众人循声望去，只见五王爷生母婉淑仪不知何时同样持匕挟持了贵妃，步步逼至殿中。
婉淑仪目光凌厉，对着欲冲上前的七公主厉声喝止：“退下！再敢上前一步，本宫便让你母妃当场殒命！”
被挟持的贵妃神色沉静，毫无慌乱，只是轻声叮嘱女儿：“小七，别过来。”
七公主眸光沉沉，死死盯着婉淑仪，眼底寒意彻骨，宛如在看一具将死之人。
正熙帝立在原地，面沉如水，冰冷的目光沉沉锁住眼前母子二人。
婉淑仪握着匕首、嘴角勾起一抹凉薄的笑，缓缓开口：“陛下，事到如今，臣妾母子还能做什么？不过是兔死狗烹、绝境求生，各凭本事争一线生机罢了。
您坐拥江山太久，坐得够稳，可您选中的储君，却是这般不堪一击的废物！我们母子，终究是不甘心！”
“放肆！”太子又惊又怒，厉声争辩，“婉淑仪，孤今日已容忍你们许久！”
话还没说完，五王爷手中匕首骤然下压，锋利的刃口瞬间划破太子脖颈肌肤，渗出一道鲜红血痕。
“闭嘴！废物！”五王爷眼神轻蔑，语气极尽嘲讽，“身为储君，活得这般窝囊，你凭什么坐稳太子之位？”
他抬眼直视正熙帝，语气带着多年积压的不甘与怨怼：“父皇！儿臣是现存皇子中最年长者，古来立储，立嫡、立长、立贤。如今您嫡子已逝，论长论贤，儿臣无一不及旁人！您为何始终视而不见，偏偏立此庸弱之人为储？”
正熙帝沉默不语，周身气压低至冰点。
婉淑仪见状，笑意更深，字字戳向帝王最深的禁忌：“陛下倒是好耐性，瞒了臣妾数十年。谁能想到，晋元王竟是您的儿子！他比早年的诸位皇子都年长数岁，而都知道晋元王与其生母惠王妃外貌相似，您……”
正熙帝骤然暴怒，厉声断喝：“住口！”
这是他毕生最不愿提及的陈年旧事。
婉淑仪被帝王滔天威势震慑，下意识闭紧嘴巴，心头微怯。
可不过瞬息，她便回过神，已然手握筹码，再无退路，眼底重归桀骜笃定，抬眼再度看向正熙帝。
双目空洞呆滞的毓敏，忽然癫狂般放声狂笑起来。
“哈哈哈！这就是至高无上的大庆皇室！满口仁义礼教，内里却肮脏阴毒、骨肉相残，不择手段！所谓天家威仪、皇家风骨，竟比市井民间的蝇营狗苟还要丑陋不堪、龌龊万分！”
“亲情薄如纸，权欲毒胜霜，这金碧辉煌的宫殿，从来就是噬人的炼狱。”
毓敏嘶声笑罢，心神彻底耗尽，身子一软，眼前一黑，当场昏死过去。
殿内局势剑拔弩张，没人在意昏死在地的毓敏，唯有几位女眷心底泛起阵阵悲凉。
五王爷当即沉声传令，“来了多少人！”
为首的禁军统领躬身禀报道：“启禀王爷，人手尽数就位，殿外所有通路已被我们彻底拦截，宫外禁军尽数受控，无人能再入大殿。”
殿中众人瞬间豁然心惊，彻底明白了前因后果。
难怪方才宫变大乱，朝廷禁军迟迟未至！
原来五王爷早已暗中勾结禁军，他故意放任晋元王叛乱、外邦作乱，任由朝堂厮杀动荡，只为坐收渔翁之利，将局势一步步逼到今日绝境。
瓦剌、高丽一众使臣脸色骤变，这才惊觉自己从头到尾都被利用了。
他们满心以为是借晋元王之乱谋利，到头来竟是做了五王爷夺权的诱饵。
使臣又惊又急，立刻转头看向五王爷，仓促改口示好：“五王爷！是我等眼拙！事已至此，我等愿转而扶持王爷登基为帝，你我重新商议盟约！您只需割让几座边城、许我朝些许岁贡即可，条件绝不苛刻，您看如何？”
话音刚落，五王爷满脸鄙夷，当场冷声啐出一声：“呸！一群外族宵小！”
他眼底戾气森然：“我大庆多年怀柔相待，不曾赶尽杀绝，反倒养得你们野心膨胀、胆大妄为！你们真以为勾结乱党、潜入京城便能翻云覆雨？简直白日做梦！
你们暗中安插在京中作乱的所有人手、流窜余党，早已尽数被我的人围控拿捏！你们如今一无所有、毫无胜算！”
“待我坐稳这江山，第一道圣旨，便是彻底踏平高丽、剿灭鞑靼！让尔等弹丸小国，永世再无作乱翻身的余地！”
一众外邦使臣瞬间脸色惨白，满眼震骇，全然不敢置信，纷纷失态惊呼：“不可能！绝无可能！我等足足率领两万精锐兵马潜入京城，布防周密，你们怎可能尽数掌控？！”
五王爷冷笑一声，气场凛冽：“是你们太过小觑大庆兵力。此地乃是天子脚下、皇城腹地，岂容尔等蛮夷肆意作乱？”
他不再多言，厉声下令：“拿下！”
禁军统领应声领命，麾下士兵一拥而上，转瞬便将所有外族使臣死死压制、尽数擒拿，再无一人能够动弹。
殿上文武百官皆是心神震动，谁也没料到，这场宫变的最终赢家，竟是五王爷。
众人神色阴晴不定，暗自盘算着风向，不少人已经动了改换门庭、博取从龙之功的心思。
五王爷此刻意气风发，志得意满，目光灼灼看向正熙帝，语气带着几分炫耀与急切：“父皇，您看，儿臣是不是您所有皇子里最出色的那一个？
对这些外族蛮夷本就该强势镇压，是您向来太过仁厚。您放心，待儿臣登基继位，四方藩属尽数臣服，所有疆土皆收归大庆版图。父皇，您说，儿臣难道不是最优秀的人选吗？”
他放声狂笑，满心都是即将登临九五的狂喜。
一旁的温以缇快步走到七公主身侧，轻轻按住她的手腕，低声安抚，示意她暂且沉住气，切勿冲动。
五王爷满怀期待地凝望着正熙帝，等着他的认可。
可正熙帝面色平静，只淡淡吐出两个字，字字冰冷：“蠢货。”