老谭在一旁客气回应道：“小娘子，真不必客气，我们只是顺手为之。”
宋璎柠摇摇头说道：“或许对你们来说可能只是举手之劳的小事，但对我来说就是天大的难事。”
“不必。”苏怀安淡淡回了一句，便转过身翻身上马，然后驱马离去，不再理会宋璎柠。
宋璎柠把目光停留在苏怀安身上，他虽然沉默寡言，但宋璎柠能感觉到他才是两人之间的主导者。
“可我...”
“小娘子，不必道谢，你快些回去吧！”老谭拱手拜别，随也跟着转身快速翻身上马。宋璎柠还来不及说话，对方已经跟上苏怀安的步伐迅速离开了。
宋璎柠本想告知方才丘主簿与郝捕头的对话，但还没说完，苏怀安两人已经离开。
独留宋璎柠尴尬地站在原地，望着渐行渐远的两人。她嘴上不断嘀咕着，“还真是怪人，还异常无礼，我只是感谢他罢了。”
很快，苏怀安与老谭就骑马消失在宋璎柠眼眸内，见此宋璎柠便也跟着离开。
当宋璎柠回到方才那地点时，琉璃早就在小驴车上等着她。
琉璃忽见自家娘子回来，立即急匆匆跑上来，慌张道：“娘子，你去哪里了？我回来没瞧见你在，还以为你出什么事了，可担心死我了。”
宋璎柠对琉璃摇摇头道：“没事，不用担心！”琉璃不理会宋璎柠的回复，她绕着宋璎柠转了一圈，仔仔细细上上下下都瞧了一下，见真没什么事儿才放下心来。
“娘子，我们已经晚了要快些离开才是。”
“嗯！出发吧！方才那小娘子去哪里了？”
琉璃摇摇头道：“我不知道，我回来的时候，你们都不在这里。我担心娘子回来找不到我，于是就在原地等你。”
“嗯！”
......
此时此刻，苏怀安与老谭边在马背上骑马，边说着方才发生的事儿。
“哈哈哈...”老谭大笑着对苏怀安说道：“指挥，刚刚那小娘子虽只是略施粉黛，但也算是绝色中的佼佼者了吧。而且心性挺好的，现今能有她这种品性的小娘子怕是不多了。只是不知道指挥为何拒绝与她认识？你也太不近人情了吧！”
苏怀安淡然回道：“嗯！姿色还行，就是性子有些莽撞，做事不计后果。我们此行有要事，无谓多生事端。”
老谭似乎搞错重点了，疑惑道：“还行？”
“指挥，你的要求是真的高啊，如此美色小娘子竟然不感兴趣。只可惜这小娘子对老谭我不感兴趣，不然我定然...”
苏怀安笑道：“哈哈哈...待我们这桩案子处理完，回到天京都，我再帮你物色一个婆姨，如何？”
“真的？”
老谭听见苏怀安这话，兴奋地拍了一下大腿，拍马屁说道：“我们外事指挥所的所有弟兄都知晓指挥关心我们。感谢指挥安排，往后我必定为指挥...”
老谭还未说完，苏怀安就已经知道他想说什么，于是他挥挥手打断老谭的说语，说道：“走，先去吃点东西，随后带我四处熟悉一下江都县。”说完苏怀安便用脚蹬了一下马儿，加快速度离开。
“是！指挥！”老谭也随即加速跟上。
......
此刻，宋璎柠正驾着小驴车来到一处湖边小路上，这是到茶坊的必经之路。
春风微微吹过，在湖边的杨柳上留下痕迹，它似乎唤醒了人们内心的希望。而春日的太阳，温暖而不耀眼，人此刻也不禁变得慵懒起来。有时候慵懒的时光就是好时光，它使人们思绪飘向远方。
“娘子...娘子...”随着琉璃的急促呼唤，把陷入沉思的宋璎柠唤醒过来。
“怎么了？”宋璎柠望向一旁的琉璃，见她边驾车边不断回头往驴车后面看去，叮嘱道：“琉璃，小心驾车。”
“娘子，好生奇怪！”琉璃忽然皱起了眉头，对着宋璎柠一脸疑惑道：“好像是方才那位小娘子在后面一直跟着我们。”
“嗯？”宋璎柠疑惑一声，随后探出头往小驴车后望去，能远远看见有一道身影在后方走走停停。
而那道瘦小的身影似乎是看到了宋璎柠探出的头，吓得停下脚步不再上前。
琉璃立马补充道：“娘子，我估摸那娘子跟了我们有近三四里路了。”
“吁！”见此，宋璎柠接过琉璃手上的缰绳，然后用力往后拉，叫停了驴车。
随后宋璎柠轻盈地跃下小驴车，而琉璃则紧随其后也跳了下来。宋璎柠回身向后观察，她的目光穿透人群，望向后方百来米开外的小娘子。见对方停下脚步，宋璎柠站在驴车旁想了片刻，便往后走去。
那小娘子看见宋璎柠的驴车停下来，并下来人向她快步走来后，她的身体不由自主地颤抖了起来。她不知所措地停在原地低下头，看向地面，双手不断搅和着衣服。
待宋璎柠走近，小娘子望着宋璎柠吞吞吐吐解释道：“娘子，我...我没恶意，我只是...”
宋璎柠似乎看出了她的慌张与惊恐，安慰道：“没事的！没事的！别害怕，琉璃方才观察到你一直跟在我们身后，是有什么事儿吗？”
面对这个问题，小娘子只是低下头并未作答。而泪水逐渐在少女的眼角积聚，直至缓缓流淌而下，滴落在地面上。
宋璎柠再次问道：“怎么了？你有什么难处可以说出来，我看看能不能帮你解决。”
小娘子仍只是摇摇头。
见她不为所动，宋璎柠突然想起小娘子应该是身无分文，于是关心问道：“是不是没有银子回家？”她从怀中取出些许碎银递过去，“这些银子，你先拿去应急。”
“娘子...”琉璃似乎听见宋璎柠要给对方银子，摇动她的手臂，娇声喊一声提醒着。
宋璎柠摇摇头算是对她的回复，琉璃满是委屈，嘟着嘴喃喃道：“娘子是不管钱不知道家中情况，我们现在...”可是宋璎柠对此并不理会。
小娘子终于开口了，“娘子，不是的，我不需要钱。”她把宋璎柠的递过来的手推了回去。然后她边擦眼泪边哽咽道：“只是...只是我已经没有家了，爹娘都死了，我不知道去哪里。”
“那你准备...”宋璎柠话还未说完，那小娘子便直接跪在地上，道：“娘子，我没地方去了，求求你收留我吧，我什么都会做的。”
宋璎柠并未回复，她迅速向前，双手轻轻握住了那小娘子的手，试图将她扶起，可那小娘子死活不愿意起来。
小娘子以为宋璎柠不愿意帮助自己，于是开始不停地向宋璎柠磕头，每一次都异常用力，以至于她的额头很快就变得红肿起来。
周围的人群开始聚集，对这突如其来的场景感到好奇，他们的目光和窃窃私语让小娘子的行为显得更加突兀。
宋璎柠也被这突然的举动吓了一跳，生怕再次引来官衙介入。
宋璎柠立即上前阻止她的过激行为，强行将她扶了起来，并拉着她回到驴车旁，道：“你可不必如此！”宋璎柠知道此地人来人往并非沟通之处，对此她瞬间便有了主意，询问道：“待会你先跟着我走，我们先一起回去，到时再看看怎么安排。如何？”
小娘子立即猛点头道：“嗯...我都听娘子的...谢谢娘子...谢娘子收留...”
“不用如此，先上车再说，我们挤挤。”
“不用，娘子，我身上很脏，不要弄污了你们的衣裳。我跟在马车后面就行了。”
“没事的，听我的，快些上来吧！”
于是在宋璎柠再三劝说下，小娘子也跟着坐上小驴车，三人再次启程往茶坊走去。
宋璎柠察觉到了小娘子腹中的饥饿，她吩咐琉璃从六角提梁盒中取出一些饮饼，让她先垫垫肚子。
琉璃望着小娘子拼命地将饮饼塞入嘴中，那狼吞虎咽的样子让她的心中涌起了深深的同情。
在这一刻，琉璃似乎在小娘子身上看到了自己的影子，她的思绪飘向了远方：如果当年没有遇到宋璎柠，自己的命运又将如何？
“你怎么称呼？来自哪里？家中还有什么亲人吗？”宋璎柠坐在前方，她边赶车边向小娘子问道。
“我们来自...爹和娘都...”小娘子嘴里塞满了食物，声音都变成“呜呜呜”般不清晰。宋璎柠立即回道：“慢点吃...不急，你慢慢说...”
一路上，宋璎柠主仆两人与小娘子聊天，她们不断地询问着小娘子的遭遇和经历。随着目的地逐渐接近，宋璎柠已经对小娘子的情况有了一些简单的了解。
小娘子名叫傅小小，家庭虽然并不富裕，但也能够维持基本的生活，生活过得还算幸福，有希望。
可自仁宗三十一年起，自然灾害一年比一年严重，旱灾、地震等灾害接踵而至。粮食收成逐年减少，他们无法承担沉重的田租与生活开支，最终连温饱都变得遥不可及，还因此欠下大量债务。
傅小小一家本想到天京都寻亲相助，可她双亲接二连三离世，导致计划搁置。最后留下一堆债务给傅小小承担，可她哪有什么可以偿还。于是便接下来发生的事情，就是宋璎柠刚刚所目睹的那一幕。
琉璃听完傅小小的遭遇，眼中不禁泛起了泪光。琉璃突然紧紧握住宋璎柠的手臂，声音开始有些哽咽，道：“娘子，我们何不…”
宋璎柠温柔捏了捏琉璃的脸蛋，打断道：“嗯，别担心！我们先去少容姐那，到时候看看情况再做打算。”
“嗯！”
琉璃知道宋璎柠是一个很有学问和主见的人，听到自家娘子这样说，她便知道自己娘子已经有所打算。于是琉璃只是轻轻回应了一声，便不再多言。
小驴车在宁静的氛围中继续前行，只是每个人的心中都充满了各自的思绪。