永和宫内，夜幕低垂，烛光摇曳。
德妃的寝宫前，一群宫女脚步匆匆，或手捧热水，或携带干净的布帛，穿梭于回廊之间，每个人的脸上都写满了焦急与专注。
因为，德妃要生了。
寝宫内，空气中弥漫着淡淡的草药香与不时飘来的血腥味。德妃躺在特制的产床上，额头上布满了细密的汗珠，双手紧握着床沿，每一次呼吸都伴随着低沉而有力的呼喊。
稳婆双手熟练地操作着，一边用温柔而坚定的话语鼓励着德妃，一边细致地检查着产程的进展。在她的指挥下，几个助手紧张而有序地递送着所需之物，热水、棉布、草药，每一样都不可或缺。
窗外，月光透过云层，洒下斑驳的光影，似乎也在默默见证这一重要时刻。皇宫深处，尽管夜色已深，但因德妃产子之事，整个永和宫乃至相邻的宫殿都灯火通明，不敢有丝毫懈怠。皇帝虽未亲自前来，但早已派来太监总管曹吉祥询问情况，并下令宫中最好的太医待命，以备不时之需。
德妃的呼喊声愈发急促，稳婆的眼神也越发凝重，连呼吸都似乎屏息以待。终于，在一阵响亮的啼哭声中，新生命宣告了他的到来，瞬间，紧张的气氛被喜悦所取代。
稳婆小心翼翼地将婴儿包裹好，递到德妃面前，德妃疲惫的脸上绽放出了母亲的笑容，那是世间最温柔也最强大的力量。
太监总管曹吉祥，急急跑去长春宫向皇帝报喜。
朱祁镇在长春宫，在那走来走去，等待消息。贤妃一脸疑惑的问：“陛下，你为什么不亲自去看看呢？”
“朕……要表现出区别对待。”朱祁镇苦笑，“朕对你重视，就是告诉后宫所有人，你才是未来的皇后。”
贤妃抿了抿嘴唇，道：“陛下，德妃妹妹她……这会儿肯定想见你。”
“朕只能对不起她了。”朱祁镇道。
这时，曹吉祥急急跑进来，禀报：“陛下，生了生了，恭喜陛下，是个皇子。”
朱祁镇松口气，终于是母子平安。
他早已想好了，给自己的第二子取名朱见潮。
“春江潮水连海平，海上明月共潮生。”
……
翌日。
贤妃来到永和宫看望德妃，带来了许多补品。德妃躺在软榻上，本是要起来相迎的，被贤妃叫住了。
“可不能受了风寒，不然啊，孩子也跟着遭罪。”贤妃一脸过来人的样子道，“我之前就是得了风寒，怕传染给皇子，都不敢喂奶。”
德妃一笑：“谢谢姐姐，还记得来看我。”
贤妃笑容温婉，轻叹一声：“陛下不是不能进来么？特意派我来看你。对了，陛下给孩子赐名朱见潮。”
德妃微微一愣，念道：“春江潮水连海平，海上明月共潮生。”
这是她最喜欢的那首《春江花月夜》中的一句，没想到皇帝会用这个‘潮’字。她看着身旁熟睡的婴儿，温柔道：“朱见潮，这是你父皇给你取的名字哦。”
“见洋，见潮。”贤妃道，“以后两兄弟可以一起长大了。”
“是啊，太好了。”德妃点头。
实际上，她们心中都知道，皇子哪那么容易一起长大？自古以来，为了那把椅子，皇子之间不都争得头破血流，甚至送命？
“太后还未回来么？”德妃转个话题问。
“没呢。”贤妃眼眸垂落，满脸的忧愁，“陛下说他上次提了立太子的事，太后的意思是立嫡立长，按照规矩，就该立皇长子。陛下说暂时不急，孩子们都还小，太后生气了，就去了静宜园的行宫。”
德妃眉头微蹙，看着自己的孩子，道：“我只盼着见潮安安稳稳的长大，做个普通的皇子就好。”
“天家的事，我们说了不算啊。”贤妃一笑，“陛下说了，要好好培养自己的儿子，以后都放海外去做王。”
德妃微惊：“海外？太远了吧？那岂不是要我们母子分离？”
“妹妹，就是不去海外，成年皇子就藩，也还是会母子分离啊。”贤妃叹息一声，“等他们长大了，哪还会顾得上我们？深宫的女人啊，最可怜。”
两人聊着，伤心起来。
……
洪武军校的对面，新建了一座大学，叫顺天大学。
这大学虽然还未开始招生，但今天格外热闹，因为皇帝陛下亲临视察。洪武军校的很多师生都在门口看，许多年轻学子都没见过皇帝，十分好奇。
张辅也在人群中，望着龙辇在顺天大学门口停下，他也很久没见过皇帝了。或许，自此以后，皇帝也不会再召见他。
朱祁镇从龙辇上下来，身后还跟着一个老头。张辅见到那老头的刹那，面色剧变，没想到那老头还在京城。
“胡老啊，这就是朕的顺天大学了。”朱祁镇朝着老头道。
这老头就是前礼部尚书胡濙，朱祁镇在头疼谁为顺天大学首任校长时，突然想起这老头还在京城。
“陛下，你真让臣做这顺天大学的……校长？”胡濙问。
“当然！”朱祁镇道，“就是让你来坐镇，也不需要你具体去教书。”
胡濙皱了皱眉：“臣也不懂什么叫校长啊。”
朱祁镇扶额：“你就当是国子监祭酒，来管理这所大学。朕选了些年轻人辅佐你，你不用担心，也不会累着你的。”
“陛下，你说哪里话？臣不怕累，就怕把事情办砸了。”胡濙道。
“你坐镇，朕安心。”朱祁镇边说边往里走。
在校园的广场上，许多人已经等着了，看到他们过来，齐齐参拜：“参见陛下。”
朱祁镇抬了抬手，给他们介绍：“这就是校长胡濙，你们以后多辅助他，把大明的第一个大学办好。”
胡濙目光扫过，惊了，怎么还有洋人？
朱祁镇告诉他，这些都是大学的先生，当中包括洋先生。
顺天大学是以术科为主的大学，包括了天文，物理，化学，医学等专业。朱祁镇精心挑选了老师，誓要超越欧洲的那些大学。
这一时期属于欧洲中世纪末期，而中世纪的欧洲大学，其课程设置和教育内容深受宗教神学的影响。
从中世纪大学的课程设置来看，神学是其中的核心学科之一。大学的主要专业包括文学、法律、医学和神学四种科目，这些科目构成了中世纪大学教育的基础。在这些科目中，神学往往占据重要地位，它不仅关乎个人的精神生活，还与社会结构和政治权力紧密相连。
所以，要建立一所超越欧洲的大学，难度不是那么大。
……
漠北以北，苍穹之下，一处孤零零的大营像是被无尽的荒凉所吞噬。
四周，寒风如利刃般呼啸而过，卷起阵阵飞沙走石，天地间唯余下一片苍茫，分不清是云是雾。营帐的帆布在风中猎猎作响，是这孤寂之地唯一的抗争之声。
营地前，几个身披厚重铠甲的将士艰难地巡逻着，步伐沉重。寒风穿透层层衣物，直侵骨髓，使得他们不由自主地瑟瑟发抖，脸颊和鼻尖已被冻得通红。他们的眼神中，少了往日的锐利与坚定，取而代之的是难以掩饰的疲惫与无奈。
也先败逃至此，这里，比漠北更加寒冷，不仅是气温的骤降，更是人心的冰凉。将士们的士气，如同这被严冬冻结的大地，低沉至极。他们的心中，或许还残留着对胜利的渴望，但在这无尽的寒冷与绝望中，那份火焰似乎已近熄灭。
营火旁，稀疏的几个人围坐，试图用微弱的火光驱散周身的寒意，但那份从心底涌出的寒冷，却是任何火焰都无法温暖的。沉默，每个人都在默默承受着这份难以言喻的艰难与困苦。
在这片被寒冷与绝望笼罩的大营里，时间被无限拉长，每一刻都充满了煎熬。将士们的心中，既盼着黎明的到来，又惧怕着新的一天会带来更多的挑战与不幸。
中军大帐中。
也先，伯颜，兀鲁黑和失必儿部的的大汗伊巴克围坐在火堆前，每个人的面色都很阴沉。最先说话的是伊巴克，他目光扫过道：“去我们失必儿部吧，我们有着广袤的土地，高大的战马，只要恢复个两年，就能再次征伐天下。”
“伊巴克，你是想利用我们，去抵抗金帐，是吧？”兀鲁黑冷问。
“不不！”伊巴克挥手，“我的对手是莫斯科公国，我是支持金帐库楚克大汗的。”
也先看着两人，面无表情。
他现在也搞清楚了，金帐汗国也有自己的大麻烦，汗国内部权贵斗争激烈，外部又要面对来自莫斯科公国和帖木儿帝国的进攻。
这个伊巴克就是想独立，成立自己的汗国。
“本汗支持你。”也先对伊巴克道。
“哈哈哈，也先汗，你果然是漠北的英雄。”伊巴克大笑。
两人举起酒杯，正要豪饮一碗。忽地，大地震动，阵阵马蹄声传来。接着，有人大喊：“敌袭！敌袭！”
“明军竟然追到了这里。”也先恨得咬牙。
他们并未抵抗，而是选择继续向北逃。
天亮之后，杨贵芳看着狼狈不堪的营地，摊摊手：“特么，又没抓到也先。”
“将军，还要继续追击吗？”亲卫道，“马上入冬了，到时候大雪封山，我们怕回不去啊。”
杨贵芳眺望远方，果断道：“继续追，追到瀚海！”
……
西北，敦煌城。
正统皇帝正在与邬行道议事，眼看今年就要过去，明年将会是关乎生存的一年。各项准备都要提前做好，免得到时候出乱子。
“陛下。”许彬进来禀报，“金帐汗国派来了使者。”
正统皇帝和邬行道齐齐大惊。邬行道沉思了一会儿，面色疑惑：“金帐汗国为什么来找我们？他们不是与也先结盟吗？”
“也先这会儿，生死难料。”许彬道。
正统皇帝摊手一笑：“那就见见呗，问问不就知道他们的来意了？”