石墙下的小巷里挤满了人，每家大门上都挂着红灯笼。大门外洋洋洒洒着红红的爆竹皮，空气里弥漫着好闻的硫磺味儿。

一群小孩子打闹着跑过去，叔伯大爷们一见面就说过年好。

听着亲切的家乡话，唠着过年嗑，热闹又祥和。

郭自强走进郭大国家的院子，就忙不迭地喊一声，“叔、婶，过年好！”又拱手作揖又磕头的，整得郝乐不知咋办了，索性入乡随俗吧，也跪下磕头，“老书记过年好！”

有人在网上说，就爱看山东人拜年磕头的场景，那才是千年文化的传承。

郭大国连忙站起，让郭自强起身。屋里有几位叔叔大爷在喝酒，他们也谦让着让郭自强和郝乐各喝了一杯。

农村过年有年味儿，热闹亲和，这是大都市里比不了的，拜年走到哪家都可以随便坐下吃饭、喝酒、打牌，一整天根本不用回家。

一圈年拜下来，郝乐好奇地跟着磕了好几个响头，唯一遗憾的是，无论磕多少头，都没人提一句给压岁钱。惹得郭自强嗤笑，“你都多大的人了还要压岁钱啊？你那岁数正坐着火箭直线上升呢，那得几吨钱才能压得住啊？”

他们走到村广场上时，拜完年的人们又开始跳广场舞了。看见郝乐来了，大家纷纷起哄让郝乐再跳一个。郝乐一翘兰花指，“奴家可不能再跳了，昨晚腿都劈了呢，你们也不想让我劈腿的是吧？可话说回来，俺也想有个人劈腿呢，和谁劈腿呢？”

郝乐说完，眼光到处撒目，吓得姑娘小媳妇都往后面躲。大家哄笑，都说郝乐没个正形。

郭自强拉着他快走，“你可别给我丢人现眼了，咱们爬山去吧。”

郝乐跟着郭自强向村后的山上爬去，有村里的男人背着筐也在爬山。山里人勤快，即便是大年初一，出来爬山也不能空着手回去，捡点柴火回去烤火也是好的。

他们爬到半山腰时，看到大来正在打量半山腰的那棵流苏树。

流苏树属木犀科，落叶乔木，树型高大优美，开白色花，花开时一团一簇形似白色流苏而得名。流苏树木质坚硬，树活千年而不朽，雌雄异株，是嫁接桂花的优良母本，沂蒙山区俗称油根子。

村里那棵千年流苏树是雄株，只开花不结果。这棵长在半山腰的流苏树有三百多年树龄，是雌株，三人合抱粗细，每年五一开花，秋后结实成熟。它的种子细小不易采集，一旦落入泥土就会生根发芽，特别好养活。

郭自强望着这棵流苏树，思绪放飞，不知道这些流苏树种最初来源于哪里。树种顽强到不可想象，虽历经几百年甚至上千年，经过风霜雨雪蚊虫叮咬依然屹立不倒，花开满树。

如果你有幸和一棵古树默默对视，你会感觉到心灵荡涤，魂游古今。

大来蹲在大树旁用镰刀剜小树苗，招呼自强蹲下一起看：“自强你看，这些小苗是不是可以做盆景？它嫁接上桂花就能卖桂花苗，嫁接上流苏也不用等十几年，第二年就能开花，也能卖流苏树苗。它们枝条柔软，还可以盘成各种造型。”

“大来哥在城里做什么工作呢？还有闲心思关心花果苗木。”

“唉！”大来站起身：“说来惭愧，咱们村离镇上远，小时候不好好上学，长大了才知道没有学问只能出大力。我虽然在城市里居住，却找不到体面的活。我现在跟着县里的装修队干装修，饿不死也撑不着。如果在家乡能赚到钱的话，谁还愿意背井离乡呢？你说是吧自强？”