罗知县等六人，坐着各自的轿子，前往了四方酒楼。在四方酒楼的二楼雅间，四个员外郎正在品尝着茶点，欣赏着楼下的《白蛇传》。梅员外说道：“我这贤婿，说书的功夫，一日胜过一日呀！”

蒋员外问道：“梅兄，不知令婿与令嫒，何时成婚？我等也好随个份子。”梅员外说道：“咱们的刘大善人，六月初六过门。我这贤婿，也不好抢在他的恩师前面，待议待议！”

齐员外说道：“三位兄弟，咱们还是高兴过早了。你们有所不知，刘公子处理流民的手段，当真是高呀！”随后，齐员外就把刘启铭处理流民的全过程，复述了一遍。

李员外惊叹道：“此人不过才二十有四，小毛孩子一个，怎么，怎么会这么难缠！”蒋员外说道：“齐兄，咱们原本想给他，添点堵，往后再谈判可以拿捏一下。如今看来，已经被他轻松化解了。”

梅员外说道：“何止是轻松化解，等再过几年，老的去了，小的也该长大了。刘贤侄的实力可就更上一层楼了。”齐员外说道：“看来，咱们也该彻底改变态度了，不如好好跟刘贤侄合作算了。”

四位员外达成了一致意见，往后不再给刘启铭添乱，专心发展自家的产业。酒楼胡掌柜，跑上二楼，敲了敲雅间的门，说道：“老爷，是我。”梅员外说道：“进吧！”

胡掌柜说道：“启禀老爷，县尊，县城，主簿，县尉和两位师爷，都到了咱们酒楼的后院，说是要过来听书。”齐员外说道：“县尊派李都头送救济粮过去，现在又来酒楼听书，怕不是来敲打咱们的吧！”

梅员外说道：“胡掌柜的，安排雅间，茶酒和点心上齐，再多炒十几个菜。万万不可怠慢！三位仁兄，咱们快起身，去拜见县尊吧！”

胡掌柜在二楼，打开了备用的雅间，命人尽快打扫收拾，自己又小跑到后厨，交代梅员外吩咐的事。四位员外，一起来到了后院。见到罗知县的轿子，一起行礼说道：“见过县尊！”

罗知县出了轿子，对着四位员外说道：“你们都是员外郎，都是我这小小知县的上官，不必如此。”齐员外说道：“县尊，您是科举正途出身，咱们四个岂敢对您无礼。”

梅员外说道：“县尊，雅间已经备好，还请随梅某来。”罗知县说道：“难得梅员外盛情款待，咱们就跟着上去一趟，看看眼界。”梅员外被罗知县一顿夹枪带棒的话，说的是尴尬不已。只能硬着头皮说道：“梅某多谢各位莅临本酒楼。”然后就去头前带路。

众人落座雅间之后，梅员外举杯说道：“咱们都要敬县尊一杯，这些年要是没有县尊坐镇咱们休宁，咱们县也不可能发展的这么好！”众人起身敬酒之时，罗知县说道：“难得诸位这么看得起本县，本县就干了。”

酒过三巡，菜过五味后，陆师爷说道：“咱们县，如今繁花似锦，来往的游客也是络绎不绝，可谓是欣欣向荣。可是，有些人做事不地道呀！把青壮全部截胡，老弱妇孺都推了出去。”

齐员外说道：“陆师爷您有所不知，咱们这些人，光买技术和图纸，就投入巨大。如今又要招人，建作坊，还有很多设备，零部件，都受限于铁匠铺，被刘启铭卡着壳。不从他那回点本，也很快就会被拖垮。”

蒋员外说道：“是呀！陆师爷，我蒋家的院子，只占了许记戏院半成股，他刘启铭一个人就占走了七成。可戏院的设计和往后的新故事，都离不开他，处处被他掐住脖子。”

齐员外说道：“还有布庄新设计的衣服款式，也是出自刘启铭之手。”李员外说道：“还有咱们供应的物资，也是签订了长期协议利润微薄。”

梅员外说道：“县尊，铁匠铺要打造新式高温炉，铅笔，铅活字，弹簧和钢材等，全都出自刘启铭之手。就连现在的下水生意，也是买了他的方子。”

罗知县原本是想替刘启铭出口气，可是听完四个员外的诉说，顿时惊惧起来。说道：“也就是说，咱们休宁所有地方，都有这个姓刘的影子！”

李主簿说道：“此人到底想要做什么，他到底还有多少，咱们不知道的秘密！”董县丞说道：“县尊，这人不能再留了，不如传令李都头”李员外说道：“县丞，万万不妥！就我们家老四带过去的人，都不够秀兰姑娘，一个人收拾的。”