画面回到李周这边。

少年此刻已顶着烈日到了渡口附近。

经过问询。

他已知晓渡口西面是宜通镇。

过河陆路北行是李庄。

沿水路往南是梅溪上庄。

往北越过李庄便是梅溪下庄。

再往北行，就是零散分布于梅溪江岸的镇子，直至春安县城。

陆路多山，车马尚且难行，不如水路方便。

坐在渡口边的茶寮檐下乘凉。

李周又掂了掂怀中钱袋。

颇觉半分钱难倒英雄汉。

“唉，大爷还说渡河的钱约莫是没涨价。

这涨得何止一两成呀！”

怀里这二钱碎银与百十个铜板，纯粹坐船绰绰有余。

但去了春安县还要寻地安身，吃饭，找人。

哪里够用？

而乘三五人的小船去一趟春安县需得二百铜子或一钱碎银。

路上不过能管两顿饭食。

可若是等到大船。

便只需八十铜子，仅仅少吃两餐。

李周怀里的麦饼还能吃上两日。

因此他特意在此等候。

想着是能遇到专门带人的客船随波而来。

然而左等右等没等到船，却等来了店家赶人。

“小哥儿，你在我这乘凉许久。

要么来上一碗凉茶如何？”

依着茶寮门栏的茶寮掌柜半开玩笑。

他端着大海碗。

碗中是绿色茶汤，汤色透亮。

光是看着便好似能消去炎炎暑气。

借着人家屋檐歇息许久，李周也知理亏。

可打眼瞧了半天。

渡口边能躲阴凉的那几颗柳树下也尽是些人坐着。

左边那颗杨柳是一对老夫妇，带着两男一女。

拢共一家五口。

再远些的树下则是七八名挑夫跟一管事占去。

零散的挑担也是肆意摆放。

而右侧几颗树下则是大户人家的少爷。

身旁丫鬟跟着。

还有两名背刀负剑的护卫分列左右。

一副生人勿近的样子。

再要能乘凉的树荫，需得能走出去一里多地。

太远。

“咳咳，不知掌柜这碗凉茶要几个铜子？”

李周抹不开脸。

决定买茶。

唯一怕的就是这掌柜能把一碗凉茶卖成天价。

“小哥莫怕，左右都是乡人，诚惠两个铜子。”

掌柜见李周询价。

立时便笑着将茶碗递了过来。

李周一手接过。

然后从怀中取了铜子奉上。

这时才将茶水大口灌入腹中。

抹了一把嘴角，便将茶碗送还。

“多谢掌柜的，凉茶极好。”

“小哥儿喜欢便好，若是不够，我再添一碗与你。”

掌柜收回茶碗。

又去倒了一碗过来。

看了一圈茶寮内两张桌子坐满的等船行人。

李周也点头再次接过。

这回他便靠着门栏小口啄饮了。

片刻工夫后。

李周还剩半碗凉茶未喝。

便见一辆匆匆而来的马车停在茶寮之外。

是之前路上碰到的许伯他们。

“小哥儿，又见面了。”

还在前室坐着的老仆许伯笑着冲他招呼一声。

那位年轻的车夫倒是一脸冷地用目光逡巡四周。

或人或物，无一逃过其目光审视。

“原来老丈也要来此乘船。”

李周端着茶碗回话。

许伯笑着点头下车。

而后便对着出来迎客的掌柜吩咐起来。

“掌柜的，帮忙灌满两个水囊，再送一壶上好的凉茶过来。”

待掌柜收了银钱带水囊回去。

许伯便站到了李周身旁。

手里还掏出一把喷香的炒花生。

“小老儿陪主家出行，自然也要陪主家回转临川。

此地是乘舟最近的渡口。

去临川从此过，能省三日路程。

倒是不知小哥儿北上作甚？”

他还是对李周抱有戒备。