大明，嘉靖三十九年，春，北京城。

深夜，乌云密布，风声凄惨，突然一道闪电划破长空，紧接着下起了倾盆大雨。

城东一间小小的砖瓦房，便是工部营缮清吏司郎中，陈贤的家。

狂风呼啸，突然跨啦一声，堂屋木门猛地吹开，陈贤正面无表情地端坐堂上。

在他面前，站着的正是当今权倾天下的内阁首辅严嵩的儿子，工部左侍郎严世蕃。

严世蕃表情并不和善，甚至透着几分阴鸷，冰冷的目光死死凝视着陈贤，恨不能把他给碎尸万段。

而陈贤也公然不惧，似乎根本没有把严世蕃这个皇帝宠臣给放在眼里。

严世蕃整理下衣领，随后将一瓶毒药放在了桌子上，冷冷道。

“陈贤，本官也不与你多言，既然你存心与本官过不去，公然劝阻皇上修缮修仙用的齐天观，让本官在皇上那儿交不了差，那只能让你去死了。你不死，整个工部，都不好过。”

陈贤瞥了眼那瓶毒药，冷冷一笑。

“是整个工部不好过，还是你严世蕃不好过？”

“你少废话，赶紧喝！”

严世蕃逐渐失去耐心。

陈贤仰天大笑，笑声无比凄凉，眼中泛着晶莹的泪光。

“从我陈贤决定上书劝谏皇上停了工程的那一刻起，我就知道，一定会有这么一天，可事情，总要有人来做的……如今国库亏空严重，南边儿闹倭寇，北边儿还有鞑靼不断骚扰，各省还有数不清的天灾人祸，苍生艰苦至此，你们还只为了讨皇上的高兴，一昧地压榨民财，修什么道观……我大明朝，迟早要亡在你们手里！哈哈哈哈哈……”

陈贤嘲讽地笑着，突然起身，冲出门去。

门外十几个严府家丁，早就拿着棍棒在外面候着了。

陈贤心里一惊，下意识倒退了几步。

严世蕃冷冷一笑，墙上的背影，如同豺狼之形。

“怎么着，想跑？想跑到徐阶家里，还是裕王府啊？我告诉你，如今谁也救不了你！想做清官就别混官场！来人啊！”

两个家丁走了进来。

严世蕃阴森的目光，死死凝视着陈贤，咬着牙，恶狠狠说道：“既然郎中大人不肯喝毒酒，你们就喂给他喝！”

“是！”

“严世蕃！你不得好死！我就是化成厉鬼，也不会放过你！”

也不知过了多久，又一道闪电划过，照亮了简朴的屋舍，陈贤的死尸正躺在地上，面目狰狞，死不瞑目。

……

在大明朝，其实无非只有三件事最为要紧。

皇帝驾崩，皇帝登基。

第三件事，莫过于科举取士了。

嘉靖三十九年的春闱早就落下帷幕，难得的风平浪静，今日已是到了放榜的日子。

天光大亮，皇榜前早就围满了今年入考春闱的举人们。

挤在人群里的侯云鲸，瞪大了眼睛，一个人名一个人名地念着，生怕落下了哪个名字。