进城后，周野跟着赵刚师徒两住进了城东一家客栈里头。

客栈名为状元楼。

时值院试，店中客房供不应求。

三个大老爷们，外加一条狗，只得同住一间屋。

洪教头也不跟他两客气，进屋就往床上一躺，形同一条死鱼，毫无大师傅风度。

黑蛋这家伙素来没有狗样，有床就不会睡地上，跟着就要跳上床头歇息，周野一把拽住它尾巴拉了下来。

汪，汪！

似是不满，黑蛋朝着周野叫唤了两声，才慢悠悠走到墙角趴地上睡觉。

周野想要上街看看，赵刚有些晕车，就没跟着他一起去。

独自在城里逛了一圈，他被伏牛县城的繁华所震撼。

街道两侧玉楼琼阁矗立，市井林立，烟花巷柳，旧事巷陌，应有尽有。

许多村镇上见不到的新鲜玩意儿，城里层出不穷，花样万千。

乌金西坠，一弯皎洁银月徐徐爬上夜幕。

华灯初上，灯火辉煌。

周野四下里看得眼花缭乱，却也没忘了正事，按着打听到的黑市地址，按照距离远近，一处处地暗访探查。

令他失望的是村里老人们说的这些黑市，早就被官府查封，无一例外。

第二天日禺时分，周野揣好银票，跟着赵刚一起去交税。

转运使司门口的小吏见二人衣着寒酸，故意刁难使绊。

赵刚悄悄骂了句狗眼看人低，不料这小吏耳朵倒好使，竟是听见了赵刚的骂声。

招呼其他役吏阻拦二人进入转运司。

“你大爷的，小爷我可是要考秀才的人，等我考取了功名，让你们给小爷提鞋都不配。”

赵刚指着小吏破口大骂。

周野连忙拉着他离开，眼下多半进不去转运司，与其在那里白费口舌，不如退回来想想其他办法。

有钱能使鬼推磨。

在花费一贯铜钱请一名牙人疏通关系后，周野二人从后门进了转运司。

可刚交完秋税，就被那名结下梁子的小吏发现，一嗓子嚷嚷下，十数名役吏围住了二人，

赵刚气不过想动手教训教训这名小吏，周野及时拦住了他。

他们一旦在这里面动手，接下来的院试也就不必再去参加了。

“好啊，两个小小童生，居然敢潜入转运司，说吧，偷了什么东西？赶紧交出来。”

小吏一上来，不由分说就给周野二人扣了个盗贼帽子。

眼下那名牙人早就溜之大吉，空口无凭下，没人相信周野二人的辩解措辞。

就当小吏不依不饶，准备在二人身上好好刮点油水时，外出归来的转运使恰巧撞见了这一幕。

在查看了周野二人的身份凭证没有异常后，这位转运使转头就将那小吏骂了个狗血淋头。

小吏纵然再不情愿，但在转运使的命令下，只得挤出笑脸，朝周野二人道歉。

原来这小吏乃是转运使的侄子，因为大字不识一个，无法安排到好的职位，只好让他去门口做个小吏。

丈着有转运使叔侄这层关系，小吏拿着鸡毛当令箭，不少干坑蒙压迫之事。

“嘿嘿，没想到邓师面子这么大，这位转运使见了他的字迹，居然反应这么大。”

前往县署报到的途中，赵刚拿过周野手中那张有着邓天河签字画押的保举信，看了几眼后，不由得羡慕起来。

这张保举信，可比秀才担保的廪生保书还可靠得多。

“你听说过邓师年轻时候的经历吗？”

周野提出了这样一个问题。

这个问题也着实将赵刚难住，后者皱着眉头摇头道：

“我听老爹说过，邓师本不是斜阳村人氏，有次村里闹疫病，邓师及时出现，凭借高超医术拯救了村里数百口人。”