在古代，城门口往往是每座城市的咽喉要道，其重要性自然不言而喻。为了确保城市的安宁与秩序，每个城市的城门口都会驻守着数量不等的门军。

这些门卒的职责极为繁琐，首先，他们主要任务是防守城门，维护秩序，对进出城市的行人和客商进行严格的盘查。这种盘查不仅是为了防止不法之徒混入城中，更重要是可以确保城内安全稳定。

其次，门卒们还会协助城门口的税吏收税，商税是国家财政的重要来源之一，而城门口是货物进出的必经之路。因此，门卒们会对进城的货物进行查验，并按照一定比例抽取厘金。

所谓厘金，是清末中国国内通行的贸易征税制度之一，最初是地方筹集饷银的方法，又名捐厘，初定税率为1厘，也即值百抽一，但随着时间推延，尤其是太平天国起义运动后，为了填补国库亏空，清廷加大了各地的厘金比例，税率早已不限于百分之一，有的甚至高达百分之二十以上。

祝灏他们这次是进城做生意的，必须在城门处查验货物并缴纳厘金，他明白这是既定的规矩，所以对于这一点儿当然没有异议。

不一会儿该轮到他们俩人，守门的税吏抬眼先是看了眼李小海，然后又扫向祝灏，在他眼中误把祝灏当做了衣着光鲜的李小海家的长工了，而不是一起进城的同伴。

人们往往根据外表和身份来判断一个人的地位和角色，所以税吏在查验货物时对李小海和祝灏的态度截然不同，对于李小海他非常客气和尊重，但转向祝灏时，却变得凌指气使，语气有些傲慢和不耐烦。

祝灏深知“忍一时风平浪静”的道理，尤其是在面对税吏这种眼界窄的小人时，他选择了忍耐，与这种人纠缠不仅无助于解决问题，反而可能引发更大的麻烦。冷着脸缴纳了六十文的厘金，祝灏头也不回背起背篓就进了城。

“六十文，真黑！”离了城门，李小海忍不住暗啐了一口，对税吏收费的不满情绪溢于言表。

“怎么，六十文很多吗？”刚才见到李小海从钱袋子里掏出一大把铜钱交税祝灏就想问来着，要知道这些钱可都是李小海掏的，如果不是他极力怂恿，李老也不必让李小海陪他进城卖鱼，他开始担心万一这些鱼卖不出那可就有些对不起李小海爷孙俩了。

李小海心疼的叹了口气说道：“我们这不过四五十斤鱼，他就收我们六十文，要是放去年最多收四十。”

祝灏握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒，以鼓励的口吻说道：“那等会儿我们就努力把鱼给卖完吧！”

随着人流，李小海和祝灏来到了熙熙攘攘的集市，这里人声鼎沸，各式各样的摊位琳琅满目，有卖瓜果蔬菜也有卖针头线脑，各种叫卖声此起彼伏，让人目不暇接，祝灏不禁感叹古代集市还有这样的大场面，心中不免有些小激动。

“看来今天咱们的鱼一定能卖个好价钱！”李小海兴奋地说道，他的眼神中充满了期待和希望。

“嗯，希望如此。我们得找个好位置。”祝灏也点了点头，心中充满了信心。

于是，两人开始寻找一个合适的位置。他们穿过人群，走过一个个摊位，最终找到了一个靠近路边的空位。这个位置虽然不是街两头的黄金摊位，但也还算不错，至少周围没有太多同类目竞争。

“这鱼挺新鲜呢，多少钱一条？”

果然，不一会儿生意上门了，一位裹着小脚的中年妇女挎着菜篮子走了过来，看着他们的鱼赞不绝口。