再说可来可不来的人，像探春、惜春、迎春、薛宝钗、林黛玉这些未出嫁的女孩子这种场合是可以不出席的，这也是礼数和规矩。再有就是贾母，辈分最高的老祖宗也是可来可不来，但贾珍、尤氏都知道贾母平时最爱热闹这次没来心里就有所担忧，于是就说：“老太太原是老祖宗，我父亲又是侄儿，这样日子，原不敢请他老人家，但是这个时候，天气正凉爽，满园的菊花又盛开，请老祖宗过来散散闷，看着众儿孙热闹热闹，是这个意思。谁知老祖宗又不肯赏脸”，其实贾珍这段话是担忧贾母觉得自己礼数不周这才没有前来，心里慌得一批。

其实这段话本来应该是王夫人回答，可王夫人是个呆板之人，凤姐就赶紧把话给圆回来了，凤姐说：“老太太昨日还说要来着呢，因为晚上看着宝兄弟他们吃桃，老人家又嘴馋，吃了有大半个，五更天的时候就一连起来了两次，今日早晨略觉得身子倦些。因叫我回大爷，今日断不能来了，说有好吃的要几样，还要很烂的”，不得不佩服凤姐的伶牙俐齿，这番话实属在宽慰贾珍和尤氏，意思是老太太并未觉得你们礼数不周，不用担心，只是今天身子不大舒服就不来热闹了，但是要几样好吃的回去。这样一来贾珍夫妇就放心了。

最后就是礼必须到人可以不来的。贾蓉这个时候从贾敬那里回来了说贾敬甚是喜欢，这样一来贾珍作为儿子的礼数也就都周全了。贾蓉这一天是非常忙的，先去道观里拜会贾敬，回来还要照顾宾客，与此同时还要收礼。贾蓉说：“方才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王爷，并镇国公牛府等六家，忠靖侯史府等八家，都差人持了名帖送寿礼来，俱回了我父亲，先收在账房里了，礼单都上上档子了。老爷的领谢的名帖都交给各来人了，各来人也都照旧例赏了，众来人都让吃了饭才去了。”

四路郡王并公侯都是贾府的朋友，一方面是结交攀附，另一方面也是官官相护。古代送礼是十分讲究的，人家送来寿礼，首先要进账房归档，还要贴上档子，因为将来还礼的时候规格要一致，而且还要给人回复一个领谢的名帖，说明礼已经收到，同时赏赐来送礼的人，留他们吃饭，这都是等级森严的规矩所在。

关于这场生日宴具体吃了些什么曹雪芹只字未提，因为那都是无关紧要的事情，像贾府这样的大户人家想也不用想都知道准是丰盛至极，所以留有想象空间，自行脑补。那么说这场生日宴怎么样，其实挺无聊的，你想想主角都不在，大家坐在一起就是就好像平常的聚会，怨不得王夫人说：“我们来原为给大老爷拜寿，这不竟是我们来过生日来了么？”，要说关键时刻还要看凤姐，凤姐儿说道：“大老爷原是好静养的，已经修炼成了，也算得是神仙了。太太们这么一说，这就叫作‘心到神知’了。”

凤姐永远不会让任何一句话掉在地上，就这么一句话把身在道观的贾敬和祝寿的这一群人联系在了一起，跨越空间也算是有了交集，这场生日宴也就不那么尴尬了，这凤辣子好一张巧嘴。

这边生日的氛围喜气洋洋，别忘了此时的宁国府还有一位正忍受着孤寂与冷落，两重氛围交错相织更增添了一份悲凉之感。其实众人都在挂念着秦可卿的病，凤姐来看秦可卿闺蜜之间说了哪些私密的话，欲知后事如何，且听下回分解。