话说那江宁府自古乃是形胜之地，八街九陌，人口众多，市面繁华，如同地上天宫。江宁城外原有一条好汉，名为王定六，依着一爿酒肆做营生，因他身形似削，迅来疾往，行走如飞，又好着朱裳霜裤，人唤做“霍闪婆”。

因万安桥下酒坊有三白酒，常贮不酸，味道甚美，王定六便弃了自家制酒，专一购买三白酒，运至酒肆出卖，城内城外来往甚是不便，便在万安桥近处住下。这王定六喜结交，常与城内一干闲汉相交，中有一人唤作“麻鹞子”李五，与王定六最是交好。这日李五与人掷钱，得了一玉摩诃，捧在手中来寻王定六，行至马行街时被一邋遢道人看见，这道人便起了歹心。

那李五正在前行，不防背后有人拍他，李五转头观瞧，却掌中一空，玉摩诃已被人夺去，回身见一邋遢道人疾步而去，顿时怒道：“兀那贼道，快将宝贝还与我。”那道人不理，自顾而行，李五急忙拦住邋遢道人去路：“贼道，如何这般无礼，安敢抢夺俺的宝贝。”那道人转身又走，李五又拦住去路。道人见他行走迅捷，甩他不脱，便打了个稽首：“贫道非是要夺取善人宝贝，只因这宝贝乃善信林家所失，已寻访多日，正要报官。”李五道：“休得胡言，此物乃是俺博来，何干林家木家？”那道人自怀中取出玉摩诃置于掌上，笑道：“如此，善人便取去。”李五伸手来夺，那玉摩诃已凭空不见，定睛再看，依然在那道人掌上，又来夺取，又是不见，如此三五遭不得取去。李五大怒喝道：“你这贼道，竟会妖法，俺今日绕不得你。”说罢便要动那拳脚。那道人收了玉摩诃道：“善人莫急，待与我一同去那林家，便说是你寻了回来送与他，林家家资万贯，又素来良善，贫道让他拿出四五十两银子与你，这便得了善缘，胜于惊动官家，落下烦恼。”李五原是要用这玉摩诃换得几两银钱，与众家兄弟耍乐，听闻道人此言有理，便熄了怒气，与道人同往。

谁知二人转至一僻巷内，道人站定问李五道：“适才你这厮欲要打道爷不成？此地僻静，正好与你施展。”李五赔了个不是，道：“不知道长高义，适才多有得罪。你我速速去那林家，不可误了正事。”道人并不搭话，只管将拳头打来。李五也练得几路拳脚，在一干闲汉中乃是拔尖之人，见道人打来倒也不惧，施展开来，接架相还，却不料那道人拳脚高明，未及三两合便将李五打翻在地，直踢得李五面上血流不止，这才去了。

李五强撑出了僻巷，见一少年迎面而来，便拦住那少年，指着道人身影道：“适才被这贼道痛打一番，你且暗随在后，见他挂单之处回来报与我知。我便在此处候你，待你回来，取一吊钱相酬。”那少年闻听大喜，立即暗随道人去了。过一个多时辰，那少年方才回转，言那道人出了城，入了金川河旁一败庙，久不见出来，并有三五伙伴出入。李五听罢便让少年扶着来到王定六家，取出一吊钱谢了少年，少年得了钱，欢喜而去。

王定六见李五这般情形，急扶到房内坐下，又问情由，李五放声大哭，将此事与王定六说了，王定六差人去寻此时平日相好的闲汉前来商议，不多时众闲汉挟着哨棒、杆子、留客住前来，吵吵嚷嚷要去找那恶道士。王定六与众闲汉道：“那败庙乃是玉宸庙，此庙年久失修，早无人迹，这道人不在城中挂单，偏去狐兔之所落脚，必是为掩其行踪，想来是惯于作恶。李五郎拳脚精熟，却敌他不过，且那贼道尚有三五同伙，又有妖法，我等切不可莽撞，无端损了我等威名。”内有“赛猿猱”胡七、“神弹子”孙邕、“花刀”梁靖对王定六道：“王郎所言甚是，我等愿听王郎吩咐。”众闲汉也随之称是。王定六引众人寻了一处酒肆吃酒，席间细细思谋商议，主意已定，众人散去，分别准备。

第二日，王定六与孙邕扮作樵子，担了柴薪来到玉宸庙外，坐在阶上歇息，高声谈起山中异趣，神仙宝物。不多时，一面貌凶恶道人同一名小道出来，询问王定六、孙邕在何处见过神仙宝贝。王定六诈道：“我等前几日于山中，见一崖上有神仙打坐，吐纳修炼。待神仙去了，遗下一物，烁烁生辉。惜我等无此本领，上不得崖，远望不知是何物。”那道人言：“你等于此宝物无缘，贫道倒颇有些手段，若你二人引我前去，与你二人五各一银子酬谢。”王定六、孙邕佯作喜悦，连连称谢。那道人转身入庙，不多时领了两名小道抱着绳索钩抓出来，与王定六、孙邕一同入山。