几人在山上一路看着竹子标识，兜兜转转终于见到苇刃族人的群落。

首先映入眼帘的是一大片竹林。再往深处走，豁然开朗，族人大约三五百，稚童清塘戏水；老苍绿竹对弈；佼人青苔提笔；须眉黄土拔剑。耕耘于天地之外，悟道在乾坤之中。

众人看到苇刃青时，先是思索，反应了一阵才认出几人，被人带到了苇刃氏长老的茅屋内。

“令尊可有些日子没来看过我了。”一白发老者跪坐在地上，干黄枯瘦，似冢中妖鬼。声音却低沉厚重，有一种及魂的穿透感。手里编织着竹条，屋子里没什么多余的东西，只有一张床，几个杯子，梁上还悬着几柄剑。剑柄上刻着“苇刃由一”的字样。

“家父已经遇害了。”苇刃青似乎从悲伤中抽身出来了，愤怒和仇恨反而让他冷静的骇人，以至于他说出这话来，没什么腔调。

“什么时候的事。”老者比他更冷静。“唉！没人把老朽当回事喽!这么大的事竟然没人上山送个话。”

“长老，家父已逝，风岚城如今将落敌手，若风岚城有失，苇刃氏族恐怕。。。”

长老缓缓站起，走出屋外，把族民召集起来。

“苇刃氏族绵延至今，虽未成名门望族，但历代族人呕心沥血，勤苦修行，终于在江湖上占一席之地。扶风领城主之名，于内于外，鞠躬尽瘁，可谓当代英豪，家族典范。如今扶风陨于敌手，风岚城陷落在即，我等族人若仍固守山中，是将祖宗基业付之一炬。”长老在台上愤慨不已。“族人即刻起听从苇刃青号令，不得违背，齐心协力，争取早日破敌！”

苇刃青在一旁扯着苇刃由一的袖子，轻声说：“长老，我年纪尚若，生死攸关之时，您应该掌管大局！”

“放心！我会尽心辅佐少主！”

苇刃族人除去儿童和留下照顾的妇女，剩下所有人都拿上兵器，随时听命令朝山下进发，苇刃青三人和苇刃由一在屋中商量对策。

“长老，我年少力弱，您应该掌管大局！”

“放心！我会尽心辅佐少主！”长老安抚着苇刃青，“紧要之事是如何面对现在的‘城主’养修竹，是敌人还是盟友？青儿，你对这人了解多少？”

“我们三人刚刚回来，只是听守城的民兵说，他不是杀我父亲的凶手，但苇刃外姓弟子在其掌权后便不知所踪。且此人强征民兵，连女人和伤残也不放过。”

“这事情就麻烦了，幽兰派虽然和苇刃素无恩怨，但其德行江湖人尽皆知。百姓现在全在他们控制下，我们要是来硬的，必是两败俱伤，让白氏捡了渔翁之利。”苇刃由一捋着垂至胸口的胡子。

“那咱们就来软的，表面顺服，先以大局为重，解决眼前的麻烦，然后伺机而动，一举夺回风岚城。”纵云鸮出了个主意。

帐子外突然喧闹起来，一个女人被绑起抬进茅屋。

“长老，这女人在林子外鬼鬼祟祟，像是在刺探情报。”

“好，你先去吧。”

“放开我！”这女人身着破布鹑衣，草鞋木簪，农妇打扮。面容姣好，年龄尚幼，虽无胭脂粉黛，但清纯似水。身姿窈窕，绑在地上，像是一条修炼成人的青蛇。

“给她松绑。”嘶风马依令照做。

“敢问姑娘到此地何事？”

女子被绳子勒的有些麻木，捏揉着胳膊。“上山砍柴走失了，谁知道山上还有个村子！”

“你的柴呢？”苇刃青追问。

“迷路了，柴太重，扔在林子里了。”

苇刃青正要质疑，被长老拦下，“姑娘容貌不凡，言语精细，我猜你不是谁家的大小姐，就是久居江湖的女豪杰。不过你应该也知道我们是谁、当今形势，恕我等不能款待，请您尽早下山去吧。”

嘶风马正要把女人带出屋去，女人大喊，

“我能带你们见养修竹！”

女人又被请进屋内。

“姑娘是何人士，怎会认识养掌门。”

“咳！咳咳！”女人佯装咳嗽。

“青儿快给姑娘倒水！”长老催着苇刃青，苇刃青虽不情愿，但也只能照做。