因此，许家的晚饭只给许父吃，这是从前，现在，晚饭还需给许自用准备，许母和另外两个孩子要饿着，即使她们白天也需要劳作。

许父和许自用在院里吃饭，许母早早地搂着两个孩子睡觉，实在太饿了，白天忙碌那么多，大人还好，饿了还能强行支撑，不说出来，可小孩藏不住心里事儿，吵闹着要吃饭，屋里的哭声传到院里。

这种情景许父经历很多次了，很平静，许自用却安静不了，时不时望向屋里，站起来，叫母亲和弟弟妹妹一同吃，许母拒绝了，让许自用自己吃，不用管她们，没等许母说完，两个孩子冲出来，大口大口地喝粥。

没办法，拗不过母亲，许自用只好自己出屋，看着弟弟妹妹正大口吃饭，心生愉悦，转瞬间，又是惆怅，今后的生活恐怕是一天不如一天了。许担和许卿吃得很快，不一会快要把许自用的晚饭吃完，许父喝住他们，让他们停下，许担和许卿望向许自用，闪闪的眼神中满是乞求和渴望，“爹，让他们吃吧“，许父没再阻拦。

吃完饭后，两人又继续聊天。

“孩儿，我问你个事？”

“您说。”

“你从县里回来后，我一直没有问你考得怎么样，你和爹说说。”

许自用沉思片刻，掷地有声的说道，“很不错。”

许父难得开心一会回，“打小你读书就用功，这点爹是信得过的，过了县考，打不打算参加郡考啊？”

“那是必然的，要想当官，至少通过郡考才行。”

“郡考应该很难吧，毕竟过了这一关才能当官，我的想法是等放榜后你就安心准备郡考，家里的事我来就行。”

“这怎么行，您都四十多了，快五十了，身子骨也没有以前硬朗了，活又那么重…”

许父打断了他：“没事的，咱们庄稼人卖力气久了，身体也就练出来了，没那么娇气，另外，县考通过后，不是说能减税吗，还能得些银子，今儿一年，我觉得收成差不了，税又少，总算是能过个好年了。”

许自用突然想起来了，这几天一直忙别的事，考试的事早已抛到脑后。

许自用：“过几天我去县里一趟，卖些书。”，这话说得很平静，没有丝毫波澜。

许父并没有惊讶，倒有些心疼，儿子在有些方面已经变了，“行吧。”

许父小心翼翼问道：“你的伤严重吗？”

“不严重，用你的话，庄稼人身子骨硬朗，打不死的“，许自用有些阴阳怪气说道。

许父知道许自用还在怨白天打他的那事，扭捏着说：“白天那事，你老爹我做得确实不对，我也不辩解什么，我…，我给你道歉”，声音越说越小，说到道歉两个字时，像是从喉咙挤出来的。

许自用低声嗯了一声，似答非答，“我先去睡了。”不等许父回答，便离开了。