萧让面如土色，慌忙跪在地上磕头，道“小人该死，求大人饶命！”

姜环挥挥手，道“起来吧，我们也是时候去清理戈钰的余党和见见圣君了！”

小雪初晴，风却刺骨。虽然已近晌午，也鲜有行人。

沈笑衣紧跟在焦昆后面，一路拣小巷小路狂奔。直到一个僻静的山坳，见四下无人才定下脚步。

焦昆一言不发，脚步踉跄，不待站稳就盘膝打坐在雪地上，运功调息。大师哥为人沉稳，今日如此急迫，显然也受了内伤。沈笑衣不敢多问，飞身上了一块高处的巨石上四下观望，以防有人走近打搅。

只见焦昆头上腾起丝丝白气，脸上霞光大盛，身体周遭的积雪慢慢融化出一个圆圈，沈笑衣暗想大师哥的紫阳真气应该已经练到八重天了。

紫阳真气初练无明显特征，越往后练，发功时脸上霞光越是明显，但到了九重天，霞光褪去再与常人无异，只是双目精光内敛，达到渐入化境的境地。

日渐偏西，焦昆还在运功打坐，连日酣战已经疲惫不堪，沈笑衣觉得眼皮愈来愈重……

迷迷糊糊中被人摇醒，只见焦昆做了一个不要吱声的手势，低声道“有人。”

两人伏在石头后面的积雪里，只见山坳里一人飞奔而来，正是将军府那个蒙面人。沈笑衣暗忖真是踏破铁鞋无觅处，正要找你寻回戈夫人的遗体，你倒是自己在这个地方出现了！

那蒙面人在山坳中负手而立，片刻刻间只见一群人飞奔而来。乞丐、商人、掌柜、贩夫各色人杂，足有二十余人，人虽众却杂而不乱。这群人来到蒙面人身后毕恭毕敬，好似在等待训话。

那蒙面人声音虽然断断续续，但清脆如莺，是名女子。只听她道“……俞克法……圣君有令……九龙剑……势在必得……”

一个掌柜模样的人越众而出，显然他就是俞克法，只见他唯唯诺诺，道“……各色武林人蠢蠢欲动……皆为九龙剑而来……”

山坳风大，无法听清全部内容，沈笑衣正待细听，焦昆作了个走的手势，两人伏下身子从山的另一边绕开而行。

离得远了，沈笑衣问道“大师兄，你的伤严重吗？是否需要我为你运功疗伤？”

焦昆摇摇头，道“已无大碍，这了尘和尚果然厉害！”

伸出手掌，只见掌心状如焦炭，果然是中了金刚烈焰掌。

焦昆道“以后遇见这个和尚不可恋战，以你目前的功力还不是他的对手。这一次，他也应该受伤不浅。”

沈笑衣点点头，又问道“师傅和二师兄真的都来了吗？”

焦昆道“师傅正在修炼紫阳九重天，你二师兄三师兄要护法，自然都不会来。我也是吓唬了尘和尚这个秃驴，师傅在你走后还是放心不下，又安排我随后赶来！”

顿了顿，又道“这个蒙面人是什么人，看这群人武功都不弱，我怕节外生枝。”

沈笑衣道“这个人和我在将军府交过手，武功不在我之下。戈夫人遇害时，她抢走了遗体，戈钰将军特别交代要代他安葬夫人的遗体。看她抢戈夫人遗体的情形似乎并无恶意，一时还敌友难辨。”

焦昆来回踱着步，道“目前最关键是要想办法解救戈钰将军和保护九龙剑，还有一件更棘手的事情，就是你小师妹去皇宫找你了……”

沈笑衣大惊失色，道“她……她怎么跑来了……”

焦昆诧异的道“蝶舞的性格你又不是不知道，除了师傅，谁能管得住她。平日她就喜欢跟着你，听说我来应天找你，又恰逢师傅又闭关，谁能拦得住她……”

“

“唉！当时我不知应天已经这么凶险，想着顺便带她见识见识也好，不要一直待在云脊峰。”焦昆叹了口气，似乎对这个师妹颇为头痛，又道“我们来到应天府见盘查严格就没有去归来栖客栈找你，以防引起不必要的麻烦。哪知待我出去打探消息回到客栈一问，她一早就溜出去了，还要小二传话给我，说四师哥肯定去皇宫玩了，她去皇宫找了！”

沈笑衣闻言不觉心急如焚，小师妹平日就古灵精怪，“飞天百灵贝蝶舞”不是白叫的。皇宫又岂是随便去的地方，不知道会惹出什么祸端来。

焦昆抬头望了望天色，道“天色将晚，不如你带九龙剑出城，我去找小师妹？”

沈笑衣急道“不行不行，以小师妹的脾气，即使你找到她，她也不一定听你的。九龙剑也需要武功更高的人来保护，还是我去找师妹为宜。”

焦昆沉呤了一下，道“也好，也只能如此了！”

沈笑衣从后背拿出一个金黄色的布包，这块布还是詹云燕用来裹在琵琶外面的。焦昆打开布包，只见九龙剑剑鞘剑柄皆为黄金打造，镶有九颗宝石，精雕细琢，真是巧夺天工。

焦昆“叮”的拔出剑来，轻使了一招“仙人指路”。只见剑气咧咧，寒光大盛，三尺剑身如寒潭碧月，剑上九条龙纹上下欢腾！焦昆也赞叹，道“真是名不虚传！这九龙剑在朱元璋手里或许无人敢贸然去夺，现在重现江湖，不知是好事还是坏事？”

沈笑衣讶道“重现江湖？”

焦昆一边把剑包好，一边道“这柄剑的来历说来话长，待以后再细细说明。天色也不早了，我去归来栖客栈会同梅四海等人，保护九龙剑先行出城。你也尽快找到小师妹才是。”

沈笑衣将那块蓝色的碎玉交给焦昆，道“我们就按戈钰将军的吩咐去西郊振威镖局会合，待找到金背白鲤公孙骜再议解救戈钰将军的办法。”

趁着夜色，师兄弟就此别过，施展轻功在雪上飞奔而去……