见老者眼中闪出一道慧黠的光，随即他继续一刀刀雕刻着手上的傩面。

彼时，凌清秋和苏滟滟已整装待发，凌清秋到底是九夜司的头号人物，一副金疮散，一晚的休息，腿伤几乎痊愈，恢复了素日里的奕奕神采：“弗霜，那两个和尚是从这镇子里向南逃去的，我们沿着这条路找下去应该会发现寺庙或是他们的藏身之处。苏滟滟回九夜司应卯，我同你去追踪那两个和尚。”