“温大人，温寺卿有危险，她出事了！”
温昌茂本以为，江恒见他是为鸿胪寺的事，万万没料到，张口竟是自家侄女。
他心口猛地一坠，浑身血液仿佛瞬间凝固，当即失态上前一步，声音发颤地追问：“江少卿，你这话从何说起？缇儿她在哪里？她已经许久不曾给家中递信，她到底怎么出事了？！”
屋内随即响起一阵撕心裂肺的咳嗽，江恒像是耗尽全力，喘息许久才哑声开口：“她自建州启程离开后，建州即刻爆发战事，整条随行队伍彻底失联，活不见人、死不见尸，我才敢断定，她是真的遇险了。”
温昌茂脑子轰然一响。
他知晓温以缇此行，随行的不单是他自己，更有六部、都察院的官员，一路备受朝廷瞩目。
按道理，这般重大变故，在吏部的父亲定会最先接到消息，为何偏偏是闭门养病的江恒率先得知消息？
心头疑云骤起，看向紧闭房门的目光，也多了几分戒备。
江恒似是看透他的猜忌，根本不与他绕弯：“我自有我的渠道，不必与你细说。你即刻回温家，与老太爷商议对策。要么想尽办法与温寺卿取得联系，要么立刻谋划救人。东平伯世子手中握有军中人脉，可向他求援借力。”
温昌茂心乱如麻，一边是温以缇生死未卜的焦灼，一边是对江恒用意的提防。
他强定心神，轻咳一声，试探着开口：“江少卿寻下官，只为告知此事？恕我直言，温家子弟的安危，似乎与江少卿并无干系，你何必如此费心？”
屋内陷入死一般的沉寂，只剩江恒压抑的咳嗽声。
许久，他才淡淡开口，语气里藏着不容推脱的笃定：“我有事，需温寺卿相助，我必须要她平安回京，此事至关重要，我别无选择。”
温昌茂张了张嘴，还未及追问，屋内的声音再度响起：“我已派江家亲信，北上追查她的下落。今日寻你，不单是为温寺卿………还有严寺卿与钟少卿二人，私通高丽的事，你想必早已察觉了吧？”
温昌茂此刻僵在原地，甚至彻底忘记了呼吸。
他自以为隐秘追查的事，江恒竟然一清二楚
此人是敌是友？莫非他也与钟、严二人是一丘之貉，故意设下圈套引诱自己？
不等他从惊骇中回神，江恒的声音继续传来：“他们二人的行径，我早已暗中调查许久，也早已发现你在暗中追查此事。想来，温四姑娘执意和离、脱离文家，也绝非单纯的内宅纷争，根本就是牵扯进了这件事里………”
温昌茂后背瞬间沁出冷汗，浑身发凉。
江恒竟连温家内部的隐秘都一清二楚，难道他在温家安插了眼线？甚至安插在了父亲身边？
只听屋内又道：“我手中，握有他们私通高丽的部分证据。只要温寺卿肯帮我，我便助你们，彻底揪出二人。”
这话让温昌茂心头狠狠一动。
若有江恒相助，手握实证，查办钟、严私通外敌之事，定会事半功倍，一举成功。
可他理智尚存，不敢轻易应下。
他清楚，温以缇与江恒早已情分尽失。
温昌茂定了定神，沉声道：“江少卿，下官不能擅自应下你的条件。只能答应你，即刻设法给缇儿传递消息，当下重中之重，是先保住缇儿的性命，其余之事，日后再议。”
屋内的江恒沉默了一会儿，气息愈发微弱，半晌才虚弱开口：“也好。你们也不必太过忧心，温寺卿她……比你们所想的，更有能耐。”
最后一句话说得含糊，藏着几分深意。
门外的温昌茂就有些没听明白，瞧着屋内人虚弱的模样，想来他急于寻缇儿，必定是紧要大事。
他忍不住轻声安慰道：“若是缇儿平安无事，眼下家中表姑娘即将出嫁，按她的性子，定会赶回来参加婚仪。”
屋内的江恒闻言，“是常芙姑娘的婚事吗……甚好。”
他强撑着气力吩咐：“温三老爷，你离去时，且带样东西走，便算是我……给表姑娘备的一份添妆礼。”
温昌茂没有推辞，轻轻点头，当即拱手告辞。
他刚走到院门口，早有人候在一旁，双手捧着一个裹得严实的锦盒，说是江少卿特意备下的添妆。
温昌茂没有当场打开查看，只颔首接过，便快步疾行离开。
出了这座隐秘小院，先前引路的小厮连忙上前，又拿着烈酒，仔仔细细往他周身喷洒了一遍，随即引着他到一旁熏艾，浓烈的艾草味瞬间裹满全身。
小厮又恭请他脱下外衫，只留贴身里衣，再次彻底熏艾消毒，做完这一切，温昌茂才登上自家马车，换上一身全新的干净衣衫，心中的凝重却丝毫未减。
而与此同时，那间密闭的屋内。
江恒虚弱地倚着矮榻，勉强维持着坐姿，手中紧紧攥着一方素帕，帕子上早已晕开大片刺目的殷红。全是他方才强忍咳嗽，呕出的鲜血。
他此刻早已脱了人形，面色蜡黄枯槁，身形消瘦得只剩一把骨头，脸颊深深凹陷，连端坐片刻都耗尽了全身力气，仿佛随时都会倒下去。
可即便病弱至此，他的双眼依旧清亮如寒星，目光锐利逼人，没有一点涣散，藏着破釜沉舟的坚定与焦灼。
“但愿……一切都还来得及。”
温昌茂风尘仆仆赶回府中，想了想，又在家外再熏了一次艾，净完身后便立刻去寻了家里几个主事的。
他面色沉凝，一字一顿地将温以缇在北境出事的消息当众道出。
话音落地的刹那，偌大的正厅瞬间陷入一片死寂。
所有人的动作齐齐僵住，眼底翻涌着惊愕。
不久，一声虚软的闷响打破死寂。
崔氏浑身的力气仿佛被瞬间抽空，双腿发软不受控制地向后踉跄退了两步，肩头剧烈一颤，整个人直直跌坐进身后的梨花木椅中。
椅腿与地面轻微磕碰，发出一声短促的异响。