该死，外围驻扎了一千甲士，我到底在想些什么！

拂去这些无用杂念，他发现阿尔弗雷德手上多了只火把，缓步走向花园最深处的黑暗。

“可惜你来错了时候，若是三月，必将沉溺于这片郁金香花田，”

王弟满脸陶醉地吸了口气，怀念着记忆中的芬芳气息，“等到五月，就该轮到鲜红如火的玫瑰花了，知道吗，那些小姐夫人可是爱极了这处花圃。”

“听说巴格达人会用花瓣制作香水，您不考虑尝试一下？”青年随口敷衍。

“哈，不错的想法。对了，上次高佬没吓到你吧？”

察觉顾明渊的心弦稍稍松懈，阿尔弗雷德立刻直击要害，不给对方一丝反应的时间。

“几个打手而已，不碍事，下次进城多带点人就好。”

还拿高佬做幌子？分明是你不愿我从主教身上薅羊毛，才派出手下进行警告。

“没这个必要，他死了，主教也快了，此事就此打住，该把目光投向未来。”王弟语气轻柔，仿佛拍死了一只蚊子。“战胜伊瓦尔后有什么计划？继续跟着埃拉国王。”

总算来了。

顾明渊停了半分钟，仔细斟酌接下来的回复，他知道这将决定自己是否能够走出这个花园。

“即使取得胜利，未来还是会有源源不断的维京人过来劫掠，诺森布里亚地处英格兰最北端，面临的劫掠最为频繁。因此，它的复国对于南方利大于弊。有了这道屏障，您才会有充足的时间推行变革，积攒国力。”

顺便如历史所记载的那样，吞并分裂已久的麦西亚，以及康沃尔、东盎格利亚等小国......

顾明渊把最后一句藏进心里，免得招致更深的敌意。

“哦？不错，难得站在母国的角度考虑问题。唉，假如你只是埃拉身边的普通手下，说什么也要把你拿回来。”对方表情接连变幻，仿佛错过一件极度稀有的古董。

“时间，如流水般消逝，再也无法挽回的东西。”

阿尔弗雷德口中多次重复这句话，无力地叹了口气，“回去吧，好好辅佐埃拉，没有你，那群白痴贵族成不了事。”

“是，殿下。”

顾明渊神经质地看了眼被黑暗笼罩的草丛，怀疑是否有几十个刀斧手藏于其中，假如对方大手一挥，伏兵齐齐杀出，自己能及时拿下他当做人质，逃出生天吗？

冷风刮过面颊，吹得领路仆人的火把摇曳起伏，重重烦恼堵塞心间，使得顾明渊无心观赏两侧耸立的老旧大理石塑像（多半是阿尔弗雷德从某个废墟刨出来的），“还有多远？”

“阁下，就是前面那栋小楼。”

屋内人声嘈杂，嬉笑怒骂不绝于耳，几束昏黄灯火射出，映在门口几个懒洋洋的卫兵身上，将他们的影子与灌丛巧妙融合在一起，仿佛一只张牙舞爪，即将从地面挣脱而出的怪物。

“维托老爷。”

看到顾明渊走近，四人身子迅速站直，“怪物”的轮廓顿时缩水大半，“陛下有事找您。”

“人在哪？”

“喝醉了。”

好吧，不愧是他。

“那就明天再说，我累了，”

顾明渊推开木门，穿过躺倒一地的狼狈身躯，漫长的一天总算结束，他可没精力守在胖子国王身边伺候。