项遵万般不舍的看着眼前的兵部尚书，因为正是依靠苏清源的各种谋略，才得意坐稳皇位，平定四方。对于项遵来说，他俩已经不是普通的臣子，更像是朋友、兄弟、战友。

“倭奴乃远到之师，皆手持东洋刀，并无攻城利器，他们只能在沿海烧杀劫掠一番，断不敢深入我大楚腹地。如今潮州有精兵5000，城高池深，粮草充足，只要固守，倭奴必退。”

说完苏清源用一种希望的眼神望着自己亲手提拔的两个后辈。其一是诸葛逸少的爷爷诸葛怀义，另一位是池不疑的爷爷池沐。

“诸葛侍讲、池千户，你二人速速带着陛下离开。”

诸葛怀义、池沐二人闻言无不落泪，并呈现防御姿势，站立在楚皇项遵周围。

随后，苏清源开始向项遵交代后事，最后君臣二人相视，从此便是永别。

“爱卿保重！”

这短短四字，随着马蹄声渐渐消去。当苏清源看见陛下已经走远，便冲向倭奴，直至战死眼睛一直望向陛下撤退的方向。

诸葛、池沐二人以为可以顺利突围，但殊不知逃亡的路线也早就被奸细泄露，最后项遵不幸半路遇刺重伤，血流不止。

“池将军，前面就是潮州城了，如今当速速带着陛下撤入城内。”

诸葛怀义十分慌张，他显然没有几十年后那般稳重。

“诸葛爱卿不必了，此镖有毒。”

项遵艰难的说出这句话，身体渐渐的抽搐。此时距离大楚最近的关城都还有50里路，想是来不及了。

池沐放声大哭，他认为自己有愧苏清源的嘱托。

项遵吃力的抬起头，开始了郊外托孤。

“朕自25岁即位，励精图治，惟愿富国强兵、荡平倭奴、安定海疆，然连年出兵、无功而返，致使倭奴势大，荼毒东南。朕悔不该不听群臣之言，盲目追击，故有今日之败。今朕大限将至，周围之人朕信不过。唯你二人，是朕与苏大人亲自从基层将吏中提拔出来的。”

鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。项遵在生命最后时刻，感叹自己的错误决定，致使7万大军全军覆没。

“陛下定然会安然无恙的，我们马上就到潮州了。”诸葛怀义继续宽慰着陛下。

“哎！池沐、诸葛怀义接旨，命诸葛怀义为托孤大臣，假节钺，封翁洲侯，升任中书省右丞相户部尚书兼太傅，独揽朝政，可统筹京城中所有钱粮。命池沐为托孤大臣，假节钺，封越城侯，升任中书省左丞相兵部尚书兼太师，统领大楚各省兵马。”

项遵的气息逐渐衰弱，毒素也随着血管直击心脏。

这次托孤让池沐与诸葛怀义二人非常惶恐，他们最担心的一者是自己的能力问题，能否服众。二者是太子实在过于年幼，朝中难免有人动坏心思。

见二人有些犹豫，项遵用尽最后一口气说道。

“国朝危难之时，本应立长，而太子年幼，不知大事。若此子可辅则辅之，如若不可，二位爱卿可自行在藩王之中，挑选良才为帝。”

话罢，项遵仰天长啸，随后口吐鲜血，重伤而亡。

那年冬季，大雪三尺。