安嫔被二侍卫押入，知大势已去，不复辩解，惟沉默跪地。

慕容复怒视之，沉痛曰：“汝这毒妇，岂知失衡儿后，朕之痛......汝竟又欲害廷儿......”

安嫔先面无表情，忽而，如触发机关，泪如雨下，凄叫曰：“皇上，臣妾之子，为张玉荣所害，臣妾岂能坐视她之子好好在世，犹为太后抚养，珍视无比......将来，他若继承江山，张玉荣为其生母，必追封为太后，臣妾如何能咽此气？”

慕容复面沉似水，定视安嫔，不语。

良久，方沉声道：“朕已宽容汝多次，再不容汝放肆......汝一而再再而三地害人，上次因疑梅妃，下毒欲害之，却险令婉嫔与浅柠丧命，朕罚汝，念及汝丧子之痛，不忍苛责，复放汝出。

没想到，你依然不思悔改，变本加厉……纵然张玉荣害死衡儿，可廷儿何辜，他不过是个刚刚七岁的孩子，他又有什么错？你这样是非不分，凶残恶毒，和张玉荣又有什么两样……来人，把安嫔关进离宫，等候发落！”

安嫔这时候才骤然醒悟一般，哭叫着喊道：“皇后娘娘，皇后娘娘，您一定要救臣妾……”

皇后嫌恶地皱眉，摆手道：“自作孽，不可活，你竟敢残害皇嗣，本宫纵然心软，又如何能救你！”

慕容复突然转身，目光如同打磨锋利的冰针一般，直射向皇后。 他嘴里，冷冷道：“皇后，你可知罪？”

皇后一颤，速跪而下：“臣妾为六宫之主，未能洞悉安嫔之恶毒用意，致二皇子身涉险境，几近丧命，委实失职。望陛下降罪，臣妾，愿受责罚！”

慕容复冷笑一声，淡然道：“你倒是懂得避重就轻，你之罪孽，岂止失职如此简单！”

皇后稍愣，颔首低眉道：“臣妾不明陛下之意！”

慕容复紧盯着皇后，语势骤厉：“你不明？那朕问你，自安嫔出宫后，你便与她格外亲昵，那你可知，她为何会突对廷儿起杀心？

安嫔平素看似张扬，实则心思单纯，怎会考虑如此长远？连将来廷儿继位，张玉荣将被追封为太后之事，都能想到。

这些话，是否是你在她耳畔所说？一如当初你在张玉荣耳边所言，三皇子聪颖，朕欲立他为太子一般？”

慕容复之语，令跪地之皇后，如不堪重负般，身躯微晃，几欲跌倒。

言若赶忙扶住她，低声而急切地问道：“娘娘，您可安好？”

皇后冲言若摆摆手，慢慢立起身子。

夜幕已然降临，这间深藏于御花园的小屋，静谧得令人心悸。

窗外，风声如泣，玉兰树的枝条摇晃不定，在窗纸上投下斑驳而杂乱的影子。万籁俱寂中，偶尔传来蜡烛燃烧时，烛芯爆裂的细微声响。

蕙兰凝视着慕容复，目光中满是难以言喻的惊喜与钦佩。

她心想，“看来，皇上对皇后的真实面目并非一无所知。对于张玉荣临终前的那番话，他并未置若罔闻，而是铭记于心，并逐渐心生疑虑。”

皇后忽地凄然一笑，语气悲凉：“臣妾未曾料到，皇上竟会听信这些无稽之谈。臣妾记得梅妃曾言，她无此能耐，仅凭只言片语，便能唆使张玉荣行凶杀人。

而皇上，却坚信臣妾有这般本事。在皇上耳边吹吹风，就能让张玉荣与安嫔接连残害皇嗣。

且退一步讲，即便臣妾言语有失，曾言及不当之言，论其行而不论其心，臣妾又何过之有？臣妾既没有害人，更没有威逼她们去害人，那些毒药，也不是臣妾递到她们手里的，是她们自己起了恶念，与臣妾何干？”

她抬起头，看着不知何时走到蕙兰身边的慕容复，幽幽地叹息道：“但见新人笑，那闻旧人哭……皇上的指责，无非是讨厌臣妾，欲加之罪，何患无辞罢了！”

慕容复的唇角，含了一缕冰冷又笃定的笑意：“好一句欲加之罪何患无辞，你引用梅妃的话，是想以子之矛攻子之盾吗？

皇后是不是忘了？梅妃之所以说那句话，是因为你当时一口咬定，张玉荣临终前暗杀你，是被梅妃指使。但是后来，欣贵人身边的宫女杏雨，已经证明，你是在诬陷她。

你让梅妃喝避子汤药，一次次栽赃陷害她，这难道都不是罪？

朕再问你，今日既非年节，亦非特殊之日，你缘何整日守于慈安殿诵经？”

皇后面色骤变，僵在原地。

慕容复目光如炬，紧紧锁住皇后欲躲闪之目光：“若朕所料不错，你早知安嫔欲对廷儿下手，故而妄图置身事外，对否？”

皇后凝视皇上，嘴唇颤动，沉默不语。

此时，路德海推门而入，低语道：“启禀皇上，翊坤宫宫女求见，言大皇子腿疼难忍，哭闹不止……”

言若双膝跪地，移至慕容复跟前，叩头泣言：“皇上，皇后娘娘每夜皆亲自为大皇子按摩双腿，方可缓解其疼痛，使之安然入睡……”

慕容复移开目光，望向窗外漆黑之夜，语气凝重：“皇后，你应知晓，朕欲证实猜想，轻而易举……然朕仍顾念熙儿，不愿赶尽杀绝……

你且回去，你既喜诵经，自明日起，便每日于慈安殿诵经三个时辰，跪在神明前，好好反思自省，身为皇后，是否问心无愧？”

皇后脸色惨白如纸，起身时身体颤抖。言若扶着她，艰难地走向门口。

慕容复注视皇后背影，声音低沉而决绝：“熙儿虽为嫡子，但资质平庸，身有残缺，难堪大任……你趁早断了此念，勿再枉费心机！”

皇后如遭重击，呆立原地。须臾，才挺直脊背，缓缓迈出门槛。

屋内，再度陷入沉寂。

太后于暖榻上久坐，沉默不语，忽而长叹：“想来，哀家确已年迈，老眼昏花，竟难辨人心了！”

她行至蕙兰跟前，拉起她的手，轻拍数下，和颜悦色道：“梅妃，哀家误会你了……不过，廷儿，仍留于慈宁宫吧，你若想他，可随时前来探望……并非哀家信不过你，你尚年轻，皇帝又宠你，子嗣之事，指日可待！”

蕙兰面色微红，尚未言语，便闻慕容复笑言：“借母后吉言，儿臣亦有所盼！”

太后亦忍俊不禁：“你身旁有梅妃如此贴心人，哀家也为你欢喜，只是……”

她敛起笑容，肃然道：“皇后那边，你今夜已然警告责罚。她毕竟是皇后，无确凿证据，莫行过绝之事，以免失了人心！”

慕容复神色凝重，点头应道：“母后放心，儿臣自有分寸！”

太后与数名宫女一同，带着早已昏昏欲睡的二皇子，起驾回慈宁宫。

蕙兰与慕容复立于门口，目送太后一行人离去。慕容复揽过蕙兰的腰，将她轻轻搂入怀中，柔声说：“朕要谢你对廷儿的一片心意……”

蕙兰正欲开口，慕容复突然在她脸颊上轻吻一下：“今夜随朕回崇明殿……”说罢，亲昵地贴近她的耳畔，低声道：“朕要好好为你压惊！”