狠狠拍了把大腿。

他跑到院里，又把阴元灌注其中；如今还剩八缕阴元，可木鸢已毁，也再没其他木作。

八缕。

唐宁砸吧着嘴，心里宽松了不少：“再做八件…不对，木匠二级制造的木作，会不会消耗也更多？”

集中意念，眼前浮起几行血字。

【当前职业：木匠】

【一级（满）】

晋升条件：制作独一无二的小料木作，需使用木材“寿香木”、金材“骨金”、石材“肉石”。

“寿香木，骨金？”

唐宁脑袋里嗡地一声，这他娘都什么鬼东西？刹那之间，夜风似鬼啼，老槐如骷髅，院里的一切都显得诡异、渗人。

好在最近两天，种种凶险更甚，他很快镇定下来，随着心神凝聚，眼前又出现几行字迹。

【寿香木】

【灵材】

【生长于阴气浓重之地，制成棺椁，可保尸体千年不腐，多产自…】

三种“灵材”，世所罕见。

这寿香木的产地，根本不在大周境内。

骨金，乃邪祟孕育，虽有辨识之法，但孕育骨金的条件极为苛刻；肉石乃阴邪玉石，其质地介于肉与石之间。

这玩意儿没有产地，更没法孕育，能否找到全凭运气。

奶奶的！

“不想让老子晋升就直说，拐弯抹角的干甚？”

唐宁气得破口大骂，但脑子却转得更快：“慢着！城里还有几个行脚商，听说每隔一月，都能带回来点稀罕玩意儿…”

“实在不行，就找他们试试！”

夜色静谧。

撇了眼木牛、罗盘，本来灌注了阴元，能够靠意念隔空驱使，如今居然也索然无味。

时间不等人。

也许明天，也许今晚，哀心美螛的报复就要来了，那时他跟杨煜必死无疑。

晋升条件如此苛刻，也将活的希望碾得粉碎。

但就此放弃，为时尚早。

……

“你，叫什么？”

“赤山村村民举行活祭，你为何甘愿给他们顶罪？”

“说！”

县衙牢房，狭窄逼仄。

几丝光线勉强透过铁窗落下，粒粒灰尘在其中沉降，与那些囚犯一般死气沉沉。

“嘿嘿…”

“腾格力…烧纸熏天喽…”

呼吸的功夫，鞭笞声响彻牢房。

“妈的！”

刑房差役膀大腰圆，每一鞭下去，必叫空气爆鸣：“装疯卖傻，老子问你话呢！”

人犯被打得抱头躺地，囚衣渗血。

“够了。”

唐宁拦下差役，炯炯目光，打在人犯身上：“你虽然没杀人，可同样是帮凶，装疯卖傻也没用。”

“县令老爷开恩，不愿见有人再死，否则绝不可能放你。”

“我问你…”

如今已是翌日。

他早早赶来县衙，就是想争分夺秒，尽快从知情人口中，把金蛇、活祭的事问个清楚。

“嘿嘿。”

人犯大口喘息，嘴角却不可思议地咧到耳根：“腾格力…”

“妈的！”

刑房差役气急败坏，手里钢鞭猛地扬起，唐宁暗叹口气，看来从人犯口中，什么也问不到了。

便在此时，牢房大门被狠狠撞开！

“唐捕头，大事不好…”

一个捕快步履匆匆，通红的脸上挂着热泪：“周捕头，头儿…死了！”

周生死了！

浑身血液好似凝固，唐宁的大脑一片空白！

怎么这么快？

“不可能，”唐宁稳住心神，呼吸却愈发急促，“昨夜你们扛他回来，不是立刻去救治了吗？”

那捕快抹了把脸，眼泪却越流越多：“咱，咱也不知道…我们走的时候，头儿还好好的…”

既然救治及时，怎么还会死呢？

唐宁两眼发黑！

金蛇…

能让周生暴毙的，只有哀心美螛！

“嘿嘿…”

悲恸、恐惧的情绪漫延之际，人犯忽然阴恻恻笑道。

“第一个。”

唐宁薅住衣领，将人一把拎了起来：“什么第一个，你他娘到底知道啥！再不说，老子…”

话没说完，他突然双目大睁！

“你！”

他无力地松开了手。

仿若不受控制，瞪着人犯、一步步退后。

他看到了…

拎起人犯的时候，他看见此人胸口上，有几颗并不显眼的斑点，如条块，如云雾。

暗红，或者发紫。

那是…

尸斑！

唐宁咽了口唾沫，颤抖地抬起胳膊：“你，你昨夜就死了…”

他们在审讯一具尸体！