“什么情况，母鸡产蛋量缩减至上星期的两成？”

点燃烛火，他动作轻缓地举起莎草纸，多次核对才接受事实。

“遭受蛇类、狐狸的惊吓，导致心情恐慌，暂缓下蛋？或者说有人贪污？”

训练需要补充营养，鸡蛋、牛奶是仅有两个的蛋白质来源，如果不尽快养好这帮流民的身体，决战时只会沦为毫无作用的炮灰。

“这下麻烦了，”他披上外套赶往畜棚，半路意外遇见一道窜出来的黑影。

“别慌，是我！”胖修士见附近没有旁人，于是拉拽顾明渊的衣袖，把人拖到某个角落详谈。

“杰罗姆？你怎么还没跑路？”

主教被逮捕当天，杰罗姆恰好在帮某个屠夫做临终祷告，没有随行参加秋猎仪式，由此引发一个严重后果——当其余修士为了减轻罪责，纷纷甩锅撇清自己时，他不在现场！

所以，他成了完美的替罪羊，几乎收获绝大部分的罪名——潜藏在教会中的毒蛇、蛊惑主教的卑劣小人、大肆挥霍的淫贼。

“跑去哪里？北方的苏格兰，西边的爱尔兰都有维京蛮子，要想活命只能渡海前往法兰克，但我不会说法兰克语！”

早知如此，杰罗姆说什么也要拒绝屠夫儿子奉上的三十枚银币。

神明在上，难道这就是您对我的惩罚——让一群不讲义气的杂碎玷污我的名誉？

他咬牙切齿地念叨着几个往日交好的同伴名字，发誓日后定要报复。

“维托，我已无路可去，只有来罗马宫寻求庇护，请你帮忙引荐给埃拉国王。别急，我这些年跟在主教身边，掌握了很多上层人士的秘密。

你知道，这帮畜生坏事做绝，但心里总有过意不去的时候，教堂告解室就成了一处绝佳的倾诉地点。临终时，他们也会不自觉吐出一些私密消息。告诉埃拉陛下，我愿用这笔宝贵财富换取一个安身之所。”

“不。”

顾明渊甚至懒得找出一个委婉借口，“身为客人，不宜卷入主人家中的内部冲突，此事风险远大于收益，恕我拒绝。”

“等等，我有个至关重要的秘密，埃拉肯定会感兴趣！有些贵族正在酝酿一个大计划......”

“清醒一点，以我对陛下的了解，他一见面就会拔剑劈开你的脑壳，赶紧跑路。”

“你，你，唉，我去找别人。”杰罗姆的表情变幻不定，最终还是戴好兜帽，蹑着脚步走向那处留有缺口的院墙，

噗！

一枚箭矢钻入后背，杰罗姆难以置信地看着胸前冒出的箭头，右手攀着砖块，艰难转身看向顾明渊，只见对方慌乱中抽出剑斧，正四处搜寻着箭矢来源。

不是他射的箭？算了，这还有什么意义呢？

他强忍着剧痛慢慢坐下，将目光转而投向远方，只见夜空澄净，云层稀薄，一轮银盘高悬其间，给世间万物镀上一层淡淡的月华，朦胧且虚幻......

“安德鲁，你在干嘛？”

顾明渊怒视对方，这人手里端着一副硕大的十字弩，发现目标毙命后，这才不紧不慢地取下弩矢。

“清理不必要的风险。”