姚倩倩气哼哼回自己院子，谢平安一个丫鬟，凭什么对她无理？她可是知府千金，满淮州城的小姐都没有她尊贵。谢平安怎么敢？

姚倩倩的心思不敢宣之于众，只能自己闷在屋里生闷气。

说来姚倩倩也是满委屈的，姚庆北虽然贵为淮州知府，但因为姚庆北起家只是个小小的书办，姚夫人娘家是盐商，姚庆北靠老婆拿钱打通关系进府衙当了个书办，姚夫人大字不识一个，粗俗蛮横。就算当上了知府夫人，说话做事照样一股子铜臭味。

没发迹时姚庆北还收敛，自从当上知府，姚庆北就极为嫌弃姚夫人，但他又不敢休了姚夫人。姚庆北就纳小妾，至今小妾就纳了三房。除了姚博轩和姚倩倩，姚家其他三个儿女都是妾室所出。去年新纳的小妾已经怀孕五个月，据说还是个双胞胎。

姚夫人恼恨姚庆北纳了一个又一个，庶子庶女生了一个又一个，整天脑子里想的都是和小妾斗，根本无暇教养姚倩倩，再说她也教养不成什么。

姚倩倩十四岁，别人家的姑娘早就开始相看，姚倩倩却高不成低不就，总是没有着落。

今日听说家里来了个京城的世子，姚倩倩就起了心思。爹整天忙着府衙的事，娘一天天就知道和姨娘们斗，没人管她。她要是自己不给自己争取，等她年龄再大一点，好人家的公子早就没了。再说淮州这地方，对她都知根知底，她厌烦，京城多好，她要去京城。

可是没想到，刚遇上何世子的丫鬟，就碰了钉子。姚倩倩开始琢磨，如何能接近何七宝。

少女怀春，不是坏事。但姚倩倩的怀春，却给姚家带来了的麻烦。

谢平安回到客房，站在院里的树下发呆。八年前，以为只是一次简单的出门，却没想到一趟出门竟然走了八年才回来。再回来，谢家没了，变成了姚家。兰芳阁变成了榴花厅，她幼时常玩的假山长满了青苔，爹爹在后园子搭的秋千也没了。

物是人非，一切都没有了。

谢平安抬手，仅剩的一点阳光打在手上，这会儿的太阳即将落山，打在手上，感觉很暖。

谢平安收回手，八年前到底发生了什么，住在这院子里的人都去了哪里？爹呢？娘呢？哥哥姐姐呢？她要知道，她必须知道。

何七宝喝得酩酊大醉，被青皮背回了客房。谢平安看着何七宝醉醺醺的样子，面无表情。

入夜，姚家静悄悄的，两间客房的灯已经熄灭，隐约能听到何七宝的酒话，“喝，干了，好酒，痛快”。

三更天，一阵轻微的响声，客房窗户开了一条小缝儿，一个纤瘦的人影无声落地。

黑影避开姚家的灯笼，轻车熟路溜着院墙穿花过柳，二门已经上了锁。一般人家，只要有外院和内院之分，二门天一黑就上锁，内院住的都是女人，必须和外院分开。

黑影看看紧闭的二门，略微顿了顿，后退，助跑，快到墙边时猛地一跃，双手扒住墙头，双脚一蹬墙，整个人已经在墙头上。

从墙头落下，黑影竟然没有发出一点声音，就像一片羽毛，轻飘飘落下。

溜着墙根，避开气死风灯。黑影走到月亮门前，过了月亮门就是后园子。

黑影顿了顿，东行十几步，故技重演，后退，助跑，这次没有上墙，而是上树。这棵树的一根树枝正好搭在墙头上。黑影整个人伏在树枝上，爬行不远，纵身一跃，一点声音都没有，犹如一片树叶飘落。

后园子阒然无声，一片黑暗，谁会三更半夜来后园子？

小池里的蛙鸣一声接一声，像比赛。后园子一般晚上没少有人来，连盏气死风灯都没有。整个园子漆黑一片。

黑影在黑暗中轻车熟路走到假山前，消失。