康熙年间，岭南地区多灾多难，频繁的红潮和洪涝使得百姓苦不堪言。为了及时赈灾，朝廷拨下了大量银两，这些银两每一笔都有特殊的标记，专为南方通信所用，因此被大家称为“南银”。为了妥善存放这些南银，朝廷在岭南重镇龙州特别建造了一座坚固的金库。

这座金库以坚硬的花岗岩砌成墙和天花板，密不透风，没有窗户，只在靠近天花板的地方留了一个拳头大小的透气口，以确保库内空气流通。内壁涂抹了石灰，并涂上一层特制的毒桶油，这样即便老鼠从透气口流入，也难以逃脱。地板则是由一尺多厚的大石条紧密铺设而成，确保滴水不漏。

金库内部靠墙建造了四个巨大的池子，刚好可以装满朝廷拨下的四百万两南银。金库的大门采用了三重铁门设计，坚固异常，钥匙分别由守备知府和皇上亲自掌管。为了确保金库的安全，朝廷日夜派兵守卫，这座金库可谓是固若金汤。

奇怪的是，自从南银入库后，岭南地区竟然变得风调雨顺，连续三年都未曾遭受大的灾害。然而，就在第三年的夏季，一场突如其来的洪水席卷了整个岭南，导致哀鸿遍野，百姓流离失所。

皇上闻讯后，立即将金库的钥匙交给钦差大臣小笛，命令他持着钥匙与守备知府一同前往金库，开启金库大门，用南银购买赈灾物资，以解燃眉之急。

当金库大门被缓缓打开时，小笛、守备知府和在场的士兵都大吃一惊。他们发现靠近后墙的一号池子里的银币明显少了许多，经过仔细清点，发现竟然足足缺了一万多两南银。其余三个池子里的银币虽然也有误差，但数量不大。他们仔细检查金库和三重铁门，发现都没有被破坏的痕迹。

一万多两南银竟然不翼而飞，这让所有人都感到震惊和不解。皇上得知此事后勃然大怒，他命令小笛务必彻查此案，并要求他查个水落石出，找出南银失窃的真相。

镇完灾后，小笛立即展开了对南银失窃案的调查。他首先决定拜访知府，希望从他那里获得一些线索。知府府邸坐落在岭南古镇的中心，幽静而庄重。然而，当小笛走进院子时，却被眼前的景象所震惊。只见树上、屋顶、阁楼，甚至每一个角落，都聚集着密密麻麻的乌鸦，大的小的，黑的灰的，或停或飞，呱呱乱叫，显得异常聒噪。

小笛不禁皱眉，这些乌鸦为何会聚集在此？知府见状，主动解释道：“这些都是我特意饲养的鸟儿。”小笛点头，继续问道：“您养这些乌鸦，拿什么来喂它们呢？也是去捉虫子吗？”知府摇了摇头，伸出右手，那两颗平时当作健身玩的核桃呈现在小笛面前。他解释说：“乌鸦更喜欢吃这个。”说着，知府将一个核桃往上一抛，附近的一只乌鸦立即飞来，准确地接住核桃后，冲向高空。乌鸦张开嘴，核桃掉落，砸烂后，乌鸦再飞回地面享用核桃仁。

知府又拿出一个细口瓶，唤来一只毛刚长齐的小乌鸦，试图让它喝水。然而，瓶子里的水只有一半，对于这么小的乌鸦来说，想要喝到水简直难如登天。小笛正疑惑之际，只见那只小乌鸦忽然飞远了。紧接着，一群小乌鸦飞来，它们用嘴叼起一颗颗小石子，一颗一颗地放入瓶中。随着石子的增加，瓶中的水位渐渐上升。当小乌鸦能够轻松喝到水时，它才痛快地喝了起来。这一幕让小笛啧啧称奇，他没想到乌鸦竟然如此聪明。

然而，小笛并未忘记此行的目的。他忽然话锋一转，问知府：“知府大人，您认为谁是这次南银失窃案的盗贼？”知府冷笑一声，答道：“还会是谁？定是那些守卫监守自盗。那天我们打开第二道铁门时，我发现上面的锁孔严重磨损，显然是被人撬过的痕迹。”知府的话让小笛陷入了沉思。

“按理说，这金库的门锁，在赈灾前应当未曾开启过，锁孔应当完好无损。然而，当我们真正开始查看时，却发现了不同寻常的迹象。小笛站在金库前，沉思片刻后，将随从叫到跟前，低声吩咐了几句。不久，随从提着一个木桶回来，里面装着半桶神秘的液体。知府好奇地探头张望，疑惑地问道：‘这是何物？’小笛却只是微笑，避而不答，‘走吧，我们去金库实地查看一番。’

两人步入金库，首先映入眼帘的是第一道铁门上的虎头锁。这锁孔呈工字形，看上去确实完好无损，没有磨损的痕迹。此时，守卫走上前来，熟练地将钥匙插入锁孔，轻轻一拧，门便咔嚓一声打开了。小笛见状皱眉，心中生疑，守卫开锁的动作如此娴熟，难道他之前经常开启这道门？

接着，他们来到第二道铁门前。这道门上挂着的是石头锁，锁孔同样呈工字形，但磨损却十分严重。知府将钥匙插入锁孔，费尽九牛二虎之力才将门打开。小笛仔细观察后，心中更加疑惑。他转向知府，问道：‘这第二道门的锁孔为何磨损得如此严重？’知府也面露难色，无法解释。