沈冰凝微微挑眉。

“娘娘，此乃户部侍郎千金，许清悠。”

露种小声提醒。

“民女见过皇后娘娘。”

许清悠敷衍地行了个礼。

“起身吧。”

沈冰凝勾起一丝浅笑，上下打量着她，刚刚那番话，表面上夸着美貌，实则暗指自己年岁已高，不及她们青春洋溢。

许清悠忸怩着站起身子：“小女子特地命人备了家乡的特色糕点，请娘娘也尝一尝。”

“好，大家都随意坐。”

沈冰凝先自个儿落了座，心里琢磨着，这许清悠究竟打的什么算盘。

她轻轻夹过一块糕点，齿间瞬间弥漫开芝麻香，还未及细品，许清悠已娇声笑道：“早先圣上迟迟未立后，众人皆猜疑原因，原来娘娘真是命中注定的凤凰。”

这话里话外，暗指她两度为后，不合常理。

沈冰凝不动声色咽下糕点：“许姑娘言之有理，但本宫与圣上不过是旧日相知，圣上念旧情，才有了今日。”

“听说娘娘与圣上曾情同手足，今日一见，果真非同一般。”

许清悠低笑，眼珠子滴溜转：“不过，这手足变鸳鸯，可真是新鲜事儿！”

“许姐姐，说话注意分寸！”

一旁的李若芙闻言惊慌，忙低声劝阻。

许清悠却不以为意，甩开李若芙的手，正色道：“不过是句玩笑，皇后娘娘宽宏大度，不会与我这小女子计较吧？”

沈冰凝面色平和：“玩笑而已，本宫不会介怀。”

“瞧瞧，皇后娘娘自己也不介意，你紧张个什么劲儿？”

许清悠嗤笑一声，接着说：“娘娘，近来宫中有不少闲言碎语，小女子可能说否。”

“但说无妨。”

沈冰凝轻举茶杯，浅酌一口。

“不知是哪个不知天高地厚的，竟传娘娘与圣上不和，还说圣上夜夜留宿书房……”

四周的女眷闻言，皆是倒抽冷气。

这许清悠仗着父亲是礼部侍郎，真是口无遮拦！

一番长篇大论后，许清悠假意关心道：“若娘娘再不澄清，怕是谣言成真了！”

沈冰凝缓缓放下茶杯，望着急切的许清悠，心中明镜似的。

看她今日打扮得如此艳丽，恨不得把所有珠宝都戴在头上，对后宫地位显然野心勃勃。

可惜，她还不懂，这帝王箫翊，是个何等人物。

既然如此，不如顺水推舟。

“谣言并非空穴来风，圣上勤政，日夜埋首国事，这才引得外界误解。”

沈冰凝的回答模棱两可，似是解释，却又显得过于无力，仿佛是不愿面对失宠的事实，而找的托词。

许清悠闻言，笑意更浓，若非场合限制，怕是要笑出声：“圣上勤政爱民，无心后宫也在情理之中。”

笑声未落，一声嘹亮的号角划破天际。

“瞧这样子，狩猎大赛是开场了，真想知道今年谁能拔得头筹！”

“往年的冠军都是上官将军，今年估计也跑不了他的。”

沈冰凝听着周围人的纷纷议论，选择安静地品尝着手中的糕点。

“话可别说太早，我听说皇上今年也参与了狩猎大赛呢！”

“咳咳——”

一块枣泥糕卡在了喉咙，沈冰凝连咳几声，平日里波澜不惊的脸上难得露出了几分惊讶：“你刚才说什么来着？”