“你们两好歹尊重一下牛牛啊喂！”

眼看到了晌午，钟易突然精神一震，听到了哗啦啦不绝于耳的流水声。

“长桥县，到了！”

一道大江呈南北走向，东岸是连绵起伏的崇山峻岭，西岸则是一片平坦广阔的沃土。

大江上有三道石桥横跨两岸，有十余里长。

长桥县因此而得名。

牛车上了桥，朝对岸驶去。

“过桥收税一两！”

有官差设卡拦在桥中间，等过往的客商交了钱后一一放行。

轮到了钟易过桥，钟易便心疼的取出一粒指甲盖大小的银子递了过去。

不料那官差并未放行，喝了一口茶水，幽幽道：“还差八两！”

“八两？”钟易大吃一惊，三年前他赶集的时候过桥费只收一两，现在怎么变成九两了？

“不是只收一两的吗？为什么要收我九两银子？”

钟易呲牙，做凶恶状，道：“莫不是欺我没来过不成？”

“那个欺负你了？”

官差一眼便看出钟易很久没来了，这样人的他见的多，冷笑一声，道：“过桥费是县令叶老爷改的，按人头收费，牲畜均算，明码标价，童叟无欺。”

“拉车黄牛一头，猪崽五只，狐狸一个，一老一少两人。”

“是不是九两？”

钟易囊中羞涩，脸色涨红，过了好半晌才排出八两银子拍在案桌上，咬牙切齿道：“八两，这桥能不能过？”

官差挤着绿豆眼睛，看着被捏出指印的碎银，暗道：“看来是真没钱了，可是这过桥税半个子儿也不能少，那就扣他一头猪崽。”

“你那猪崽，可以抵一两！”

钟易咬牙捏出一个猪崽递给官差过了桥。

……

傍晚时分，看着空空如也的摊位，钟易越想越气，越气越想，七窍冒烟。

他掰着指头，一一细数道：“过桥税本来是一两，却收了我九两。”

“以前进城不收税，现在也开始收税了，狗日的当差的扣了我四头猪崽。”

“我和婆婆在集市上摆摊，又收了我摊位税。”

“我吆喝半天，好不容易卖出去十斤药草，又有人来收我成交税。”

他的脑子一片混乱，甚至怀疑自己还在梦里。

恍然间，他想起那句告诉小狐狸的话：“坐我们的牛车去吧，半日就能到，快的哩……”

“是快的哩……”

“快的赶着来当散财童子呢！”

“我是来挣钱给书生抓药的，现在什么都没了，我拿什么抓药？还有，我还欠了杀猪的一扇门……”

“人心险恶啊！”小狐狸也坐在一旁唉声叹气，它没想到才两年没来城里，世道已经变了个模样。

自己辛辛苦苦攒了两年，两大包袱的家当，进了城之后嗖儿的一声……

全没了！

它取出小本本，拿出笔在嘴里抿了抿，叹息着写道：“元康，甘露三十六年，三月有七，同易入长桥县，税多入牛毛……”

“不敢再来也！”

一旁不远，有人交不上税，有官差前来开始驱逐。

那人叫苦连天，作揖祷告却还是被拖在地上丢了出去。

“接下来，是不是要赶我和婆婆了？”

钟易眼睛通红，恶向胆边生，一个跨步上面将那官差拿住，凶残道：“县衙在哪里？怎么走？”

官差机灵的很，连忙指了个地方，告诉钟易怎么走。

钟易一脚踹开他，套好牛车，就朝着县衙去了。

官差看着钟易离开，冷哼道：“又一个不知死活的。”

“不满长桥县税收的人多了去了。”

“不还是得老老实实交税！”

突然，那官差岔了气，面色铁青，眼睛瞪的滚圆，他看向四周：“救……”

四周，有摆摊的人看到了这一幕，却默不作声，悄悄低下了头，当做什么都没有发生过。

几个呼吸后，官差捂着脖子摔倒了，也不知道能不能活。