“八只老鼠出洞七只归，老八留在了书本堆。”

“七只老鼠出洞六只归，老七的尾巴烧成了灰。”

“六只老鼠出洞四只归，老五和老六化蝶飞。”

“四只老鼠出洞三只归，老四喝下了酒一杯。”

“三只老鼠出洞两只归，妹妹跑了哥哥追。”

“两只老鼠出洞一只归，他的头发愁成了灰。”

这是一首只有极少数人才知道的童谣。

在中州共和国楚庭市北郊的一座庄园内，银发如雪的老者一边低喃着童谣，一边轻轻拿起桌上的一块灵牌。

“爱妻李燕儿之灵位”。

牌位上的字迹如同初学者般稚嫩，但从墨痕的厚重程度上来看，书写者在书写时绝对用足了心力。

在这块灵牌的两旁还分别立着三块规格相同的灵牌，上面的文字显然也是出于同一人之手。

老者细细地擦拭完灵牌，然后小心翼翼地将其归位。紧接着，他转身看向了站在一旁准备敬香的少年。

少年眉眼低垂，神情肃穆，对面前的七块灵牌表现出了足够的尊敬。

这让老者很满意。

但这些还远远不够，这些还不足以让他在这个世上闯荡，更不足以让他在荒海中生存。

眼下少年即将远行，老者知道有些话语自己必须再嘱咐一遍。

“我知道你们这些年轻人总是把荒海大陆想得十分美好，但我要告诉你，荒海是个非常凶险的地方，那里充满了各种未知的危险。任何一点疏忽大意，都会让你命丧当场！”

少年轻轻点头，神色依旧谦卑恭敬，可嘴角不经意间轻轻翘起的弧度还是暴露了他的真实想法。

老者当然看出了年轻人的想法，这个孩子哪里都好，就是太孤傲了。

但又有哪个天才不孤傲，更何况这个天才还是他的孙子。

他周义最看重的孙子。

……

……

周义，大周会集团创始人，拓荒者协会中州分会九大副会长之一，归真境界驭虚者，当世前十的绝顶强者。

周义的故事可以说是对“拓荒梦”这个名词的最佳诠释。

自从一百三十年前，那位传奇的大英雄夏吉带着他的伙伴们横穿荒海大陆之后，那片曾被视为绝对禁区的神秘大陆便成为了人们心目之中的“梦想之地”。

“灾厄时代”就此划上句号，轰轰烈烈的“大开拓时代”正式拉开帷幕。

而拓荒者这个职业，也登上了历史的舞台。

年轻时的周义，也是无数怀揣着梦想勇敢踏上荒海大陆的拓荒者中的一员。只不过和那些或是出身名门，或是天赋异禀的英杰不同，年轻的周义是那样的默默无闻。

他的驭虚天赋极其平庸，直到17岁时，他才觉醒了自己的虚印。紧接着，他又花了整整6年时间，才成功考取了拓荒者的资格。

而进入荒海之后，他的拓荒生涯也并非一帆风顺。绝大多数时候，他都是跟在那些大势力的身后零敲碎打地从事一些狩猎或者护卫工作。

这样的生活持续了整整7年，这7年中，周义可谓一事无成。

当然，他也并非全无收获。

他收获了一群志同道合的伙伴，收获了一段刻骨铭心的爱情。

在那庸庸碌碌的7年之中，他总是会和伙伴们在营地里把酒到天亮，他们一起高歌，一起跳舞，一起畅谈梦想与未来，一起舔舐对方身上的累累伤痕。