这些日子的神机阁和皇宫中的驰道越修越多，渐渐的，有一些百姓也仗着胆子，走到这灰石道上来，百姓可不懂什么叫水泥路。

他们只知道这玩意是灰色的硬石头，太阳炙烤不透，雨水滴不穿，民间都管它叫灰石路。

但最近这段时间，驰道上的百姓格外多了起来，一个个低着脑袋，也不说话，步履匆匆，不知从来哪，也不知要去哪。

巡逻的兵士，哪怕扣住盘问，也问不出个所以然，只能放了听之任之。

朱标的仪仗一路前行，曹炳坐着高头大马，颇有大将的风范。

可是还没离开神机阁三五里路，就看到了前方赶丧的队伍，黑色的棺材放在板车上，一个男人拉着板车，旁边还有女子在驰道旁哭哭啼啼。

曹炳挥手示意停下仪仗，对旁边的亲军示意，亲军顿时心领神会，一拍马屁股，就走上前去。

"那汉子！往边上挪挪，别挡了道！"

男人好像是乡下来的，身上穿的衣服都打着补丁，东一块，西一块的缝接好，满头的灰尘，一看就是赶了很久的路，一双大脚倒是稳定，可鞋子异常破旧，几个脚趾头都探了出来。

亲军也是看他可怜，才没有强行驱赶，可那男人哪里见过这架势，慌忙跪倒在地。

亲军回头看了一眼曹炳，见自家统领并没有多大反应，又不好说重话，只能耐着性子说道。

"你个庄稼汉，怎么跑到应天府来了，如果实在拉不动车，我可以帮你先拖到一边，你在一边休息休息，在赶路！"

男人一听这话，急忙用力拉车，探出的脚趾头都绷紧了，可谁知忙中出错，挂在两肩的绳子断了，板车迅速倒退几丈，上面的棺材由于惯性力，直接掉在地上，男子发出几声痛苦的呻吟。

"这位贵人行行好，帮小人一把，小人实在是拉不动......."

男人一开口，就带着浓重的两湖口音，亲兵听罢心中一凝，当下问道。

"听你的口音，可不是应天府附近的人，可有路引文书？"

男人更加慌张。

"小人有路引的，是随家中长辈在应天府做些小买卖，没想家中长辈得了重病，去世了，小人想把家中长辈入土为安，才走上这应天府灰石路，再往前走几里路，就可以出应天府......"

曹炳等得有些不耐烦，要知道后面的马车内可是太子爷，谁敢让太子爷等这么久。

"拖开！"

一挥手，附近的亲兵蜂拥而上，四个东宫近卫抬上棺材，可棺材却纹丝不动。

曹炳皱眉说道，"你爹是得什么病死的，可找了郎中医治？"

男人一看贵人又问话，当即行了个大礼，"我们在应天府做买卖亏了本，赔了钱，哪有钱去看病，只是在山间胡乱的采了几株草药，听天由命。"

男人说到这里，眼里满含泪水，声音哽咽。