“陛下，外界传言异族公主来访意在联姻，您如此冷淡对待，恐怕不合适吧？”

柳兰昭忽然开口，打破了沉默。

“有何不合适？”戚璟衍鼻腔中发出一声轻哼。

“他们乃败军之国，献上公主以求和平，我若乐意接受便接受，若不乐意，又有谁能奈我何？”

尽管外界常以暴君之名加诸于他，但在他铁血手腕的治理下，国家安定，百姓安康，周边小国不敢轻举妄动，这份无人能及的魄力，是前任帝王所无法比拟的。

“你在嫉妒？”戚璟衍突然逼近，唇边似乎挂着一抹玩味的微笑。

“臣妾怎敢，陛下身为万民之主，后宫佳丽环绕本是理所当然，而臣妾能侍奉陛下，为陛下分忧，已是臣妾最大的荣幸，不敢有丝毫非分之想。”

柳兰昭的回答既温婉又明智，展现了她超乎常人的识大体。

话音刚落，她察觉到他脸上微妙的情绪波动，显然，她的回答并未完全符合他的心意。

于是，她迅速调整策略：“即便臣妾心中稍有不快，又能如何？臣妾无力改变陛下的决定。公主身份尊贵，待字闺中，自然是陛下佳偶的首选。”

“至于臣妾……”柳兰昭自嘲一笑，继续说道：“不过是陛下身边的一粒微不足道的尘埃，能为陛下贡献绵薄之力，臣妾已别无所求。”

“这么说，你心中还是有些不甘？”

戚璟衍的声音里藏着一丝不易察觉的愉悦。

柳兰昭轻声回应，“臣妾不敢，也无此能力。”

这就是那位权倾天下的男人吗？

渴望着所有人的关注，希望世界的每一个角落都能聚焦于他。

好吧，为了大局，她只能委屈自己，扮演好这场权力游戏中的角色。

“谁说你没有这个能力？你比任何人都更有资格。”

戚璟衍的手轻轻摩挲着柳兰昭的腰间。

他靠近她的耳边，低声细语：“只要你告诉我，你是否愿意我将那异国公主迎入宫中？我要听真话，你真心愿意吗？”

柳兰昭沉默了许久，而他并不着急，只是在一旁静静地等待。

终于，柳兰昭的声音中夹杂着一丝不易察觉的不悦，缓缓启唇，“我并不愿意，我的心底，实难承受你与其他女子之间那过分亲密的举止。我多么希望，你能将更多的时间，只属于我一人，陪伴在我身旁。”

她的眼眸微垂，“我深知未来的路途或许坎坷，我可能无权常伴你身侧，但至少在这短暂的当下，请允许我自私一次，别让我亲眼目睹你身上留有其他女子的任何痕迹，因为那会让我痛不欲生。”

柳兰昭轻叹一口气，自嘲般地扯了扯嘴角，“我明白，这一切皆源于我的私心与嫉妒，若因此触怒了你，陛下，我无从辩驳，甘愿承担一切责罚。”

四周寂静无声，柳兰昭正欲屈膝跪下，却不料被戚璟衍轻轻拉住，顺势将她拥入怀抱之中。

“你何错之有？这样的你，朕很喜欢。”

戚璟衍满意地点了点头，他的目光温柔地落在怀中人因醋意而略显娇嗔的面容上。

然而，在他看不见的地方，柳兰昭的嘴角悄然勾勒出一抹讽刺的微笑。

随后，两人在熙熙攘攘的街道上漫无目的地游荡了许久，最终回到了庭院之中。