一场阵雨刚刚从南天关的上空飘过，浣洗后的天空还残留着几片残云，随着风一路向西而去。

在南天关的大营内，数十面暗红军旗在风中猎猎咋响，狩猎比试过后留下来不到一百位新兵，全都穿着新制的鱼鳞战衣，列队而立。

许以白眼巴巴地望着哥哥闭关所在的潜心营，然而许清河始终没有出现，以白心中不免有些空落落的，像是失去了依靠。

“我现在宣布，此处狩猎比试的第一名是！”吕大蒙站在台上高声喊道，“陈快！”

此言一出，原本肃静的操场上一片哗然，众人纷纷小声议论。

“怎么是这个小白脸？”

“他做卒长，这仗还怎么打？”

“他一定是靠这和赵特使的关系吧？”

“我看也是……”

台上的吕大蒙，咳了一声，继而宣布道：“陈快，上前听封！”

而此时站在队伍前的陈快，心中却是没有一丝波澜，这样的议论，早已是在他意料之中，然而他心中早已决定一件事，现在必须去做，只见单膝跪地作揖，却是说道：“吕帅，我有一事相请。”

吕大蒙不置可否的看眼陈快，又瞥了一眼身旁的赵俏儿，只见赵俏儿并未理会，继而摆了摆手道：“有什么请求，事后再说。”

“此事，事关重大。现在必须的说。”陈快继续恳请道。

吕大蒙一双浓眉微微一皱，有些不悦地说道：“看在你比试第一的份上，有什么问题快说吧。”

“我恳请大人，将卒长之位授予余大龙！”原来陈快早就决定，就算自己最后胜出，也坚决不做这卒长，因为他知道以他的名望，万万无法服众，与其日后面对着一帮想不愿正眼瞧自己的部众，不如现在自己退一步海阔天空，“因为此次比试本就是余大龙的第一……”

“你是在质疑比试的公正性吗？”吕大蒙目露寒光，厉声斥道。

“属下不敢，只是我……”陈快忙想要解释，那吕大蒙却是大手一挥，怒道：“不要再说了，此乃军令岂是尔等儿戏？做与不做皆由不得你，若再如此率性而为，定将军法处置，绝不留情！”

陈快闻言脸色一僵“喏”了一声，不再再言语，而那余娇娇则是满脸不屑地嘀咕道：“切，装什么大尾巴狼，可别指望这样我就会感激你。”

吕大蒙余光瞥过陈快，高声道：“现封陈快为新军百卒长，兼虎骑卫三等侍卫，授三等法器，护卫赵国特使，随军出征。”

陈快听得封赏，心中却是五味陈杂，新军百卒长，兼虎骑三等侍卫，护卫赵国特使，陈快心中冷冷一笑，果然就算做了卒长也逃不了被人掌控的命运。

陈快无奈道：“末将领命。”说罢，一人上前，将一方盛有印信和令牌的托盘交到陈快手中。

手握这枚印信，陈快却是全然高兴不起来，这种任人摆布的滋味，太苦了，是与外人到不得苦，因为别人瞧着你是沾了莫大的便宜，卒长、虎骑卫、三等法器那可是多少人求之不得的好事。

吕大蒙见陈快接受印信，露出一丝怪异的笑容，又宣布到：“余大龙，上前听封。”

余娇娇闻言，心头一喜，扭着身子就走上前来。

“余大龙，比试表现突出，擢为新军五十夫长，在陈快护卫特使期间，代理卒长一职。”

众人听得这余娇娇封赏，皆是心中叫苦，暗骂老天无眼，怎么这卒长认命来、认命去，都是这般的人物……

……

两日前，郢都楚王宫内，在昏暗的大殿内，几盏灯在苦苦地撑起一方光亮。

一个身着锦绣龙纹红袍，约摸十三四岁的少年，正坐在一张硕大的龙椅上，因为这龙椅太高，以至于他坐在那脚下不得不再叠上一张小凳，才不至于悬着。

此人正是楚王熊天启，此时他正专注地逗着手中碧玉圆盒内的蛐蛐，全然没有顾及台下一帮跪着的大臣。