而她身后被奶娘抱在怀里的小女孩却是已经被大红猩猩毡斗篷包了个严严实实。

薛虹轻咳了几声，趁人不备擦了擦自己的口水，看到宝镶又微微皱眉：“今儿怎么想起带镶儿一起来？”

那小女孩不是别人，正是薛家庶女薛宝镶。她的生母刘姨娘，是良妾，出身于清贫之家，虽是小家碧玉，但极为知礼，近几年深得薛益青睐，薛王氏对她似乎也没什么挑剔。

只是，这平日里请安，薛王氏都念着宝镶年幼，从来不让她过来的，今日怎么倒来了？

宝钗听见哥哥这样问，笑道：“今儿母亲有事吩咐，特特儿让我带着镶儿过来，二哥哥一会儿便知道了。”

薛宝钗巧笑倩兮，令薛虹不禁愣了一下。

好家伙，才7岁，就有如此品貌，长大之后可不是倾国倾城？难怪能做曹公笔下金陵十二钗之冠首，这等颜色，又怎能不引得那宝玉肖想？

“咳咳，大哥哥怎么不见？”

薛虹轻咳一声，转移了话题。

宝钗又笑道：“这我也不知道了。按说父亲在家，他很不敢出去逛去，只怕又是去寻什么稀罕物来哄父亲母亲罢了。”

薛虹闻言也不说什么，只笑着点头，和宝钗一起进了薛王氏正房。

彼时薛益与薛王氏已经起身，小兄妹两个恭恭敬敬地请了安，就连被抱在怀内的宝镶也下地来行了个晃晃悠悠的礼。

小人儿家踉踉跄跄，走路还不稳当，能做到这样已是不易，孩童萌态，一时逗得室内众人皆笑。

“什么事情这么好笑？偏我没看见。”

正笑着，外面薛蟠风风火火地进来了。他也上前撩衣行礼，满面的喜色。

薛益笑骂道：“你这疯种，这一大早上的，又干什么去了？”

见薛蟠的样子就知道他是忙碌了一通才回来的，薛蟠也笑：“什么都瞒不过父亲。我这不是一早起来就听说庄子上猎了好几头鹿，庄头给送来，儿子便亲去挑选了上好的鹿肉来送给父亲。如今天寒了，咱们烤鹿肉吃好不好？”

原来，薛蟠呆憨，生性鲁莽，平日里虽不喜读书，却天生神力，最喜与家中庄头、山中猎户之流厮混，十日有六七日都去了自己家郊外的庄子上玩去。

薛王氏每每不许，但薛益却有意无意纵着他，一个说狩猎危险，恐受了伤，另一个说打猎总比赌钱吃酒好的多。

就为这个，夫妻两个不知道吵过多少回。不过薛蟠倒是从来没让自己吃过亏，也没正儿八经受过什么伤，偶尔挂彩也不过是皮外伤而已，以至于之后薛王氏也不大狠管。

“是人家给你送来的，还是你自己去庄子上弄来的？”

薛蟠暗道不好，父亲怎么什么都知道呢？难不成是跟着的人口风不紧？

宝钗见薛蟠神色，知道他又胡乱猜疑，便笑道：“大哥风风火火的，身上的衣服都被露水打湿了。看看你，既要孝敬父母，疼爱弟妹，又非要带出影子来，没的让父亲母亲担心，下一次还不换了衣服再来献宝吗？”

宝钗的话说得众人皆乐，只有薛益不放心，问道：“是骑马去的？可撞到什么行人？”

薛蟠连道：“为的就是不撞到人，才这么早去的。父亲放心，我仔细着呢，不曾撞人。”

说完这些，薛益才满意点头，命人把鹿肉料理了，薛蟠兴头上来，说要亲自去烤，众人拗不过，随他去了。

“去把刘姨娘叫来。”

薛王氏吩咐一声，不多时，一个打扮极为得体的妇人出现在了众人眼前。

“妾参见老爷太太、二爷、大姑娘、二姑娘。”

毕竟是宝镶的生母，小小的宝镶一见到她，嘴里就咿咿呀呀地叫着：“咿……娘。”

刘姨娘却欠了欠身子，没敢接口答应。

薛王氏见了只是笑：“今天趁着大家都在，我找你来，是有句话要问你。”

刘姨娘闻言道：“太太有什么话，吩咐就是了。”

“镶儿没出生之前，这府里的女孩子就只有宝钗一个，宝钗一直都很孤单。

如今镶儿出生了，这宝钗一日竟有大半的时间都陪着镶儿去了。我就想着把镶儿记在我的名下，好生教养着，一来能给宝钗做个伴，二来镶儿将来的前程也好一些。你可愿意？”