“话说回来，”但丁将蜜酒瓶里的最后几滴咽进了喉咙，并将空瓶子推回了吧台的另一侧：“你曾经是个警长？”

“他确...”参孙刚想说两句就被桑丘打断：

“闭嘴，参孙。”他瞪了一眼牛仔，然后慢悠悠的回答了但丁的问题：“我原来确实是个警长，严格来说，我现在也还是一名警长。”

他将手伸到上衣怀里拿出了一枚金星徽章放在桌上：黄铜材质的六芒星上有着无数划痕，但在烛光下仍然闪亮。

似乎是看出了但丁还有什么问题，桑丘提前开了口：“英诺森特的警长和你们欧罗巴人概念里的警长差距很大，对于你们来说这是一份职业，而在这片荒原，它只是一份责任。”

酒保将金星徽章推到了诗人的面前：“警长是镇子的人们自发选举出来的治安官，没有下属，也没有工资——但在需要人手的时候，可以从男性成年镇民中征调一部分人口。”

“除了讨伐匪帮之外，还要处理民事纠纷、裁判遗产分割....”桑丘一个一个念叨着，肉眼可见的怨念冲的略有稀疏的头发不停地发抖。

“总而言之，这是一个极其麻烦而且没有工资的责任？”但丁打断了桑丘的碎碎念。

“确实是。”桑丘恢复了沉静从容的气质——就连头发都恢复了平缓。

参孙若有所思：“听起来就像我在圣三一时做的课题报告一样。”

“至于我现在在开酒馆酒馆”桑丘将徽章重新收回怀里：“这个——你继续听他讲下来就知道了。”

瞅了两眼参孙的空瓶子：“你要沙士吗？免费的。”他对着牛仔说。

“要！”牛仔转过头对着诗人说：“你要不要来点，这是我们本地的特色。”

“那就却而不恭了。”诗人回答。

“你不问问是什么味道？”

“不问，毕竟故事要有悬念才精彩嘛。”

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堂·吉诃德——或者说阿隆索·吉哈诺将手中骑枪卸下，放在了一边的架子上，然后用右手去够左臂腋下的活扣。

“啪嗒。”马棚里发出一声脆响，座下的驽骍难得发出了欢快的叫声。

钢铁的甲胄从左胸到右胯分成两半，在厚重的铠甲之下露出少年的身子，脱下左边的臂甲，并从右身的钢铁里挣扎出右臂后，他用两只还带着皮手套的手摸到脖颈后的卡扣，用力按下后狠狠一扳——颈甲连带着头盔的后半部分一起分成两半，少年手上发劲，拽着两端将头盔与颈甲一起卸了下来。

少年的脸大可称得上清秀，只是红的出奇，眼里也有细微的血丝，头发沾满了汗液显得乱糟糟的，嘴角还有几抹胡茬——大概是忘了剪了。驽骍难得抖了抖蹄子，把他颠了几下。

“等等——驽骍难得，先等我先下来。”放下头盔，他拍了拍马儿，并弯下腰，先打开了两边小腿的活扣，然后解掉大腿上拉紧的皮带。

“OK，”他抓住了系在天花板上的绳圈：“起——”

他将自己从这一堆钢铁里拽了出来——骑士的甲胄和骏马的铁衣本就是一体的。

轻荡绳子，他落到了马的侧边，拍了拍驽骍难得的侧脸，然后蹲下开始卸马甲。

“嘎吱——”门被厚实的手掌推开了，吉哈诺低着头，还在试着转开马铠上过于紧实的螺母。

“老头子，”他头都没抬，向来者打了个招呼：“有什么事吗？”

走进房间的是吉哈诺的养父——拉曼荼的地区主教——佩罗·佩雷斯，现在的他穿着一身白袍，腰比十二年前还弯了好多，眉间的肃杀消失不见，取而代之的是宁静与慈祥。

时光和善行将昔日刽子手身上的腥气洗了个干净，却留下了扑鼻的老人味作为代价。