皮知县大惊，说道：“这伙贼人当真厉害，想不到宋校尉居然也与他们勾结！”“小人现就写信，请大人速派人传与董大人，报知情况，请求派兵支援。”“好。”郝凡书写完毕，皮知县叫来心腹下人，嘱咐了一番，下人拿信离去。

皮知县问道：“你可都见过贼人样貌？”“见了几个。”“不瞒你说，我这里也有一个，刘辰你可见过？”“刘辰？昨夜一战未见此人。”“我这个身份还未确认，因为无人知晓刘辰样貌，才派人去嘉州打听，还未回来。”“这有何难，我有通缉令。”郝凡命部下拿出通缉令递与皮知县，皮知县大喜，比对了一番后惊道：“正是此人！”

于是立刻升堂审判，衙役将刘辰一干人都带上堂来，皮知县骂道：“你这该死的贼人，今日验明真身，还有何话说！”牛大土问道：“如何验明的？”“我教你死得明白！”皮知县拿出通缉令，扔到牛大土面前，牛大土说道：“这是哪来的通缉令，这是假的！”“还敢抵赖！看来不动大刑你是不肯招！来人！大刑伺候！”

牛大土看情况不对，也顾不得多想，抡起锁枷便开始大闹起来，靠近的衙役都被他打翻在地。牛大土又想往外逃，皮知县急忙喊人，从堂外又进来十余个衙役，堵住门口，终于才将牛大土制伏。

皮知县大怒，命狠狠地打，衙役将刘辰按倒在长凳上，脱了裤子，举起水火无情杀威棒便狠狠打下去。刘辰痛的咬牙切齿，仍不肯承认，旁边的王勾月等人都被吓傻。杖了十余下后，刘辰被打得皮开肉绽，郝凡提醒道：“大人，别打死了。”“停下！你招不招？”“不招！”“还敢嘴硬！给我打！”

又打了十余下后，刘辰已奄奄一息，皮知县问道：“招不招？”王勾月哭道：“我们招，还请大人饶他一命！”皮知县笑道：“招了便好商量，也没准董大人网开一面，不招肯定是死！”郝凡提醒道：“造反是重罪，若是招了，须把他押送到益州请董大人最后发落，若是不招就在这里打死，只做个嫌疑意外身亡。”刘辰嘟囔道：“不招。”王勾月说道：“我招！他确实是刘辰。”皮知县大喜道：“继续说！”

“两日前我被绑架，醒来不知为何在他船上，后来得知他要过河，我想回嘉州去，他不许，我便和他一起过河。后来遇见了宋校尉，收留了我们。刘辰执意要找出绑架我的人来，后来确实找到了他们，谁承想他们知道刘辰的身份，跑到宋校尉那里揭发他。无奈下刘辰只得假名牛大土，希望能瞒天过海。宋校尉和众多百姓果然分辨不清，宋校尉着急南下，便把我们押来这里。”

王勾月招供罢，皮知县命人写了证词，问那几个人贩道：“你们可认？”那几人起初还不愿，皮知县面露不悦，说道：“不要再扯皮，你们认了，我就判个绑架未遂，关个一年半载就放了你们，若是悔过积极还能减刑。”那几人只得招认。众人都画押已定，郝凡说道：“这样会不会太草率？”皮知县回道：“只要能判他是刘辰即可，绑架案只是附带小案，不必纠结。”

只剩刘辰一人未画押，皮知县劝道：“他们都认了，你还逞强什么，早承认少受皮肉之苦。”刘辰毫无反应。衙役去看，发现刘辰已经昏厥。衙役举起刘辰的手，擅自给刘辰画了押。

王勾月哭得梨花带雨，问道：“大人，我可能陪他一起去益州？”“你是他什么人？”“我与他定有婚约，只是还未成亲。”“原来如此，你可趁现在，本官替你解了婚约。”“不是，大人！我愿与他一起去益州，照顾他最后一程。”“你可想好了，你去了就是连坐。”“他若死了，我也不独活，还望大人成全！”“你们这对贼男女，倒是有情有义。来人，把他俩都押下去，打入死牢，择日押解益州。”“是！”“这几个也押下去，择日再判，退堂！”

衙役拖着刘辰下堂，王勾月在旁小心搀扶，一直跟到死牢，狱卒原本想将二人分开关押，奈何王勾月誓死不肯离刘辰半步，狱卒无奈只得又去请示皮知县，皮知县问道：“刘辰伤势如何？”狱卒回道：“血肉模糊，还未醒来。”“找个大夫给他医治，可别死了。”“是。那王勾月……”“就关在一起，让她照顾刘辰，好好做一对亡命鸳鸯。”“是。”

狱卒将二人关押在一起，又找来大夫给刘辰查看伤势，看罢后大夫连连摇头，王勾月问道：“他怎么样？”大夫回道：“脊骨已断，好生保养或许还有生机，但注定残废了。”王勾月痛哭哀嚎，大夫留下些金创敷药黯然离去。

来到皮知县跟前，大夫将刘辰伤势仔细禀告了，皮知县回道：“无妨，只要别死就行，谁让他敢大闹公堂，轻视本官！”郝凡说道：“如此一来还要等他养伤。”“无妨，走水路。养好了也是残废，养他干嘛。先给董大人报喜，待使者回来便送他俩去。”“嗯。”

却说刘辰和王勾月被关在死牢，王勾月细心照料刘辰，也不嫌环境艰苦，伤口腌臜。狱卒倒是乐意如此，既落得清闲又不怕刘辰死了。王勾月细心给刘辰擦拭伤口，涂抹疮药，待到傍晚时分，刘辰醒来，王勾月喜极而泣，泣不成声。刘辰嘟囔道：“水……”王勾月急急捧来一碗浑水，小心喂刘辰喝了。刘辰说道：“兽……角……”狱卒听见王勾月哭泣声，便过来查看，王勾月不敢掏兽角，只假装在一旁照料。狱卒见刘辰醒来，也十分高兴，说道：“我去给他拿饭，吃了饭准能活！”王勾月说道：“多谢大哥。”

待狱卒走后，王勾月从怀里掏出兽角，说道：“兽角在这，你要用吗？”却发现刘辰又昏了过去，王勾月顿时慌起来，自语道：“你还没告诉我怎么用？”刘辰不应。“这怎么办？”正在为难之际，狱卒端来饭菜，王勾月突发奇想，说道：“他又昏过去了，先放这吧，一会儿醒了我喂他吃。”“行。”狱卒答应了离去。

王勾月躲到墙角，开始一点点磨那兽角，收集起磨成的粉末。“怎么这么硬，这到底是什么东西的角？果然是好东西。”展眼天黑，因为夜深人静，王勾月不敢发出响声，只得小心地，慢慢地，一点一点地磨。直磨了一夜，及天大亮，王勾月磨得头脑发昏，感到手疼，睁眼一看，两只手早已血红一片，兽角也不见了，变作墙角的一堆粉末。

这时刘辰又醒了，仍要水喝，王勾月也顾不得休息，赶紧来伺候。喝罢了水，王勾月说道：“你先别睡，吃点东西，等一下。”收集起墙角的粉末，王勾月将之掺到昨晚的剩饭里，拌了拌，喂给刘辰吃。刘辰尝了一口，又凉又馊，还掺着砂砾，难以下咽。

王勾月鼓励道：“多吃些，你才有力气好起来，我把那个兽角掺里面了。”刘辰一听，顿时急眼，一着急将饭碗打翻，想骂可又没力气，趴在床上气喘吁吁。王勾月吓得惊慌失措，尴尬站在一边，良久后说出一句：“这儿又没有热水煮药，我也没办法，难不成是掺在疮药里外敷？你不要激动，小心伤口。”

刘辰趴在床上，一言不发，泪流不止。王勾月默默拾起饭碗，将满地的饭又捡回碗里。从昨日进牢房，她便一刻未得休息，水米未进。眼看刘辰不肯吃，王勾月实在饿急了，尝了几口，也差点没吐出来，但还是强忍着吃了下去。这正是求贤却害手足狱，磨粉偏得回命方。不知二人之后又会如何，还看下回分解。