“你瞧瞧，侯家也难免太看不起人了，怎么说也该让长子来才是。这次子连个功名也未曾得，岂不晦气。”

“按理说，这侯家二郎也是有才的，如何就没考中呢。”

“我怎么听说，是被顶替了……”

“别胡说，不要命了！”

“功名本来就是玄之又玄的东西，兴许是他命中没有。”

“我看啊，他就是没本事，平日里不知道怎么装出来的，一到考场，就现真章了。”

众人你一言我一语，上下打量着侯云鲸，话自然也都落到了侯云鲸耳朵里。

但他全都只当听不见。

知道他好的，没必要解释。

不知道的，或许只是不知情，将来他自会知道，也没必要解释。

至于嫉妒，憎恨等，则更是因为知道自己的好，因此才心生不满，更没必要解释。

闲言碎语，如浮云尔。

若他自己都被这些话给压垮，那他遭受这十几年的苦楚，又该怎么办呢。

“鲸兄！”

侯云鲸正往前走着，找自己认识的人，突然在一假山底下，一个与自己年岁相仿的年轻人正向自己招手。

侯云鲸认得是吏部张主事的儿子，张宗宝，二人素来投契，急忙走过去。

见侯云鲸额头有些伤痕，张宗宝急忙问道：“我的爷，几天不见，你怎么破相了！”

侯云鲸不好意思说是那天撞的，随便编了个理由糊弄了过去。

张宗宝叹道：“我怕你心里不痛快，想去安慰安慰你，可又知道你不愿意见人，心里也只能干着急。如今看你出门，我心里就放宽些了。”

侯云鲸微微一笑，倒是豁达。

“大概没发挥好吧，来年再战。”

“发挥？”

张宗宝眨巴着懵懂的双眼。

“发挥是什么意思？”

话音方落，突然听到一阵喧闹声，二人循声看去，只见不远处的石亭内，一个穿着富贵的公子哥，正在对一个瘦瘦弱弱的儒生打扮的破口大骂。

公子哥一边骂着，一边用帕子擦身上的水渍，大概是那个儒生不慎把水洒到他身上了。

“混账王八羔子，长没长眼啊，把水洒到小爷衣服上。你知不知道这料子多贵？把你卖了你也赔不起！”

儒生低着头，和犯了弥天大罪一样，眼里窝着一包泪，一句话也不敢说，只是揪着自己寒酸的布衣。

众人都围了上去看戏。

侯云鲸和张宗宝也走了过去。

只见那公子哥还依依不饶。

“我早说不带你来！要不是看你娘说的可怜，谁肯带你出来丢人现眼！”

众人中有知道实情的，窃窃私语。

侯云鲸听着他们说话，原来这公子哥就是吏部王侍郎的儿子，叫王明贵，从小就是个跋扈的性子。

而这个儒生是王明贵的表弟，叫沈玉溪，幼年丧父，母亲又是偏瘫，一直靠着王家救济，千辛万苦才考中了个进士。

“这就是王侍郎家的儿子，亏父亲还想哥哥和他家结姻亲，儿子都是这样的人品，女儿也未必好到哪里……”

侯云鲸心里想着，突然看见那王明贵，一巴掌就要扇到沈玉溪脸上……