陈招妹的反应迅捷无比，几乎是本能地催动了体内的黑暗元素，瞬间凝聚成一层坚实的黑色铠甲，覆盖全身。这正是他掌握的四阶元术——防御之铠。
就在铠甲成型的刹那，原本束缚牧殇寒的黑暗囚笼仿佛被无形之力吞噬，瞬间瓦解。紧接着，牧殇寒的暗影箭划破空气，带着刺耳的呼啸声，直逼陈招妹而来。
“哧！”一声尖锐的金属碰撞声响起，暗影箭狠狠地撞击在陈招妹的防御之铠上，激起一圈圈肉眼可见的涟漪。
尽管铠甲坚韧，但在如此猛烈的攻击下，还是不可避免地出现了裂痕。
更令人担忧的是，陈招妹的肩膀部位更是被密集的箭矢穿透，留下了密密麻麻的小孔，鲜血缓缓渗出。
陈招妹的左肩传来阵阵剧痛，仿佛有千百根针在扎刺，他的心也随之沉入了谷底。一股难以言喻的挫败感涌上心头，他喃喃自语：“输了，终究还是没能赢你。”
他抬头望向牧殇寒，眼中满是复杂的情绪，最终忍不住问道：“你……你真的是四阶强者吗？”话语中既有不甘也有敬佩。
牧殇寒轻轻点头，眼神中透露出一种淡然与自信：“是的，我确实是四阶。”
陈招妹闻言，深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来。
他缓缓说道：“祝贺你，牧殇寒。你的实力确实强大，我输得心服口服。希望你在接下来的三域大比中能够再接再厉，夺得冠军。”
牧殇寒微微一笑，向陈招妹投去一个感激的眼神，随后转身走下高台，直奔向查沐汐所在的方向。
他的眉眼温柔地弯起，眼中闪烁着温暖的光芒，仿佛整个世界都因她而明亮。“小师傅，比赛结束了，我们一起回去吧。”
“不是，怎么一个两个天才都往她身上贴啊？”
“她究竟是谁，怎么从来都没有听说过。”
“好。”查沐汐没在意别人的讨论，和牧殇寒并肩而走。
不久之后，一则令人意想不到的消息迅速传遍了黑曜石城：牧殇寒在半决赛中的对手，那位本应是明日之战的胜者，竟意外地宣布了退赛。
这一突如其来的变故，直接让牧殇寒不战而胜，轻松摘得了黑曜石城预选赛的桂冠，顺利获得了代表黑曜石城参加三域大比的宝贵资格。
而关于那位退赛者的身份，很快便揭晓了——她就是霓裳，一位天赋异禀、实力已至五阶的强者。
据悉，霓裳在近期修炼中取得了显着的进步，尤其是在魂识与精神力方面，更是突飞猛进，如今已能轻松碾压六阶以下的操控者。这样的实力，让她在预选赛中几乎无人能敌。
对于霓裳的退赛决定，查沐汐虽感不解，却也并未过多干涉。
每个人都有自己的考量与选择，反正她没有任何损失！
在毫无压力地完成了预选赛并获得参赛资格后，牧殇寒第一时间找到了牧凊，以一种礼貌而疏离的态度，向他通报了比赛的结果。
面对牧凊对于此事的不动声色，牧殇寒早已习以为常，他的冷漠并未让牧殇寒感到丝毫意外或不适。
转眼间，两日已过，查沐汐、牧殇寒、霓裳与夙云四人整装待发，踏上了前往圣灵城的豪华游轮之旅。
此行并不急于求成，他们选择了一艘装饰豪华、设施完备的游轮作为交通工具。
游轮缓缓驶离港口，四人在各自的房间内找到了属于他们的静谧空间，除了查沐汐偶尔享受游轮上的悠闲时光外，其余三人几乎将全部时间都投入到了修炼之中，生活节奏虽显单调，却也充实而高效。
随着游轮在海上不紧不慢地航行，一个月的时间悄然流逝。
当游轮终于抵达圣灵城的码头时，四人踏上了这片陌生的土地。圣灵城，这个传说中的地方，此刻正以一种独特的方式展现在他们面前——码头上，圣域人忙碌地摆摊叫卖，各种奇异商品琳琅满目，热闹非凡。
对于查沐汐而言，圣域的一切都充满了新鲜感；而对于牧殇寒、霓裳和夙云三人来说，尽管他们曾在元素域见过不少圣域人，但亲身踏入圣域，又是另外一番感受。
圣域人自视为妖族血脉的延续者，深信是妖族塑造了人族的存在，因此他们虔诚地信奉着妖神，并继承了妖族的一部分修炼法门。
这段历史，实际上可以追溯到远古时代，那时圣域、法域与元素域的人族，皆处于妖族的庇护之下，作为附庸种群而存在。
当四人刚踏上圣灵城的码头，一个引人注目的身影便闯入了他们的视线。
那是一位妖族，其体型之庞大，在人族之中显得格外突兀，仿佛一座移动的小山，即便是在两米多高的人族中，也如同巨人般存在。
他身着一件由红黄两色狮皮精心缝制的衣物，狮头人身的装扮彰显着其不凡的身份与力量，浑身肌肉虬结，仿佛蕴含着爆炸性的力量，令人不敢小觑。
那位狮妖在街上横行霸道，全然不顾及周围行人的安危，肆意碰撞，引得阵阵惊呼与不满，其嚣张气焰可见一斑。
然而，牧殇寒、霓裳与夙云三人深知妖族在圣域的尊贵地位与强大实力，故选择保持低调，避免不必要的冲突。
查沐汐淡淡地看着，没有丝毫情绪波动，只因那狮妖尚未惹到她，要不然，她不介意把妖域或者圣域一锅端了。
四人目标明确，并未在街头过多耽搁，迅速采购了所需物品后，便返回了旅馆。
旅馆内，查沐汐随手翻阅着牧殇寒为她购买的《知己知彼》一书。
这本书由法域着名的智多星编纂，每五年更新一次，详尽记录了当前三域内的天才人物及最有可能夺冠的热门选手资料，是了解对手、制定策略的不二之选。
在查沐汐翻动书页的沙沙声中，《知己知彼》中的人族天才们逐一展露真容。
首先映入眼帘的，是来自圣域的龙凤胎兄妹——林要与林景。
资料中，林要被誉为六阶之下防御无懈可击的强者，年仅二十五岁便已踏入七阶之境，其正面作战能力更是令人叹为观止。
而妹妹林景，同样以七阶的实力傲视群雄，她操控冰雪的技艺精湛，让众多对手闻风丧胆，敬而远之。
紧随其后的是来自元素域的两位杰出代表：七阶火元素操控者孔白与六阶风元素操控者林寒枫。这对组合仿佛天作之合，火与风的相互借力，使得他们的实力倍增，成为了赛场上不可忽视的存在。
排名第三的，则是来自法域的姜修与羿伯雷。这两位选手的来历显得尤为神秘，资料中并未透露过多信息，让人不禁对他们的真实实力充满了好奇。
智多星究竟是基于何种考量，将这两位选手列为第三，也成为了众人猜测的焦点。
然而，正是这份神秘感，让姜修与羿伯雷在众人心中更添了几分期待与敬畏。
排名第四的是来自元素域的两个六阶雷元素操控者南灵和诸葛一黎，在雷元素修炼上极具天赋。
……
在《知己知彼》的排名中，第九位是法域的一对特殊组合——一位六阶男子与一位五阶前期的男子。
对于前者，书中不吝赞美之词，称其为战斗中的顶级辅助，其重要性不言而喻；而对于后者，虽尚处于五阶前期，但字里行间却透露出对其未来潜力的无限看好。
直到第十名，才终于出现了夙云与查沐汐的名字。对于夙云，书中给予了“从低谷中走出来的少年英才”的高度评价，足见其不凡；然而，对于查沐汐，评价却显得颇为苛刻：“五阶前期，不曾出过手，大概是个花瓶。”
面对这样的评价，查沐汐并未动怒，反而显得异常平静。她深知，在这个世界，乃至她曾踏足过的诸多世界中，都存在着一种共同的偏见——宽以待男，严以待女。
这样的不公，她早已见惯，内心并未因此泛起波澜。她救不了，因为男女都是如此。
至于夙云，他本有机会在个人赛中一展拳脚，甚至有望问鼎榜首。然而，为了那一百亿的目标，他毅然选择了与查沐汐并肩作战。
总体看来，在个人赛与双人赛的舞台上，元素域与圣域的选手们展现出了显着的优势，但这并不意味着法域的实力有所逊色。