三皇子与薛定年稍作商量，便决定让那三千人马继续跟着去岐州，在岐州稍作休整后，便立即返回襄阳。万不可去那劳什子绥州了。

兵卫带了军令，马不停蹄的朝城外御马而去。

三皇子陪着薛定年走出大门，道：“先生虽然一直自称只懂商贾，可对局势、兵法也颇有见解，朝廷少了先生这样的人物，可真是缺少了光彩。”

薛定年道：“王爷说笑了。都说文臣治世，武将平天下。像我这般，诗书才气全无，武学兵法全然不懂，也只能跑跑商挣点辛苦钱了。王爷留步，老头子这就回去了。”

刚出门，遇到前来寻他的周承云。

周承云道：“见过王爷。”

三皇子笑道：“云哥儿，你这是怕我不让你义父回去了？”

周承云笑道：“岂敢。义母让我来问义父是否回府用膳。”

三皇子笑了笑，道别后，转身回府去了。

回府的马车上，薛定年把事情简单说与周承云听。

周承云问薛定年道：“义父，这个萧正德，到底什么来头？”

薛定年道：“来头倒是大得很。他的父亲是临川王，也就是皇上的亲弟弟。你以后去往京城，说不准还要与他有照面。不过，你能躲则躲，躲不掉也无需理会。”

“早年间皇上还在雍州时，并无儿子，所以就从兄弟那把这个萧正德过继来，好巧不巧，两年后，皇上夺得天下，儿子也出生了，也就是现在的太子殿下。于是呢，就用让萧正德回了本籍。”

“这个萧正德，不学无术，无恶不作，真担心他会干出什么无法收拾的祸事。早年间，只听说他常常以废太子自居。也不知道废太子这个名头，对他而言有何好处。”

“唉。咱们这个菩萨皇帝，对这个子侄也算是宠溺过头了。”

周承云一脸不可思议，道：“那义父还敢当着三皇子的面数落他？”

薛定年摆了摆手，笑道：“无妨。可惜我没有去当官，否则早就奏本参他了。”

周承云也笑了，道：“我可是听大哥说过，是义父自己拒绝了皇上的封赏。”

薛定年哈哈一笑，两手拍了拍大腿，道：“现在这般逍遥自在，挺好。”

突然听到前方一阵吵闹声。马车也慢了下来。

薛定年和周承云掀开帘子一角，侧眼望去，只见一伙衙役正和一帮人吵作一团。那帮人把几名衙役团团围住。马车靠近后，两个人才听了个大概。原来这些衙役是来收税银的，可谁曾想，这户人家上到主人，下到仆人，居然全部都是城南正法寺的记名僧人。

衙役们吃了闭门羹，态度显然不会太好，就说了几句难听的话。那户人家在襄阳城也是个大户人家，府里武团人数有十几人，不是省油的灯。那户人家的夫人平日里性子就比较急躁，哪里听得这些衙役的碎嘴，当下扯着嗓子便破口就骂，两方因此就吵了起来。好在这些衙役也都是雍州人氏，虽然有佩刀在腰间，没少耀武扬威，但动真格甚至见血的事倒是不曾发生。

衙役们认得薛定年。那户人家也认得薛定年。此刻见薛定年坐在马车上，缓缓而过，两方皆感到难为情，碍于局势不便打招呼，便苦笑着点头示意。

马车停了下来，薛定年探头问道；“几位小兄弟，什么事？”

其中一名衙役愤愤道：“薛老爷评评理。张老爷家一直未上缴税银，老爷吩咐我们上门来催。可谁曾想，他们不但不缴，还仗着人多，要动手。”

那名被唤作张老爷的中年男人道：“薛老爷，并非我张某要赖这税银。只是朝廷发国诏在先，只要是皈依佛门，便可免去这税银。我张某上下三十余人，诚心礼佛，数日前在那正法寺高僧处做了记名弟子。”

薛定年闻言，苦笑一番，道：“我只是一个闲散翁，什么佛不佛，国诏不国诏的，倒是不清楚。”

那衙役怎肯轻易放过这救命稻草，就算最终同意不缴税银，也得全身而退。于是连忙喊道：“薛老爷，万万不可就此离去。这襄阳城里谁人不知您的威名。还得请您来说个一二。”

马车未动。