队伍一路喜气洋洋，回到山寨。

牛大王指挥喽啰们收起战利品，张罗着款待吉义。喽啰们遵大王之令，拿出诸多财宝，摆在吉义眼前。牛大王道：“吉弟！这些财宝，你尽管拿去。”

吉义拱手道：“多谢牛兄好意，我却不能要了。我与你回山是因为你诚心诚意要与我喝酒，莫说喝酒，就是喝茶、喝水，我也要与你喝过再走。你要送我财宝，这倒是看不起我了，我岂是贪图财宝之人？似牛兄这般有本事，我结交你，胜过千金万金！”

牛大王看吉义重义不重财，又恭维自己，喜不自胜，摸头笑道：“俺虽有本事，此战若非你，殆矣！好，俺与你喝酒！”便叫小喽啰去取山寨里最好的美酒摆上，与吉义当场喝起来。

牛大王不愧姓牛，牛饮了得，顷刻三碗落肚，趁着酒兴，殷切道：“吉弟，你回家中，带了母亲上俺山寨，一同享福，岂不甚好？”

吉义刚陪饮了一碗，端着碗心想：“你这里动辄宰人，做甚么活人生割的人肉包子、死人风干的五香人肉干。我母亲能住得么？”遂摇头道：“牛兄，多承你的好意，可是朋友也不一定非得志同道合，可以求同存异。”

牛大王道：“怎么说？”

吉义道：“咱们志向不同，不如各行其道。我母亲一直望我有个出息，我已得了你百两黄金，衣食无忧了便可多多读兵书、练武艺，将来投军建功立业。实在不行，那么也可重操我父旧业，去衙门里当差——我父原是平邑县里都头是也，若不是英年早逝，如今只怕去到州里乃至道里，做更大的都头了！”

牛大王笑道：“俺是强贼，你若做了都头，咱们岂不成了对头？哈哈！……罢，人各有志，不可强求。这些财宝，暂且寄放我处，来日你进了官场，需要钱财打点人，只管来拿！”

吉义心想：“那不成了官匪勾结了么？我可不能要。但好歹是朋友了，将来官府要拿你，我自会替你周旋。只怕你太过胆大包天，干出太多大案子，活不到那个时候啊。”想着应道：“好极，到时来拿。”

牛大王令喽啰收起财宝，再跟吉义喝了几碗，喝得红光满面，兴致大发，放下酒碗，起身道：“吉弟，你随俺来！”

吉义不知去做什么，跟着来到一棵参天大树下。只见树下摆着一只巨木做成的长条案台，足有十余丈长，六尺多宽。案台一头血迹斑斑，另一头干净整洁。

吉义正疑惑着，只见小喽啰们押着这次俘获的女子们，来到案台前，往干净的一边，将女子们抬上去，一个个并排罗列。

女子们都被布条绑起了嘴巴，呜咽着不能开言。那美妇人亦在其中。吉义看得呆了。

小喽啰们将女子们摆好，剥其鞋袜，将其双脚吊在垂下的铁环上，使她们尽皆裸足高悬。

牛大王招手道：“吉弟，来看行货。”

吉义呆若木鸡，木然上前。

牛大王指着女子们吊起来的光脚，笑呵呵道：“你看！行货品级如何，一看蹄子便知。凡品的蹄子，粗糙夯劣，外观难看，那内里的肉必也不好吃；养得好的上品行货，蹄子细嫩，与凡品截然不同。蹄子既好，全身皮肉岂有不好之理？你说，俺眼光如何？”

吉义瞠目结舌，一句也答不上来。才知道这牛大王才艺竟还不少，居然又是个品评玉足的行家。这个眼光，真不知如何说好。