他咳嗽了起来，面上青筋毕现，到底是父女，总有仇恨，也斩不断血肉亲情。林月沅心有不忍，跪在他身边，轻轻抚着他的背。他欣慰而笑，缓缓道：“你母亲却仿佛受了奇耻大辱，半分不愿退让，一味地与你祖母争吵斗气，弄得我两面为难。而她一旦火气上头，便毫无道理可言，即便对我，亦是恶语相加，句句便如利刃割在心头。时间一长，我便有些心冷。她是个争强好胜的女子，轻易不肯认输，母亲越是轻视于她，她便越要争个短长。于是她便将整副心思均用在林氏家业的振兴之上，对我整日颇为敷衍，甚至忽视我对她的所有关心。渐渐地，我不仅失落伤心，更起了疑心，竟怀疑起她嫁入我林氏的用意。”

“我不信，母亲绝不是贪图你林氏家业的人。”林月沅哼道。

“当然，我真是愚蠢至极，林氏彼时已内外交困，若她当真贪名追利，何苦嫁到我林家。然而我那时却不这么想，只觉得事有可疑。但最让我心灰意冷的是她的态度，漠然冷淡，一句不和便大吵大闹，全然不顾及我的心情和面子。我恨她对我全无半点情义。跟苏蔓好不过是为了气她，可她就是不愿意低下骄傲的头，即便丈夫负心离家，既使丈夫另有新欢，她依然不畏无惧，甚至连一句质问和恳求都不曾表达，只是嘲讽地在我面前摔了杯子，任由我就这么走了。我离家许久，她都不曾挽留或看望，她彻底伤透了我的心，我便再也无法原谅她，以至于做下许多错事，连她最后一面也未曾见到。”他涕泗纵横，悔不当初。

林月沅从未见过父亲在她面前流露出如此悲痛欲绝的神色，听着他叙述衷肠，她才惊然发觉她竟与母亲一样，从未真正得了解过父亲的内心。

“这些日子我一直在想，当初若是能在临死前见到陈萍，或者我就不会这么遗憾。我怀疑她对我的用心，否定她所做的一切，一定要她亲口说出她的心意。那时我想，无论她说什么，我都信，即便是谎言，只要她说她对我是真心的，我就相信。可她就是咬紧牙关，不肯对我示弱，等到她终于想通了，我却不想听了。”林昶落下悔恨的泪，林月沅收回了手，黯然道，“现在说这些还有什么用。”

“我知已是来不及了，只是这些年你与日昇恨我无情薄幸，我却不是这样的人。”林昶坚定道。

林月沅恨声道：“那又如何，你不杀伯仁，伯仁却也因你而死。即便你本意非此，可到底也抛弃了母亲。”

“是啊。”林昶喃喃道，眼神越发涣散，“我总想要一个答案。可是却从未沉下心来睁开眼好好看看她为我所做的一切。一个女子为了自己的丈夫辛劳半生、相夫教子、殚精竭虑、呕心沥血，甚至为了林氏献出了自己的全部心血和生命。我却还要追问她怀了怎样的心思。我想陈萍之所以不肯说，大约是恨我有眼无珠吧。”

林月沅毅然站起身，满脸悲愤，痛心疾首道：“父亲你是个顶天立地的男儿，心胸应当宽阔如海，宏伟如山。你为何如此多疑，居然还计较母亲与你的争吵。你既深爱着母亲，又为何不肯放下你的骄傲自尊，向母亲展示你的真心诚意？我坚信母亲绝非铁石心肠，她也曾悔恨，否则她死前不会让我去找你。她也绝非蛮不讲理，你为何不与她剖心相谈。你放不下你男子汉的面子，又自卑于你的困顿与窘境，你甚至不敢反抗，连在祖母面前表达自己的真情实感的勇气都没有。你爱慕母亲，渴望仕途，你既想建功立业又想沽名钓誉。父亲，到今时今日，你还看不透自己的心吗，你但凡有哥哥一分务实担当，坦诚无私也不会走到今天这个地步！”

林昶骤然大笑，呕出一口鲜血。林月沅骇然脸色一白，忙扶住他将要倒塌的身躯，他咽下口中的腥味，眼前一片白雾茫茫，他欲伸手拨开迷雾，却发现那不过飘动的白发。他心下怆然，幽叹道：“不错，我的儿女们确实比我坦荡的多，是我的自私狭隘、懦弱无能令陈萍失望，也害死了她。回想我这一生看似是跟她赌气，我一度觉得自己赢了，可想来，我不过是与自己置气，实是一事无成、妻离子散、一败涂地。挥霍了我这一生，功业名利什么都没有得到，连我苦苦守着的尊严与情誉也被苏蔓毁灭殆尽。可好在……”他拍拍她的胳膊，安慰道，“我还保住了你——我的女儿。”

林月沅冷笑道：“是吗，父亲？苏蔓死了，她纵然罪无可恕，可她肚子里好歹有你的骨肉，你到底还是失去了一个孩子，你难道就没有半分心痛吗？”

林昶老泪纵横，哀声道：“我能怎么办呢，我已经对不起陈萍，如果还害死她女儿，我死后还怎能祈求她的原谅，我只能用自己孩子的性命来换你的平安。”

林月沅长叹一声，望着苏蔓肮脏的尸体，寒声道：“父亲，这便是你的补救方式吗？拿自己犯的错惩罚别人，又拿别人的性命弥补自己的过错。我想在地下的母亲大约也不会领情吧。”

她决然地站起缓步走李悯的尸身前将其抱起，带着李昙的骨灰往大门走去。

“阿沅，你要去哪儿？”林昶一边咳嗽一边伸长手臂，祈盼地望着她。

她回首，淡淡道：“父亲，若你不跟我说那些话，我大约会永世恨你，但此刻我已不恨你了，可却也无法再与您重续父女之情了。我走了，您保重，这天下就要易主了，其中缘由我也难尽述，请你以家主的身份带着林氏逃离此处吧，否则便有灭门之祸。”说完，她头也不回地踏出门去，将林昶心碎虚弱的呼喊抛诸脑后。

当晚在病榻前，林昶招来了林氏中的排辈最高的族人，传达了林月沅的警告。同时也向远在其他地方的叔伯们发出了讯息，然而并非所有林氏中人都听从他的命令。半个月之后，林昶病逝，林氏自此四分五裂，只有极少一部分忠诚之人按照他的意思，躲到了山林之中。

林昶下葬之后，有人看到有一个少女披麻戴孝来祭奠过，但谁也不知那少女是谁，因为此后再也没人见过她。

林日昇得知父亲去世的消息后，痛哭三日，哀戚不能食，正当他带着妻儿准备西去拜祭父亲时，和平了近三十年的中原王朝忽然燃起战火，阻挡了他的归家之路，正是这场及时而来的战乱，给了林日昇一家躲藏逃跑的机会，以至于在林氏几乎灭族的情况下，幸运地在乱世中逃过一劫。

不久之前，新帝的旨意才刚刚传入林府，李锦以一本太医院记载的西林先生为太祖所开药方为毒药，林氏祖上蓄意谋害太祖为由下令将林氏众人满门抄斩，那些各怀异心的林氏中人均为能逃脱李锦的屠刀。

而与此同时另一道圣旨也传入金陵，先帝病逝，李锦命金陵王李坦入京祭拜，意学玄武门之变，暗行剿杀之事。那时李坦已接到李璨带来的诏书国玺，他心生狐疑，难以决断，便拖延了数日，急躁的李锦轻率地撕破自己的伪装，以抗命不尊，不敬不孝的罪名下令金陵驻军活捉李坦，而就是这个致命的错误最终摧毁了李坦的怀疑和犹豫。由于对杀人灭口、斩草除根过于迷信，李锦放弃了讲和、离间等更为高明的策略，以至于逼迫李坦不得不反。

于是一场持续了十二年的战争就此拉开了序幕。