话说郭才占领了沐缘镇，当晚苏白和星凝收到急报，两人吓得魂飞魄散。苏白慌道：“尔云还没消息吗？怎么办！”星凝说道：“事已至此，还是跑吧，留得青山在，不怕没柴烧。”“混账！”“大人，他们明天必来，到时想跑都来不及了！”苏白难以抉择，一脸悲伤哭道：“我对不起朝廷，就算逃了，也再无颜苟活于世！”“大人！”星凝无奈，只得赶忙去找苏白家人，请刺史夫人来劝，自己则趁机溜回家收拾行李。

第二日天明，星凝出门去刺史府，一路上尽是逃难的百姓，儿童嘴里不停唱着童谣：“一没兵二没粮，不是跑便是降。”星凝惊道：“怎么消息传得这么快，已经满城皆知了吗！”来到刺史府，星凝想再劝苏白离开，只听满屋哭声，循着声音星凝进到书房，看见苏白躺在地上，旁边刺史夫人、孩子和侍女都在哭泣。星凝问道：“大人这是怎么了？”众人都不回话，星凝又问了两遍，侍女才勉强回道：“大人昨晚——自尽了！”

“什么！”星凝顿时泪如泉涌，哭道，“大人啊！为何如此糊涂！”满屋中哭声鼎沸，许久后，星凝叹道：“罢罢罢！大人死社稷，我死大人！”刺史夫人拦道：“先生置我母子于何地？”星凝停下脚步，看了眼孩子。刺史夫人哭道：“这是大人唯一骨肉。”星凝于是改变主意，说道：“快上车，现在跑还有一线生机！”

却说天明时分，郭才来到王石坟前，大哭了一场，王石手下也嚎啕痛哭。哭罢，郭才擦干眼泪，说道：“时间不多了，今天一定要拿下殷州！”“是！”“王石兄弟，待我破了殷州城再来看你！”说罢决然离去。

来到殷州城下，郭才先叫人前去喊话，开城门投降不杀，负隅顽抗者格杀勿论。城内早已混乱一片，守城的士兵眼见大势已去，早逃走了大半，剩下的直接开城门投了降。郭才兵不血刃进到殷州城内，下令不得伤害百姓，不得抢占百姓财物，出榜安民。有没逃走的妇孺老幼，郭才还命人前去关照，借此勉强维持住了城内秩序。待城内安定下来后，郭才先去了刺史府，里面早已空无一人，郭才不屑道：“这帮贪生怕死的东西，跑得倒快。”手下问道：“要不要把他们抓回来？”“上哪抓？估计昨晚就跑了。先派人去腩为通知乌先生。”“是！”

使者走到半路，恰遇见高兴和苏尔云大战，周围还有众多百姓围观喝彩。使者急忙找到乌瑞雪，告说殷州已拿下，乌瑞雪笑道：“我已知道了。”“知道了？是这些百姓告诉的吗？”使者望了望四周，周围百姓脸上没有一丝恐慌，全都在聚精会神观看着高兴与苏尔云大战。使者一头雾水，问道：“这是什么情况，他们俩……”乌瑞雪解释道：“苏将军已弃暗投明，归顺于咱们，他们俩这是在切磋而已。”“切磋？”“具体以后再解释。走，去殷州！”

乌瑞雪下令集合，冲高兴使个眼神，高兴故意露个破绽，苏尔云一脚将高兴踢飞倒地，高兴顺势认输。苏尔云的部下纷纷喝彩，得意万分，乌瑞雪笑道：“苏将军果然是神勇非凡，暂歇息片刻，我们这就启程去殷州。”苏尔云扶起高兴，抱拳道：“承让。”

回到殷州，早有人报知郭才，郭才出城迎接，乌瑞雪笑道：“郭才，这回你可立了头功！”郭才笑道：“你们收服苏将军才是头功。”乌瑞雪引两人相见，郭才喜道：“久闻苏统兵大名！”“惭愧！”“我刚才听说你跟高兴比试，把他打得满地找牙。”高兴急道：“我那是让着他的！”“哈哈！”“还有几人要跟你介绍，”乌瑞雪又招手叫来几名男女，说道，“这位是星凝。”“啊！你怎么抓住他的，苏白呢！”“苏刺史已于昨晚自尽，这位是苏刺史的夫人，还有孩子。”“这——”郭才一时惊讶语塞，乌瑞雪解释道：“正巧在路上遇见的。你也是，我让你取城，千万保护好苏刺史一家，你全不放在心上。”“我——”“别说了，先进城。”

众人回到刺史府，乌瑞雪先让星凝送苏白夫人和孩子回房。苏尔云请众人来到内堂，高兴问道：“王石上哪去了，也不见来欢迎我们？”郭才沉默了片刻，回道：“他——死了。”“什么？”“攻打沐缘镇时不利，他想诈降和我里应外合，不幸被王腊杀了。”苏尔云急问道：“王腊在哪？”“被我杀了。”

满屋久久无声，乌瑞雪一脸阴沉，高兴一脸悲愤，苏尔云一脸惊慌。自知此事无解，乌瑞雪众人必将发怒，正担忧间，乌瑞雪却一反愤怒，起身安慰苏尔云道：“对不起，我答应过不杀你们一人，是我食言了。”说着抢过高兴的刀递给苏尔云，全场震惊。郭才拦道：“你这是做什么？”“食言当然要认罚。”苏尔云慌忙丢掉刀，拜道：“小人不敢！是王腊自作自受，有此报应，不关大人事！”“话虽如此，终究是我们违背诺言。”“不不！这——王腊是什么时候死的？”郭才回道：“前天晚上被我所杀，王石是年前……”“大人！他们在咱们约定之前便死了，不能算数！”

高兴叫道：“他们杀了咱们的人，你还向他道歉！”乌瑞雪骂道：“闭嘴，归根结底还是怨咱们！”苏尔云劝道：“不不！此事谁也不怨，更不怨大人！大人若再自责，小人无颜留此。”乌瑞雪这才勉强接受，将苏尔云扶起，苏尔云大为感动。乌瑞雪下令道：“我双方各损一名爱将，此事一笔勾销，谁也不可记仇！”“是！”“好生安葬他俩。今后我们务必一心，绝不使悲剧再发生。”“是！”

当晚，高兴气冲冲来找乌瑞雪，质问道：“先生为什么要怕他们！”乌瑞雪反问道：“我如何怕他们？”“不怕为什么一笔勾销，就让王石这么白死吗！”“王腊不也死了？”“他死活该！”“是我们先动的手，被他们所杀，难道不是我们活该？”“你！你怎么反替他们说话！”“我不是替他们说话，我也很痛心。但打仗总会死人，事已至此，好不容易才有的和解局面，你不要再生事端。”“我不能让王石就这么白死了！岂不寒了兄弟们的心！”“你还想让谁死？平时都挺冷静的，怎么这时候犯浑！”“我——”“我们的目的不是杀人，不是烧杀劫掠。你明天就先回去，我正好写了战报，你亲自送去老大那里。”“我不去！”“这是命令！”乌瑞雪将战报交与高兴，高兴一脸不悦，恨恨离去。

天明时分，郭才来找乌瑞雪，说道：“城里大半的居民都安定下来了，人口也没有减太多。”“嗯。你去张贴告示，凡是愿意归顺的，全都一视同仁，与金唾等地一番待遇，绝不侵害。”“是！”“粮价压下去了吗？”“已经压到二十文一升了，但是城内粮食不足，恐怕撑不了几天。”“我已经让高兴去调粮了，只要把粮价压下去，其他一切都好说。”“当初高价买，现在低价卖。高兴昨晚是不是去找你了？”“嗯。”“跟你说什么了？”“高兄弟太重感情。”“我已经猜到了。当初黛老大遇难时他也是大发雷霆，多少天都一直耿耿于怀。”“幸好这些他都不在场，要是在场——不敢想他会做出什么。”“那以后可得注意了，不能死在他跟前。”“不要瞎说。”

两人一起去吃早饭，闲聊之余郭才问道：“殷州打下来了，下一个咱们打哪？对了，你之前不是主张打益州吗，怎么又改殷州了？”“我确实想先打益州，这南边的地盘迟早是咱们的。”“那为什么突然又变了？”“我原本是想用那些信挑拨董怀仁和朝廷，然后从中牟利。那样的话风险大，咱们也容易被盯上，所以我说先不要扩张地盘。让他们觉得咱们不足为虑，他们才会放心互斗，咱们就只在一旁暗中积攒实力，然后……”“鹬蚌相争渔翁得利！这计划好啊，那为什么又改了？”

乌瑞雪看看四周，确保无人后说道：“我没想到黛老大还活着。”“跟黛老大有什么关系？”“益州还是留给她打。”“为什么？”“你想啊，黛老大要回归，不得需要一场足够分量的大战才能震服众人？”“震服众人？”“这几个月都是刘辰、王勾月当家，有许多部下不认识黛老大，甚至连名都没听过，平白换老大恐引起他们不满。”“谁敢不满黛老大？”“他们又没见过，光听咱们说，天花乱坠他们也未必信服，况且黛老大还是个女人。必须拿出些真实力才能让他们信服。”