通常来说，成群结队的妖怪，往往有一个或几个修成了的大妖、大怪做首领，其余都是初步修炼的小妖、小怪。

绝大部分小妖、小怪，终其一生也就停留在那个妖力程度，无法修成大妖、大怪。就像人类的法师，绝大部分都法力低微，只有很少能修成大法师。

吉义换了田，做好准备，要抵御螃蟹怪。

有道是“先礼后兵”，吉义要先同它们讲理，实在讲不通再打。

当然，兵器也要预先准备好。吉义找铁匠赶造了十一条浑铁水火棍，也就是衙门里衙役使用的棍棒款式，两头粗，中间细。只不过衙役用的是木棍，吉义准备的是铁棍。吉义心想成精的螃蟹，壳必然很硬，木棍只怕不足以对付，非得铁棍不可。

于是吉义与十名仆人每人持一条浑铁水火棍，武装起来。

仆人们得到水火棍，不但胆子没有壮起来，反而更加惶恐。难道，一个英雄加十个仆从，就要跟至少一百个螃蟹怪拼个你死我活？只怕不是对手啊！

吉义给他们鼓气道：“你等莫慌！发给你等兵器，只为了以防万一。我自己能打，轻易用不着你等上阵！”

仆人们听了这才安心一些，排好了班，轮番拿着水火棍放哨去了。

说螃蟹，螃蟹到。这天深夜四更，是个月明星稀的晴夜。吉义正在酣睡，突然两个仆人狂奔进来禀告：“老爷！祸事了！”“螃、螃、螃、螃蟹来了！”

吉义赶忙起身穿衣，抄家伙，忽见两个仆人都没带家伙，问道：“发给你们的水火棍呢？”

两个仆人颤声道：“丢、丢了……”“好大个的螃蟹！吓死人了！”

吉义恼道：“成精的螃蟹，自然个大，有何奇怪？给你们兵器，是拿来防身的，不是拿来丢弃了逃跑的！”想要斥骂他们，但想没办法，毕竟自己是英雄好汉，他们不是英雄好汉；要都是英雄好汉，就不用给人当仆人了不是？没法苛责他们，只有自己努力了。

当下吉义披挂起皮甲，持着自己的水火棍，赶往泗水河岸。

十名仆人拖着八条水火棍，跟在老爷身后跑。他们都怕妖怪，跟老爷保持距离，不即不离。

吉义看他们那样，暗暗叹气。寻思用他们助战不如用豆兵。但自己要动用豆盒的话，不宜给众人看见。尽管是自家人，能保密还是尽量保密。

吉义遂回头冲仆人们喊：“你等不用跟来！只管看着家宅！”

十名仆人如遇大赦，掉头便跑。他们拖着八条水火棍回到家宅，把所有门户都关上，用水火棍从里面支着，还搬重型家具来堵门，以防妖怪打来，闯门入室杀人。

十名婢女闻讯都战战兢兢，不能安睡，与仆人们一起凭窗往河岸方向眺望。只有邢氏一人问明情况又睡下了。仆人、婢女们都很服气：“老爷固然英雄，太夫人也是豪杰。”