清晨。卯时刚过，赵茜起身的声音惊醒了我，看看窗外的天色，“茜儿，这么早？”

赵茜不好意思的对我说道：“安郎，惊醒你了？我想出去练武。”

“走吧，同去。”

迎着晨光，出了客栈，到了客栈外的空地，我与赵茜相互拆招，依然是我守多攻少，赵茜的武艺进步明显，百余招后，赵茜方才收刀站立，模样甚是英武不凡。回到客栈前堂，张维三人也以在前堂等候，吩咐店家准备了早餐后，我等一行就出发翻越终南山。

终南山陡峭难行，交谈方知张维妻子之父乃是蜀国礼部尚书蒋元，一生精于教书育人，蜀王城的门生弟子几有千人，文人书生无不以拜在蒋元门下为荣，在蜀国民间威望极高，张维之妻蒋静与妻妹蒋芷也自幼习武，蜀地武学之昌盛可见一斑。行至午后，山路更加崎岖，只能下马步行，山林深处偶有道观，居所。赵茜和我说道：“安郎，这些多数是世外高人隐身之所，据我师傅所说，以他所知终南山上不下七八个武圣，只是不愿意为朝廷效力，或是为了追求武道之极致者，如果从这个山向西翻过两座山就到了我师傅修行之所，此次战事紧急，我就不去师门了，待回来若有闲暇时间再考虑吧。”

山路蜿蜒，前行艰难，让我想起了后世李白那句蜀道难，难于上青天，近傍晚时分，堪堪翻过终南山，下山路路况稍好，却也无法夜行，吩咐亲卫多去拣些干柴，点上篝火，找了山泉，烧些开水，简单用过晚饭，就各自歇息。

山上太阳升起的早，卯时刚过，东方的霞光若隐若现，我和赵茜纷纷起身，欣赏这难得的盛景，远处一道飞瀑直飞山底。想起了前世背诵千遍那首耳熟能详的诗歌：

日照香炉生紫烟，

遥看瀑布挂前川，

飞流直下三千尺，

疑是银河落九天。

张维在身后鼓掌说道：“久仰冠军侯黄河台勇夺四冠，文武双全，昨日武勇在下自是不如，未曾想，我自诩饱读诗书十五载，这诗词一道更是相差甚远。”

我头也未回的说道：“诗词一道皆为小道，时值乱世之秋，如何让百姓安居乐业，方才是我心中所愿。”

“侯爷真是胸怀天下，维自愧不如。”

我回头一看，张维与妻子、妻妹也在欣赏这晨光东升的美景，张维的妻妹充满好奇的眼神看着我。我讪讪的说道：“走吧，去吃早餐，今天还要抓紧时间赶路。”

吃过简单的早餐，一行继续前行，上山不易下山难，纵是我等皆有武功在身，一路也是磕磕绊绊，直到下午时分，方才把终南山甩在身后，钟南山下第一座城池是孝水城，我等一行自孝水城边穿过，直奔今日宿营之地营盘镇，营盘镇历来是兵家必争之地，越过营盘镇之后就是秦国南方最后一个中城安康城，营盘镇虽然不大，城市建设却是错落有致，井然有序，镇上两个客栈被我们包下入住。我看着舆图陷入沉思，此时的舆图颇为不准，误差极大，招来店家询问后的得知，此行距离安康尚有三百里，夜宿营盘镇一夜无话。

经过连续两天的跋涉，终于在第二天暮色降临的时候赶到了安康，安康亦是大秦南方门户，比邻楚国与蜀国，向东就是楚国的房龄郡，向南就是蜀国的巴州，呼延凛将军已经攻下巴州，现在应该在巴郡一带与蜀军交战。

城外士卒带我们进入城主府后，就见到了安康城守安隆，安隆是安康本地人士，对安康城了如指掌，安城守告知：“呼延将军半个多月前经过安康城，我安康为呼延将军提供了足够的补给后，呼延将军就前去攻打巴州了，呼延将军兵分三路，一路攻打壁州，一路攻打南江，自己领军攻打巴州，蜀军措不及防之下，城池纷纷失守，据说，呼延将军攻下巴州后合兵一处，正在攻打巴郡，至今战果不明。现整个巴州已在我秦军控制之下，我安康府上的县丞，主薄，守备将军都已到巴州协同治理蜀地了，现今我安康除了了有几百城防，数十衙役负责安康正常运转，官员小吏全部被呼延将军调动到巴州去了。”

“感谢安城守接待，我等一行军情紧急，今夜住宿后，明晨我等也要赶去巴州，今日吃过晚饭就早早歇息吧。”

“久仰侯爷大名，今日安康情况简陋，也只能招待不周了。”安城守虽然说的客气，酒宴规格确一点也不差，安康多野味，飞鸟走禽，山珍野味，摆了一桌，张维家眷与赵茜他们另坐，我与张维、安城守一桌，因安康官员多数不在，宴席也没进行几轮酒宴就结束了，吃过晚饭各自安息。

安康距巴州路途甚远，连续三天日夜赶路纵是亲卫队也是叫苦连天，那张维的妻妹蒋芷小小年纪也是咬牙坚持下来，如此毅力，确实少见，我纵马到张维面前说道：“连续赶路，辛苦张兄了，到了巴州，可以歇息一下。”又对张维妻妹蒋芷说道：“小妹，辛苦了，到了巴州，我请你吃巴州好吃的。”蒋芷却不怯生的说道：“我不要吃好吃的，我要侯爷做首诗。”看不出来，这蒋芷小小年纪还是个文青，看看这个世上，但凡富家女子，个个喜欢诗词歌赋，若不是乱世，做个风流诗人怕也会活的逍遥自在。我对蒋芷说道：“作诗有何难，到了巴州休息的时候就可以。”

第三日中午时分，终于见到曾经的蜀国边城巴州，城墙上断壁残垣还隐约可见当初经历的沧桑，进城后，自有兵卒前来询问，得知是钦差冠军侯到，兵卒连忙通知临时守备将军前来。临时守备将军是个三十多岁的精装汉子，见面后低头纳拜：“巴州临时守备将军孟凯拜见冠军侯。”

“你认识我？”

“回侯爷，长安出行前，点兵台上见过侯爷。”

“把前方局势汇报一下。”

“是，侯爷，巴州至巴郡一路山没有那么多，一路丘陵为主，呼延将军七日前自巴州出发攻打巴郡下属的阆城，阆城易守难攻，现如今战事如何尚不知。”

“攻陷巴州城，蜀军伤亡如何？”

“我军攻打巴州，只在城外射了几轮重弩，巴州蜀军就停止抵抗了，我军基本没有战损，也没有机会杀敌，俘虏蜀军两千余人，如今都在后营关着，十分头痛，杀也不是，放也不是。”

“斥候不是说巴州蜀军城防有五千人吗？怎么才俘虏两千多人？”

“侯爷有所不知。巴州城守与守备将军勾结起来吃空饷，每年骗取大量军饷，据俘虏说，按蜀律，最底层士兵军饷一月二两纹银，落在兵卒手中，不到八钱，蜀中军士无不痛恨守备将军。”

“那原巴州城守和守备将军呢？”