好冷。

伴随寒冷一块到来的还有理智，“快，集合队伍，让安德鲁和维托赶紧来见我！”

“那首相和其他几位大臣。”

首相？没用的家伙，让他一边呆着去吧。

埃拉懒得回答这个愚蠢的问题，冲进卧室寻找盔甲，过了几分钟，等他安抚完新婚妻子，拎着佩剑抵达校场，只看到百十来人勉强列成松散队列，

剩余士兵或在营房摸索装备，或在外面四处乱窜，不时叫嚷着“我军败了，我军败了，”之类的失败主义言论。

“安德鲁，去把嗓门最大的人砍了。”

“是。”

一分钟后，尚在滴血的人头被高高挂起，或许是劈砍的动作过于迅速，以至于受害者脸上凝固着一副困惑的表情。

砍完人，安德鲁大半边身子染着鲜血，拎着铁剑到处走动，活生生一个刚宰完牲畜的屠夫，“再有喧哗者，如同此例！”

在鲜血的刺激下，校场气氛霎时变得肃杀，衣衫不整的士兵沉默走入所属队列，眼神不自觉地瞟向满脸煞气的国王，直到此刻，这些流民才意识到这份工作的危险性，心中开始后悔。

早知如此，不如去当土匪，平日欺负一些落单的农民，若是运气好占领一个村落，还能享受几天领主老爷的待遇......

“出发，目标——温彻斯特！”

“等等。”

一匹快马自西边赶来，等看清骑手的面容，埃拉麻利地收剑入鞘，示意众人原地休息。

“您要带兵前往温彻斯特？了解城内情况吗？”顾明渊发问。

“废话。”

不了解情况还往那里钻？顾明渊不着痕迹地看了眼被架空的首相班森，刻意压低声音，

“维京大军尚在麦西亚，制造动乱的另有其人，极有可能是那些在改革中利益受损的贵族。

如今城中深陷内战，各方势力错综复杂，您身为外人，带领大批士兵深夜奔赴城门，不仅会招致叛乱方的攻击，就连埃塞尔雷德也会心生猜忌。如果运气不佳，说不定两方会一起朝你发动进攻。”

“那怎么办？”埃拉有些摸不着头脑。

“等，天亮再做打算，或许那时叛乱已经被平定了。”

“好吧，难得你对埃塞尔雷德那么有信心。”权衡利弊，埃拉接受建议暂缓出兵，陪着六百人在寒风中冻了一宿，期间多次派使者去城门打探消息，得到的回复都是让这支客军原地待命，国王自会处理好城内事务。

“果然信不过我们。”

经过这段时日的相处，埃拉俨然把埃塞尔雷德当做挚友看待，尽管理智上认同对方的决定，但难免有些情绪低落，坐在一旁长吁短叹。

直到响午时分，一匹快马自东而来，向众人传达一个惊天噩耗。

“昨日黄昏，陛下前往教堂途中遭到叛军射杀，所幸王弟逃过一劫，经过彻夜奋战，已成功扫清叛乱势力。”

不等埃拉追问细节，使者拨转马头飞驰而去，“明日清晨举行继位典礼，千万别误了时辰。”