夜幕降临，这是一处远离市区的住宅区，大多是一些富豪和达官显贵的住所，房屋不多，相隔也比较远。一座并不是很大的别墅，两个人站在二楼宽敞的阳台上。一个精神铄然的中年人，和一个带着眼镜的年轻人，二人似乎在议论着什么，当他们转身进了屋子，别墅旁的一颗大树下，黑暗中转出了拉格菲尔裹着灰布的身影。

二人回到屋中坐下，中年人双目犀利有神，他问对面的年轻人：“只有这些？”对面的年轻人回答：“是的，除了知道他们与几位高官有过接触外，其他一无所知。”中年人沉默片刻，说到：“从他们极力的维护这个公司来看，我想这里面有着不为人知的交易。”那年轻人说：“但我们没有证据。”中年人低头沉吟不语，而对面的年轻人也只看着他，也没说话。中年人接着说到：“我宁愿希望他们之间没有交易！”

“先生，他们都是很有影响力的人物，若与他们起冲突，恐怕……会影响先生的前途……再说……”年轻人的话被中年人挥手中断。

“我理解你的心情，如果这其中真有什么见不得光的交易，我不可能放任不管，这对帝国来说是致命的毒瘤。”

“曼赫尔阁下，恕我直言，而今的帝国，真正清廉自守的人没有几位了，多数的决策都是在私底下交易达成的。！”年轻人激动的说。

曼赫尔点点头：“你说的对，很多高官显爵想的是如何装满自己的口袋。权利成了他们获利的手段，军队成了他们劫掠的工具，真是一群强盗……。”他把目光转到年轻人：“艾利克，继续查！像这样的蛀虫必须清除。”

叫艾利克的年轻人表情凝重，看着曼赫尔：“阁下，我觉得，我们的对手没有这么简单！”

曼赫尔看着艾利克，示意他说下去。

“这也只是我的直觉。我们手上关于这家公司的资料，它的背景，交易记录，我感觉……太干净了……这反而不正常。”

“他们有着完整周密的手段能抹平所有痕迹，以至于我们查不出任何问题？”

“没错！”艾利克回答。

曼赫尔站起，一边思索，一边踱步到大厅的门边，而拉格菲尔就站在门的一侧，靠墙听着他们的谈话。

曼赫尔转过身对艾利克说到：“一定要查清楚，这家公司的真面目，它到底有什么不可告人的秘密！”说到这里，曼赫尔感觉门外似乎有人，他又慢慢转身，装做踱步，走出大厅，看着刚刚拉格菲尔所站的地方。拉格菲尔已经早一步移动到了他头顶上方，半蹲看着下面的曼赫尔。艾利克也跟出来，不解的问：“阁下……？”曼赫尔感觉确有人在窥视，又一回头，而拉格菲尔已经不在了。

曼赫尔若有所指的说到道：“我们还是多小心一点……！”艾利克大感疑惑。

三天后，当曼赫尔从办公大楼走出来时，接到了艾利克打来的电话。

“好！过会见！”曼赫尔坐上自己的车，吩咐司机：“里华街！”

里华街，这是培尔市最繁华的街道。在一处咖啡厅门口，从里面走出的艾利克，左右看了看，坐进了曼赫尔的车。车子一直向着郊外，曼赫尔的别墅开去。而街角的一个阴暗处，走出一个人，看着远去的车。

当曼赫尔回到家时，天色已经晚了。两人坐在二楼的小会客厅里。艾利克从手提包里拿出的资料，几张照片，还有几份文字资料。

“他叫米尔康纳斯霍夫曼，是基罗矿业公司的执行总裁。”艾利克把一张照片放在桌上。照片上是一个30岁左右的年轻人。“他一手创立了基罗矿业，主要是矿物资源，现在也涉及了地产建筑方面的生意，那几块地就是被他的公司竞拍得到。”曼赫尔看着照片上的人，这个正在被他调查的人。

“有意思的是……这个公司在过去几年，的确有几个大的项目！但是，到目前为止，这几个项目进展都不大！可以说是停工状态！”艾利克看着曼赫尔说到，并且又拿出一份资料递给曼赫尔，“从这份资料上显示，他的公司并没有盈利。”

曼赫尔看着手中的资料，问艾利克：“那他哪来那么多资金收购那几块地？天上掉下来不成？”

艾利克笑了笑，又递给他一张照片。“他叫卡曼安杜斯，是安杜斯集团的首席执行官。”

“安杜斯集团？就是帝国最大的那个财团？”曼赫尔皱了下眉头。

“是的，先生！安杜斯集团涉及的范围很广。地产、医疗、交通、金融，甚至是军工。现在已经是帝国最大的经济支柱了！”

“这两者有什么联系吗？”曼赫尔将两张照片摆在一起。

“在过去几年，安杜斯集团有几笔巨款汇入基罗矿业的账户，这次收购那几块地也是来自安杜斯集团。”

“他们有生意往来？”曼赫尔有不好的预感。“我觉得……安杜斯集团是基罗矿业的幕后操纵者！”艾利克的话让曼赫尔感到惊讶。

“安杜斯集团涉及领域太广，帝国许多资源都掌握在他们手里，这引起了帝国不少议员的不满。”

“所以他们成立了如基罗矿业这样的空壳公司，暗地里来获得帝国的资源？”曼赫尔大吃一惊。