为官者，有品阶之分。

习武者，亦有明劲，暗劲，化劲三等划分。

借助铁骨散妙用，周野施展铁砂掌时，勉强能达到暗劲层次，但距离化劲仍有一段距离。

化劲者，浑身气血骨骼都具有莫大气力，一举一动间，如龙行虎跳，一呼一吸间，似有雷鸣电闪，威势逼人。

所谓不怒自威，气势如虹，正是如此。

在这气劲老者陪同下，范简骂骂咧咧地走到药田中央，粗暴采摘了赤骨玉髓草。

老者对于范简的这般举动没有任何反应，默默看着他将药装入一方木盒。

然就在两人即将退出小院时，老者若有所思地抬头看了一眼周野藏身的屋檐一角。

那里空无一物。

“难道是错觉？”

老者喃喃自语，缓缓拉上庭院大门。

等到二人走远后，周野才悄悄露出头来，望着老者离去的方向，松开了紧握的拳头。

跳下院子，挑选了几株最珍贵的药草后，周野心满意足地绕着伏牛县城转上一圈，方才绕路回到客栈中休整。

次日一早。

店小二敲打房门，急促似有要事。

一夜没睡的周野打着哈欠开门道：“有事？”

“客官，下面有位转运司的大人想见您。”

“哦，他在哪儿？”

“正在楼下等您。”

“行，我收拾一下。”

“好的。”

不用多想，周野知道楼下是谁。

回到房间收整了一番着装，一人一狗这才走出房门。

黑蛋大摇大摆地走在前方，周野目光越过栏杆扫向楼下，与范简身旁的老者一对视，二人相视一笑。

周野笑道：“范大人，好久不见。”

对于周野这般称呼，范简也不客气，神色平静道：“士别三日，当真刮目相看。”

“当初的小童生，现在居然成了案首第一，恭喜恭喜。”

“大人客气，请坐。”

周野招呼二人，自己却是率先落座。

范简神情没有丝毫变化，从一旁的客栈柜台上拿过一方木盒，随后直接将其放在了周野身前桌上。

“此乃赤骨玉髓草，对练武之人大有用处，想必周秀才应该也清楚其妙用。”

周野点头道：“略知一二。”

那站在范简背后的老人此刻笑道：“老夫听闻阁下是邓天河高徒，想必在药石一道，必定颇有成就，自然认识赤骨玉髓草，只是以阁下的见识，不知能否看出此株药草的特别？”

周野不动声色。

他自是听出了老人话语中的挑衅与试探。

思索片刻后，周野淡定自若道：“此药根茎外表赤色如血，内里隐有玉髓流动，单论年份，应有30年份。”

“但若只是一株30年份的药草，自然称不上宝药。”

话说到此，周野抬起木盒，端详其内药草，嘻嘻笑道：

“此药的特别之处，便在于种养之人，每日会以阴日出生之人的鲜血浇灌，使得此药赤色比之寻常药草更盛，若是细细嗅闻，还能闻见一股浓郁的血腥味。”

老人面色闻之一冷，以血养药，乃是转运司独家手段，没想到竟被人一眼看穿。

“邓天河之徒，一村两秀才，果然名不虚传。”

相比老人的佩服，范简脸色依旧保持一副无所谓的态度。

在见到周野收下宝药后，他略一抱拳，便是先行离开。

老人紧随其后，不离范简半步。

周野见状摇头一笑，老人这般姿态，显然是担心自己会动这位转运使的侄子动手。